【完結】とあるリュート弾きの少年の物語

第三部 最終話

38 心配（ロマーリオ目線）

　ロマーリオはそれ以上云えず、家を辞した。

　気が抜けたような状態の人を初めて見たので、混乱した。

　何があってそうなるんだ？　

　ショックなことなんて、日々たくさんある。ちょっとやそっとの出来事じゃあ、あんなことにはならないだろう。

　ディーノはロマーリオほど体力の限界まで元気一杯に走り回るタイプではなかったけれど、大人しい引っ込み思案なタイプでもなかった。

　集落に慣れるまでは遠慮していたようだったが、慣れてくると一緒に泥だらけになって遊んだ。

　リュートを弾くときは、雰囲気ががらりと変わった。どんな遊びよりも楽しそうな笑顔で、リュートさえあれば何もいらないと全身で喜びを表していた。

　楽器製作の職人を目指していたロマーリオにとって、リュートをこよなく愛する人を見るのは、嬉しいことだった。

　あんなに追い詰められるほど、あいつに一体何があったんだろう？

　彼の心を思うと、心配で居たたまれなくなった。

　この八年、大好きなリュートと苦楽を供にしながら、音楽家として成長しているのだろうと思い込んでいた。
　気が抜けてしまうほどの苦しい思いをするような何かがあるなんて、考えもしなかった。

　どうやったら以前の状態に戻せるだろうか。リュートを弾かせればよくなるんじゃないか。それしか思いつかなかった。

　イレーネのことも心配だった。

　最初は彼女もおかしくなったのかと思ったけれど、最後に見せた表情でそうでないことがわかった。

　不安な気持ちを無理やりに抑えこんで、なんてことないように振舞おうとしていたのだ。いつか直ると信じているからだろう。

　そんなイレーネに、励ます言葉のひとつも掛けてやれなかった。

　ロマーリオは自分が情けなくて、落ち込んだ。