空想宵闇あやかし奇譚 ♢道化の王♢

５ 磁場

5－005

「ま、ま、落ち着いてください」
ニコニコしながら、未夜は両掌を前に出してこちらに向ける。

「まず、私の持っている情報は、全てお兄さんがたにお渡しします。決してお二人にとって損にはならないですよ」

「見返りは何なんです？  こちらの持っている情報をあなたにお渡しすればいいんですか？」

須軽が問うと〝いえ、それにはおよびません〟と未夜は軽く首を振って答えた。

「お兄さんがたの持っている情報で、あたしが欲しいものって特に無いんです。あ、気を悪くしないでくださいね。でも事実なので」

「じゃあ、あなたは俺達に見返りは求めず、ただ情報を提供してくれるんですか？」

こっちとしてはありがたいですが、と、須軽は言葉の最後を締めくくった。

「それは協力関係とは言いませんよぉ」

ンフフフフ、と未夜は喉が鳴っているような、変な笑い声を出す。

「お兄さんがたにはやっていただきたいことがあるんです。危険なこととかじゃないですから、  その点は安心してください。簡単なお仕事です」

求人の広告のようなことを言う。

「俺達があなたの話を聞いた後、協力するって確信があるんですか？」
「あります」
  未夜は即答した。

「なるほど……。じゃあ聞かせてもらいましょう。かまいませんか？」

須軽が同意を求めてきたので、守は勿論、と首肯する。

「ハイハイ。では、お話を始めましょうかね。っても、これはどこから喋ればいいのか……。ちょっと、事情が複雑なんですよねー」

そですね、じゃあ、この辺りからいきましょうかね、などと呟きながら、手提げから一枚のカラーチラシを取り出した。

「これ、ご存じです？」

二人は、差し出されたチラシを覗きこんだ。

『Ｔ．Ｍ．Ｍ      第一回公開スクーリング＆入学説明会  ―自己実現の心理学―』

チラシの上の方には、大きくこのような見出しがついている。下の方には、説明会を行う場所や時間の案内、二、三行の簡単な惹句があった。

「わりと良い紙ですね」
須軽が横から手を出し、人差し指と親指でチラシを挟んで擦りながら言った。
「学校みたいなのですよね？  あちこちでこれの広告見ますよ。社会人向けの講座でしょう？」

須軽の言葉を聞いて、守にも思い当たるところがあった。最近、テレビやラジオのＣＭ、新聞やインターネットの広告で、やたらこの『Ｔ．Ｍ．Ｍ』を見る気がする。

「どうでもいいことですけど、『Ｔ．Ｍ．Ｍ』は『タスク・メンタル  メソッド』の略称です。じゃ、これはどうです？」

未夜は、新たに一枚のチラシを取り出し二人の前に提示した。