【完結】とあるリュート弾きの少年の物語

第三部 最終話

12 邂逅

　屋敷に戻り、使用人が用意してくれた朝餉をとると、再び教会に向かった。

　街の住人たちがすでに数組椅子に座っている。

　さっきと同じ席に座り、今度こそ礼拝が始まるのを待つ。

　しばらくすると、楽器を持った人たちが入ってきた。六人が祭壇の下に左右に分かれて座る。リュートとフルートはわかったけれど、ディーノの知らない楽器があった。一人はオルガンの前に座った。こちらからは背中しか見えない。

　徐々に人が増えていき、頃合になると扉が閉まった。

　神父が祭壇に上がり、粛々と進めていく。

　今日のこの日を迎えられたことを神に感謝し、聖書の一節を読み上げ、説教をし、みんなで祈り、歌を唄う。

　その合間合間に、音楽が挟まれる。

　オルガンの独奏だったり、すべての楽器が合わさったり、歌の伴奏だったり。もともとの音量が同じ楽器を揃えたのだろう。主旋律と同じパートでも歌の邪魔になっていないどころか、主旋律の補助的な役割になっていて、唄いやすかった。それに副旋律も奏でられていて、厳かな中に華やかさも加わった。

　こんな礼拝は経験がなかった。厳かな礼拝を好む人には受け入れられないかもしれない。けれど、華やかな礼拝も悪くなかった。ステンドグラスの光が溢れるような教会にはぴったりだ。　　

　礼拝が終わると、人々は笑顔で帰っていき、楽器隊が残った。

「ご紹介をしますので、皆様こちらへお願いします」

　そこへギュルダン氏が声をかけ、楽器隊とディーノたちを一箇所に集めた。

　ディーノはオルガン奏者の顔を見て、「あっ！」と大きな声を上げた。見覚えのある顔だった。しかし名前が出てこない。なんて名前だったっけ、と焦っていると、顔を上げた彼もディーノに気がついた。

「きみは、ディーノ？　ディーノ君じゃないか！」

　一同の視線が二人に集まる中、彼はディーノに近寄ってきた。

　ディーノはまだ彼の名前を思い出せずにいた。

「驚いた。また会えるなんて神の思し召しだね」

「あ、うん。驚いたよ。えーと、ごめん、名前が出てこなくて」

　正直に言うと、彼は笑った。

「酷いなあ。リーゼだよ。リーゼ・アンテンバック」

「そうだ！　リーゼだ。ほんとにごめん」

「気にしてないよ。あ、すみません。ディーノ君とはフランでの音楽会で話をしたことがありまして」

　ギュルダン氏や他の人たちに向けて謝る。

「こんな田舎街で邂逅するとはな。あとでゆっくり話をしてくるといい。さて、双方の紹介といこうか」