VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇４７ 燃える竜魂

　　そこにいたのは、毒液を弾き完全に戻って来たアキラだった。
　その手は、グレーウルフの爪に覆われていて、見れば灰色の毛も生えている。
　しかし、Nightとフェルノは、目を丸くした。

「アキラ！」
「もう、立てるのか？」
「うん。二人の声、聞こえてたよ。ありがと、ここからは全力で行くよ！」

　そう言って、アキラは拳を振るった。
　いつの間にか、その拳は籠手のようなもので覆われていて、硬い緑色の籠手が、オロチコンダの顔をぶん殴る。
　しかしそれだけでは終わらない。
　【半液状化】でスライム化し、オロチコンダの頭の上に乗り、体を戻して、拳を振り下ろした。

「なんだ、あの動き！」
「あれがアキラの本来の動きだよ。堅い考え全部捨てて、スタイルを変えたんだ」
「スタイルを変える？」
「アキラは切り替えで変わるんだよー。今のは、多分アキラのお母さんの動きを取り入れてるのかな？　変幻自在の体術が決まってるよ！」
「アキラはそんなことまでできるのか？　アベレージな気がするが……」
「それはそうだけど、そこがポイントなの。苦手要素はないけど、得意要素もない。でも取り入れる力は誰よりも過ぎれているから、結果的に成長するんだよ」
「主人公か」
「主人公かもね。とか言ってる場合じゃないでしょ。私達も、主人公を支えるために、ほらやるよ！」

　フェルノは闘志を燃やした。
　すると拳が盛り上がり、竜の爪が鋭くなる。
　まるで共鳴しているみたいで、炎が燃え広がり、オロチコンダのぬめりを飛ばした。

「うわぁ、ちょっとフェルノ！」
「ほらほら、行くよ！　私の炎を止められるもんなら、止めてみてよねー！」

　無数の陽炎のように、拳が分裂して見えた。
　すると一つ一つ、丁寧に拳がオロチコンダにヒットして、HPを確実に削り取る。
　ぬめり成分がなくなり、アキラはオロチコンダから落ちそうになるが、持ち前の体幹でそれを難なく凌ぐと、一旦Nightの元に戻った。

「うわぁ、フェルノ燃えてるね」
「燃えているというより、本来の性格なんじゃないのか？」
「それもそうかも。にしても熱いね。ぬめりも全部とれちゃった」
「ぬめりが取れた？　ってことは、やっぱり炎に弱い成分か。酸性の液体で、炎に弱い。しかし、この壁から染み出す液体も、アキラの髪についたものも、一向に落ちない。どういうことだ。まさか！」
「ねえNight」
「なんだ。こんな時に」
「ありがとね、守ってくれて」

　急にそんなことを言いだした。
　Nightは剣を握っていたが、一瞬落としそうになり、アキラの顔を見る。
　すると、Nightは真顔になった。

「そんなことを言っている場合か。それに私だってお前に助けられた。これでお相子だ」
「お相子ね。じゃあそれでいいや」
「何が言いたい」
「別に何でもないよ、それより、Night。何か見えたの？」

　アキラは急に切り返した。
　するとNightはアキラに考えを耳打ちする。
　そのことを聞いて、飛び跳ねそうになったが、オロチコンダはフェルノの絶え間ない熱量に目を奪われて、こちらを気にも留めないでいた。

「そんなことがあるの！」
「わからない。だが確証は生まれた。後はそれを成すだけだ。流石に余力もないからだ」
「た、確かに」

　もう疲れていた。
　そんなことで、二人はフェルノに軽く合図を出す。
　何かを悟ったのか、親指を立てた。

「よし、ここからは時間との勝負だ。奴の耐性を信じてみよう」
「賭けってやつだね。あんまり乗り気しないな」
「私もだ、だが今なら、負ける気は全くしないな」
「じゃないと、勝てないもんね。それじゃあ、行ってみよう！」

　アキラは拳を突き上げた。
　まるでフェルノのようだった。
　それに合わせ、拳を突き出しかけたNightだったが、気恥ずかしくて、上げられなかった。