リプレイ！

第295話

　小走りで向かう途中、スマホの時計を見ながら逆算していった。
　予定が狂ってちょっと余裕が無いけど、大丈夫だ。
　ケーキを受け取った後そのまま電車に乗って、プレゼントを受け取りにいけば、景の帰って来る時間までには十分間に合う。
　カフェのドアを開けるとカウベルが鳴り、中からはいらっしゃいませー、と元気な挨拶が響く。
　出てきたのは慶子さんではなく、いつも一緒に働いている慶子さんの友達だった。

「遅れてすみません！　今日予約していた北村ですけど」
「あぁ、はい。伺ってます。慶子、今ちょうど買い物に行っちゃってていないんですよ。もうすぐ帰ってくるとは思うんですけど。引換伝票はお持ちですか？」
「はい、持ってます……」

　俺は額にかいた汗を拭いながら、リュックを下ろして中を漁った。
　このクリアファイルの中に入って……無い。
　大学でもらったプリントも挟んであるから、その中に紛れているんだと思い、一枚ずつ出して確認したけれど、どこにも無かった。
　そして俺はここで気付く。

（玄関の靴箱の上や……）
　
　今日家を出る前、これは絶対忘れないようにと律儀に置いたんだった。
　それがかえって仇となったなんて。
　俺は自分のアホさ加減に項垂れながら呟く。

「すみません。忘れたみたいなので、取りに行ってきます……」
「あぁ、大丈夫ですよ、伝票無しでも。今準備しますね。椅子に座ってお待ちください」

　あ、良かった。
　ホッとしたところで、その店員さんがグラスに水を注いで渡してくれたから、グイっと一気に飲んだ。
　火照った身体が冷やされて気持ち良く、景のために頼んだ苺のロールケーキを見ながら上機嫌でいたけど、また重大な事に気が付く。

（プレゼントの引換伝票も一緒に忘れた……！）

　しかもそっちの伝票は、無くても大丈夫というわけでは無さそうだ。
　必ず忘れずに、と店員さんに釘を刺されたのを思い出した。
　あぁー。
　もう一度アパートに戻らなくては。
　アホや。アホや俺。
　自責の念に駆られながらも支払いを済ませ、慶子さんの帰りを待たずに、再度アパートに引き返したのだった。