【Ｒ18】前科三犯、現在逃走中のオッサンは老後が心配

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11　アルタニア帝国　帝都２

251　アルタニアの勇者候補３

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「まぁいいんじゃないか？　レベルを上げれば、戦力としては十分だろう」

　ニコパーティは動けなくなるまでヤルモに攻撃を続けたが、息を切らすことすらできなかったので意気消沈。ヤルモが褒めているのに頭に入って来ないようだ。

「まぁチームワークもいいし、あいつらと比べればいいほうだな」
「あいつらは……ほら？　急造チームだったから……いや、その前が酷すぎたか」

　イロナも褒めているのだが、クリスタたちを引き合いに出して酷い。ヤルモはさすがにかわいそうに思ってフォローしたがフォローになっていないので、遠いカーボエルテ王国ではクリスタパーティが同時にくしゃみをする事態となっていた。
　その二人の会話を聞いていたオスカリは、気になることがあるらしくヤルモに寄って来た。

「あいつらって、カーボエルテの勇者のことか？」
「ああ」
「前々から気になっていたんだが、その勇者ってお前たちが育てたのか？？」
「育てたっていうか……ダンジョン講座を開いたって感じだ」
「なるほど……」

　たまに庭でクリスタたちの乱取りなんかをしていたから、ヤルモが勇者パーティを育てたと言っても過言ではないのだが、あまり言い過ぎるとクリスタの名誉に関わるといけないので、ヤルモはダンジョン講座で留めたようだ。

「じゃあ、こいつらも育ててみないか？」
「なんで俺が……」
「勇者の師匠なんて、箔が付くだろ？」
「そんな目立つ称号なんていらね」
「じゃあ、金を払う」
「マジで？　……あ、やっぱいいや」

　金を貰えると聞いたヤルモは目を輝かせたが、テンション低く断った。

「なんだよ。お前、金に困ってるんだろ？」
「いや～……ちょっと向こうでいいか？」

　イロナから十分距離を取ったら、ヤルモとオスカリはコソコソ喋る。

「イロナがな～……鬼なんだ」
「鬼？　んなもんいつものことだろ」
「自分より強い敵を一人で倒せとか言うんだぜ？　絶対に勝てない敵に突っ込ませたり、死んで来いとも言うし……」
「マジか……」
「いま思うと、あいつ、よくトラウマにならなかったな」
「わかった！　もういい！　俺たちがやる！！」

　イロナブートキャンプの難易度に、オスカリもお手上げ。自分が見出みいだした者を再起不能にされたくないのであろう。
　こうしてこの日の顔合わせは、ニコパーティが自信を無くして終了となるのであっ……

「さて……今日は賢者もいるのだ。久し振りにフルパーティで楽しもうではないか！！」
「「「「「ええぇぇ～……」」」」」
「主殿も……」
「俺を入れるなよ～」

　勇者パーティプラスヤルモが甚振いたぶられる姿を見て、ニコパーティは恐怖におおのくのであったとさ。

「やっちゃん、強くなったね～」

　顔合わせがお開きになり、イロナブートキャンプも終わったら、地面に倒れているヤルモの元へクラーラが寄って来た。

「ゼェゼェ……あんなんでわかるのか？」
「あの子、魔王かなんかでしょ？　そんなの相手に最後まで立っていたんだから、わかるに決まってるわよ」
「いや、魔王じゃないんだけど……」

　盛大な勘違いをしているクラーラの手を借りてヤルモは立たせてもらったら、もう夕方なので、全員で貴族邸の中へ。
　ニコパーティは元々泊まる予定だったようだが、オスカリの計らいでクラーラも空いてる部屋に厄介になることになり、マルケッタも空いてる部屋に泊まることとなった。

　そうして食堂では、疲れのせいで最初はお通夜のような夕食だったが、勇者パーティが復活してからはニコパーティを慰めてうるさくなる。
　そんな騒ぎのなか、ヤルモはイロナを右隣に置き、左隣に座っているクラーラと喋っていた。

「ところでクラねえって、どうして俺を探していたんだ？」
「あっ！？　やっちゃんの家族が大変なのよ……そうだ！　そこの聖女様に連れて行かれたの！！」

　どうやらクラーラは、アルタニア帝国を救った者の中にヤルモの名前があったので、別人の可能性があるのに、わざわざ家族のことを伝えに村を出てやって来たようだ。

「ああ～……その件は、もう大丈夫なんだ」
「どゆこと？？」
「みんなアルタニアを脱出して、いまはユジュール王国に匿かくまってもらっている」
「その聖女様が許してくれたの？？」
「いや、言いづらいんだけど……聖女は俺の奴隷になってるから、なんでも命令を聞いてくれるんだ」
「まあ！？　やっちゃんも酷いことするようになったのね」
「これは仕方なかったんだよ～」

　クラーラと会ったせいで、口調が子供の頃に戻ったヤルモ。これまでの大まかな経緯を説明して、自分に非が無いと納得させていた。

「そういえばクラねえは俺の冤罪を信じてくれてたんだってな。あ、ありがとう」
「ええ。やっちゃんがそんなことするわけないもの。あたしの裸を見ただけで顔を真っ赤にしていた子が、そんな非道なことできるわけないわ」
「そ、それは子供の頃の話だろ～」

　ヤルモが照れながらお礼を言ったが、クラーラは子供の頃の話で茶化す。

「おお！　主殿は、どんな子供だったのだ？」

　そこにイロナが食い付き、二人に挟まれているヤルモは居たたまれない。

「昔から木の棒を振って『強い戦士になるんだ～』とか言ってたのよ～。確かこんなことも言ってたっけ？　『俺の体は大切な人を守るためにあるんだ』とか」
「主殿……そんなこと言ってたのか？」
「やめてくれ～～～！！」

　こうしてヤルモの黒歴史は、イロナにインプットされるのであったとさ。

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