VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇３７ 烈火、やる

　ゴールデンウィークが明けた。
　長い長い休日が抜けたんだ。私はいつもの学校生活が始まり、クラスメイト達と楽しく過ごしていた。
　そんな中、親友の烈火が明輝の前にやって来た。

「うぃーす、明輝おはよ」
「烈火もおはよ。なんか黒いね？　焼けた」

　烈火の顔が黒かった。
　腕も足もちょっと黒い。日焼けしていた。
　すると烈火は頭を掻きながら、ゴールデンウィークのことを話してくれた。

「実はさー、新人戦が四月の終わりにあって、部活は楽しいんだけど、この休日の間ずっと山で合宿だったんだ。短いやつね」
「合宿！　ちょっと楽しそう」
「うん、楽しかったよ。でもかなり疲れた子もいたみたいで、私はそんなでもなかったんだけど。それから山の中だから虫も出るし電波も悪くて、最悪だったんだー」
「それは散々だったね。でも勝ったんでしょ？」
「まあね。無事優勝はしましたよ、優勝は！」

　私は感心した。
　ネットの小さな記事になるほど、烈火は強い。
　なんたって、中学の頃はほぼ無敵で、他の追随を許さなかった。
　ちなみに烈火はテニスが好きってわけじゃない。じゃあ推薦でもないのに、どうして今テニスをやっているのかだけど、それは本人にしかわからない。
　とは言ったものの、親友の明輝には何となくわかっていた。

（確か安いからだよね。でもいいなー、烈火って、運動神経良くて）

　私が羨ましがる中、烈火は思い出したみたいに私の机を叩く。
　ドン！　とけたたましくなってので、クラスメイトの視線が移る中、烈火だとわかるとすぐに自分たちの輪を作る。
　烈火は明輝にこう伝えた。

「そうだ、明輝。私、そろそろ始められそうだよ。部活も条件付きでの参加だったし、結構遊べるかも」
「そうなの！　じゃあ、今日の夜にでもログインできる？」
「できるできる。いよいよ始めるぞー。って、メンバーは揃ってるの？　いないんだったら、パーティー二人だけど……」

　烈火は不安な顔をした。表情が歪んでいるというよりかは、渋いものでも食べたみたいに、歪んでいる。
　そんな中、私はチッチッチッ！　と指を動かして、決めると、烈火の顔色が変わる。

「もしかして仲間がいるの？」
「うん。この間ギルドを作ろうって、言ってくれた子なんだけどさ。Blue Nightがいるんだよ」
「マジで！　それ凄いじゃん。あのBlue Nightなんでしょ！」
「そうみたいだよ。私はよく知らないけど、ちょーっと変わった子だった」

　そう説明したが、烈火は顔色一つ変えずに、首を横に振る。
　振り方は激しいわけじゃない。
　やっぱり考えの先が読める。だって顔に書いてあるから。

　明輝の予想は大まかにはあっていた。
　それから思ったことを口にした。

「大丈夫。ちょっと変わった子の方が、面白いからさ」
「面白いんだ。でも、変わった子は私も好き私もかも！」
「だよねだよね。だって、変わった子の方がなんか面白いもんね」

　烈火と私は昔から馬が合った。
　それは如何してか。今ではよくわかる。お互いに、完璧じゃない。誰だって同じことが言えるけど、なによりも何でもかんでも楽しんで助け合って、変わり者だからできることがあるんだ。
　烈火は運動得意。身体能力お化けで、明輝は運がよくてちょっと上手くいく子。パンチは弱いけど、二人は楽しく青春していた。