異世界妖魔大戦〜転生者は戦争に備え改革を実行し、戦勝の為に身を投ずる〜

第２３章オチャルフ要塞決戦編（前）

第１３話 最先端の要塞と文明の火と

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　『オチャルフ要塞攻防戦』。
　３の月２２の日から火蓋が切られたこの戦いには様々な別名が付けられ、また人類諸国と帝国双方の戦史書や手記などで言及されている大戦中で一、二を争うような戦いとして知られている。
　別名としては、曰く『鉄の火と魔法の火が空一面と地を覆う大戦争』、曰く『近代戦争の総決算』、曰く『鉄と火と硝煙が支配する地獄の極み』、曰く『総力戦の体現』等々、名前を挙げればキリがない。
　また、戦史書や手記などにはこう記されている。

｢『オチャルフ要塞戦』は人類諸国統合軍と妖魔帝国軍のドクトリンが究極まで体現された戦争であった。その最たる例が人類諸国統合軍における重砲火力を含む火力投射量である。人類諸国統合軍は連合王国の『複合優勢火力ドクトリン』を基礎としてこれまでの戦いを行ってきたが、『オチャルフ要塞戦』で行われたそれは、完成系といっても差支えがなかった。何故ならば我々人類諸国統合軍が投射した火力の量は、師団定数比で約二倍かそれ以上を帝国軍に降り注がせたからである｣

【アルネシア連合王国軍『第二次妖魔大戦戦史書第八巻』P.299より一部抜粋】

｢ツォルク川を渡った帝国軍を待ち受けていたのは、友軍が一斉に放ち始めた砲弾とロケット、魔法銃弾だった。第一防衛線から第二防衛線に展開していた分だけでも凄まじいというのに、それに加えて奴等を襲ったのは後方に展開している二八〇ミーラ臼砲、二三〇ミーラカノン砲、二一〇ミーラカノン砲。さらにＬ２シリーズロケットの大量投射。地上と上空双方から届けられる座標をもとに降り注いだそれらは、面制圧にも関わらず正確極まりないものだった。川の地形はみるみる変化していき、ツォルク川東岸の堤防などあっという間に破壊されていた。私はその光景を司令部からしか見られなかったが、とある大隊長は言っていた。もし自分が敵ならば、間違いなく死を確信していた。と。それ程までに、凄まじかったのだ。我々は不利な戦況を今まで強いられていたにも関わらず、この砲撃を見た時はとてもそうは思えなかった｣

【イリス法国軍とある将官の手記より抜粋】

｢俺は信じられなかったさ。あんなのは初めて見た。味方の砲撃がこれ程頼もしいと思ったことは無いし、同時に恐ろしかった。なぜかって？    砲撃が一旦止んだ後に残っていたのは奴等の死体だけで、ツォルク川は奴等の血に染められ、肉塊がそこらじゅうに浮かんでいたからだ｣

【ロンドリウム協商連合軍とある士官の手記より抜粋】

｢今思うと、私はあの戦場でよく生き残れたと思う。川の向こうにいた時だ。二キルラ先の一面の地面が抉れ、川の水が間欠泉のように上がり、そこにいたはずなのに死体になった友軍の肉塊が弾け飛んだのが見えてしまったからだ。私はそれを見た時にほっとしてしまったさ。最前方の橋頭堡構築の二個師団じゃなくて良かった、って。だが、このあとあそこに行くことになるかと思うと、逃げたくて逃げたくて仕方がなかった｣

【オチャルフ要塞戦で戦死が確認された帝国軍とある士官の日記】
※補足：この士官は翌日二十三の日に戦死している。遺族に渡されたのは、軍服の端切れだけようだ。


　これはあくまで、『オチャルフ要塞戦』について書かれている公的文書や手記のごく一部である。
　文章ですらこの戦いがいかに激しかったか分かると言えるだろう。現場にいた兵士や高級士官に至るまで、口を揃えて｢時代は変わった。戦争も変わったと確信させる戦い｣と言ったのは言うまでもない。
　このように人類諸国統合軍が行った一斉砲撃、一斉攻撃であるが、帝国軍とてタダでやられた訳では無い。
　ツォルク川にいた帝国軍将兵が悲惨な目に遭ってすぐに、帝国軍南部方面軍集団総指揮官のリシュカ・フィブラは反撃を命令。この時、即時航空戦力が投入され、予定を上回っても構わないと砲兵部隊を全力稼働。
　現場にいた尖兵たる帝国軍兵士達も戦慄しながらもこれらの支援を受けて突入した。
　もとより兵力が多い帝国軍である。数に任せた彼等は夕方になってようやく渡河に成功した部隊が続々と現れる。
　結果として、二十二の日に帝国軍は第一防衛線から第二防衛線となっている中洲部分の二箇所に橋頭堡――中央部と南部――の構築を成功。一箇所あたりの面積は僅か六平方キーラではあったが、川を越えられたのは間違いない。翌日から、帝国軍はここを拠点として地獄が再現された戦場で戦闘を行っていくことになる。
　初日から大戦最大の激戦を確信させる『オチャルフ要塞戦』。
　最後に、人類諸国統合軍と帝国軍の二十二の日における死傷者を記しておこう。

【人類諸国統合軍死傷者】
・約五〇〇〇から約五五〇〇

【妖魔帝国軍死傷者】
・約二三五〇〇から約二五〇〇〇
※最初に渡河を行った二個師団は壊滅状態。師団の纏まった戦力としては、二度とこの戦いに投入されることは無かった。