天使は甘いキスが好き

天使は甘いキスが好き

　平片が携帯越しに怒鳴る。
「大丈夫だったよ？　ってか凄い偶然なんだけど、助けてくれた先輩がうちらの学校のＯＢだって。今大学生で教育学部だってさ。カッコ良くてさぁ、喫茶店でケーキ奢って貰っちゃった！」
【お前…】
　電話の向こうで平片が何やら怒った様子だ。
「平片？」
【食いもんで釣られるな！　大体お前は昔から危なっかしいんだよ】
「なんだよそれ。俺男だぞ？」
【その男が、男にナンパされたんだろうが】
　うっと恵は唸る。
「あれは、あいつらがヘンタイで…」
【あぁそうだな。で？　その先輩は？　どうなんだよ？】
　今度は恵がムッとする番だった。
「龍之介さんはそんな人じゃないっ」　
　電話の向こうで平片が固まる。
【名前で呼ぶ仲かよ…】
「別に良いじゃん。それより、当日大丈夫だから。それじゃ俺これから風呂だからまた明日な」
【お…おう】
　携帯を切った恵は溜息を吐くと、携帯をベッドにほうって、パジャマを手に浴室へ向かった。

「なんだよ、龍之介さんだ？　何処のどいつだよ？　恵も恵だ、自分が人の眼を惹くって解れよ。なんなんだよったく」
　平片はベッドにつっぷすと、もぞりと身を捩った。
「人の気も知らねぇで」
　平片は天井を向くと、胸のモヤモヤに苛立った。

　リビングからパジャマ姿の伊吹が出て来た。
「けいにいちゃん、きょうおふろね、ぼくひとりではいれたんだよ？」
「凄いな～もう直ぐお兄ちゃんだもんな。伊吹は偉いぞ？」
「ほんとう？　ぼくえらい？　おとうさんにもおしえようっと」
　恵は浴室へ向かう脚を止めた。振り返ると、伊吹はリビングへ戻ってソファーに腰を下ろしている。
　ーーー伊吹には知られない様にしないとな…。
　なんで自分が振り回されなければならないのか。来年は高校生。進路はまだ迷ってはいるが、【進路調査票】には多分、調理師学校と書くだろう。かおるの店を守るなら、調理師免許を持っていた方が良いに決まっている。十和子も年だ。これ以上無理は頼めないのも、薄々感じ取っている。まずは高校を卒業して、専門学校を決めて…。
　ーーー龍之介さんは、今頃何してるんだろう？　明日もあの図書館へ行ってみようか。そしたら会えるだろうか？
　帰り際、お互いのメルアドの交換をしてしまった。
　ドキドキしたのは初めてだ。男の大人に惹かれるのは、きっと人恋しいだけ。誰でも構わない筈だ。恵は服を脱ぎ、脱衣籠に入れると、ガラリと扉を開いた。
　恵が自室に戻ると、携帯の着信履歴が点滅していた。
「平片かな？　あいつまだ文句…」
　携帯電話のフラップを開くと、
【南川龍之介】の文字が出ていた。恵は急いで携帯履歴から電話を掛けると、コール二回で龍之介が出た。
【恵君？】
「うん。ごめんなさい、お風呂入ってたから…。龍之介さんは何してたの？」
　恵は頬を片手で押さえながら、ベッドに腰を下ろす。
【俺？　勉強って云いたい処だけど、君の事考えてた。君は？】
　恵はドキンと胸が高鳴って、頬が熱くなるのを感じた。
「…俺も…龍之介さんの事考えてた。俺、変なのかな」
　泣きそうな声で、震える声で拙く呟いた。電話の向こうで、龍之介の息を呑む音が聞こえる。
　ーーー嫌われたらどうしよう？　一瞬恵は切なくなって俯く。
【変じゃないよ。…さっきも云ったけど、俺も恵君の事考えてた。おあいこだね】
　その言葉に、恵は泣きたくなる程にホッとする。
【明日学校終わったら何か用事ある？】
「え？　無いけど」
　図書館へ行こうかと思ったが。
【じゃ、観たい映画があるんだけど一緒にどう？】
「…映画？」
　それじゃ、まるで…。
【映画は嫌い？　ファンタジー物なんだけど】