【完結】悪役令息に転生した社畜は物語を変えたい。

《２５６》2人だけの秘密

「分かってくれたなら良いんだ」


ノワは気づいている。
彼の表の顔に隠れたもう一つの顔が、ユージーンなんか比では無いほど意地悪に笑うことを。

太陽の裏側を覗くのは、見てはいけないものを見るような背徳感だ。
時折感じる狂気も癖になってしまうくらいには好きだ。さらに言えば、彼が自分を叱って、正してくれることに安堵している。

そしてそんな心情さえ、フィアンに気づかれている気がしてならない。


大公国へ向かう話はトントン拍子で進んだ。
たった1ヶ月の滞在だと言うのに、近衛騎士のロイドとレイゲルは勿論、他にも20人あまりの使用人が同道することとなった。


「不安ですか？」


レイゲルがそっと問いかけてくる。
不安だなんてとんでもない。ノワは、いいえと呟いた。

夕方の空は、まるで紅茶に浸したようなオレンジ色だ。
数日前、あの男と会った時とは、まるで別の場所のように穏やかな庭園を歩いていた。

フィアンは、不自由がないようにと配慮してくれたのだろう。
しかし、少し過剰すぎる。

イアードが見たら、どう思うだろう。

きっと溝はさらに深まるだろう。
大公爵家の使用人には任せたくない。彼を信用出来ないと、露骨に表明していることになる。

フィアンの好意を無下にはできない。そもそも、彼の決定は絶対だ。


(嫌われたいわけじゃないのに)


ノワは溜息をついた。

隣を歩いていた影が、不意に立ち止まる。
レイゲルは、不意にノワの前へ片膝を着いた。


「お手をいただけますか」


差し出された大きな手が、こちらを確認しながら手をとる。
まるでお姫様のような扱いだ。


「俺を救ってくれたあの日から、この命は貴方様のものです」


遠征での出来事が足枷となって、彼にこんなことをさせているのだろうか。


「どこまでもお供させてください」


「たったあれだけのことを、いつまでも後ろめたく思わないでください」


大したことはしていない。
命を預けられるなんて、荷が重すぎる。
ノワは彼から手を離した。


「·····あれだけのことなんて、仰らないで下さい」


振り払うみたいになってしまったが、レイゲルは特に気にしていないようだった。
しかし、声のトーンが半音低い。


「あの出来事は、2人だけの秘密で····」


目の前に立たれると、彼は普段よりさらに背が高く見えた。


「私達を繋ぐ大切な思い出でしょう」


「誰しも、間違いはあります。それにあなたは、罪をおかさなかった。だから、もう、負い目を感じる必要はありません」


ずっと言いたかったことだ。
彼が必要以上に自分に拘るのは、罪悪感からだろう。
暫く沈黙が続いた。


「違うと言ったらどうしますか？」


「·····？」


「俺がノワ様に跪く理由が、あなたの思うような美しいものではなかったとしたら」


このセリフ、どこかで聞いたことがある。
どこだっけ。思い出せないが、確かに聞いた。


「ノワ様からの寵愛を望む一人の男だとしたら」


冗談が好きなレイゲルだ。
これも冗談だろう。そう思おうとしたノワは、彼と目が合うと、思わず立ちすくんだ。

瞬きをした目は笑っていなかった。


「なんて」

「へっ？」


レイゲルは、ぱっと前に向き直った。


「つまり好きでやってる事ですから、お側で護らせて下さい」


冗談めかしたセリフの後を、鼻歌が続く。
ノワは胸をなで下ろした。
この人は、学生の頃から度々心臓に悪い。


「ノワ様、馬車の用意がととのいました」


アーチの向こうからロイドがやってくる。
ノワは庭を後にした。














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