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異国の商人フレヤ
シリルが手伝いにくる日
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二人とも不服そうな節は見られず、ホッと安心した。
不器用ではあるかもしれないが、素直そうなところも見受けられるので、せっかくなら雇ってあげたいと考えていた。
「普段は冒険者で、時々手伝いをしているエスカといいます。よろしくお願いします」
「はいっ、よろしくお願いします」
シリルはエスカにあいさつされて、ペコペコと頭を下げた。
厨房を手伝ってもらうにしても客商売ではあるので、人当たりがよいところはプラスになると感じた。
「私はフレヤ。お店では接客を中心に手伝ってるよ。よろしくね」
「よろしくお願いします」
シリルはフレヤに対しても、同じように頭を下げた。
「こちらとしてはいつから来てもらってもいいんですけど、まだ仕事は辞めてないんですよね?」
「親方には前から相談していて、いつ辞めるか調整しているところでした」
「じゃあ、また来れる時になったら、うちの店に顔を出してもらうということで」
「あっ、はい……」
会話の途中なのだが、シリルはどこか心ここにあらずといった様子だった。
「もしかして、何か気になることでも?」
「勇気を出して声をかけたんですが、まさか働かせてもらえるとは思わなくて」
涙ぐむとまではいかないものの、シリルは神妙な顔つきになっていた。
うちの店にそこまで思い入れがあるとは、いい客を持ったものだと思った。
「まあ、そんなに気負わなくても大丈夫です。難しい作業はほとんどないですし、焼肉のことを覚えてもらえたら十分です」
「はい、ありがとうございます」
シリルはそう言った後にハッとしたような表情になり、何かを思い出したような様子だった。
おそらく、急に割りこんでしまったことを反省しているのだろう。
「いきなりすみませんでした。そろそろ、失礼します」
「それじゃあ、また店に来てください」
「さようなら」
「じゃあ、またね」
俺たちに見送られてシリルは立ち去った。
しばらく三人で遠ざかる背中を見送っていた。
「いやー、こんなこともあるんですね」
「怪しい話じゃなくてよかったね」
「えっ、怪しいって何ですか?」
フレヤのトーンが茶化す感じではなかったので。思わず聞き返した。
表情からもふざけたような雰囲気は伝わってこない。
「例えば、何か悪巧みがあるとか、店の秘伝のレシピを盗もうとするとか」
「バラムではあんまりなさそうな話ですね」
「そうだよね。私の故郷の基準で訊いちゃった。まあ、忘れといて」
たずねてきた本人が気にするなと言ったので、話題を変えることにした。
「それにしても、働き手が増えて休日が固定できるようになれば、だいぶまとまりが出る感じがするなー」
「自分のお店があるだけでもすごいのに、どんどん成長していきますね」
「エスカは最初から一緒だったからな」
焼肉屋を始めようとした時から手伝ってもらったこともあり、彼女とは共有してきた時間がある。
見守ってくれていた立場からすれば、感慨深いものがあるのだろう。
「とりあえず、さっきのシリルが入るまでは今まで通りってことだね」
「そうなりますね」
「マルクさ、私が敬語を使わないんだから、もう少し気さくに話してもいいんだよ」
フレヤの意見は新鮮なものだった。
エスカとは長い付き合いで自然に話しているつもりだったが、フレヤと話す時は仕事仲間というか、同僚のように捉えていたと思う。
「そうか、もう少し気をつけま……つける」
「きみが責任者なんだから、ドンと構えるぐらいでちょうどいいんだよ」
「まあ、そういうもんなのかね」
フレヤのペースに引っ張られているのを感じつつ、彼女の意見も一理あると思った。
「マルクさん、これから人が増えて、お店がもっと賑やかになりますね」
「ああっ、そうだな」
公園を吹き抜ける風はさわやかで、俺たちの新たな始まりにエールを送ってくれているように感じられた。
それからしばらく月日が経ち、シリルが初出勤する日が訪れた。
俺が店の前と敷地の掃除を終える頃、緊張した様子の彼がやってきた。
「やあ、おはよう!」
「お、おはようございます」
シリルは声自体は明るいのだが、どこか不安を感じさせるような雰囲気があった。
「今日が最初だから、少し緊張してる?」
「……はい、今やマルクさんの焼肉屋はバラムの人気店の一つですから、足を引っ張らないようにと思いまして」
心構えはできているはずなのだが、少し気の毒に思えるような様子だった。
これは緊張を和らげてあげた方がいいのだろうか。
「肉を切り分けたりするのは、俺がやるから大丈夫」
「まずは簡単な作業からですか?」
「ああっ、もちろん」
先日、フレヤに気さくに話せと言われてから、柔らかく話すようにしている。
俺はシリルとは別の点で緊張を覚えるが、それは彼に見せない方がいいだろう。
「ちなみにその服は汚れても大丈夫なやつ?」
「はい、大丈夫です」
「よかったら、店の前掛けがあるけど、どうする?」
こちらがたずねると、シリルは荷物の中から無地のエプロンを取り出した。
「自分はこれを使うので、問題ありません」
「おおっ、偉い。自前のエプロンだ」
俺の言葉にシリルは照れくさそうに微笑んだ。
「今日はがっつり手伝うっていうより、仕事の流れを覚えてもらう方が優先だと思うから、あんまり気負わずに見学するぐらいのつもりでいてほしい」
「分かりました。よろしくお願いします」
「うん、こちらこそ」
それから俺はシリルを厨房の中に案内して、備品や在庫について説明した。
時間をかけすぎると下準備が間に合わなくなるので、詳しい話は割愛しておいた。
「これから肉を切るから、その間にテーブルを拭いてきてもらえる?」
「はい」
早速、仕事を頼むと気持ちのいい返事をして、シリルが歩いていった。
彼の実家が食堂であるなら、店での作業は慣れているはずだと思った。
「焼肉屋が働きやすいといいけど」
シリルがいなくなったところで、簡易冷蔵庫から今日の分の肉を取り出す。
塊のままの牛ヒレ肉をまな板に乗せると、惚れ惚れするような鮮度だった。
脂が少ないことはなく、適度に行き渡っているのが分かる。
「いやー、セバスと試食用に食べた時はすごかったな」
朝食を済ませておいてよかった。
これを前にしてお預けになるのは厳しいところだ。
空腹時に、この誘惑に勝てる人間などいないだろう。
ヒレ肉に想いを馳せながら、包丁を入れて切り分けていく。
定期的に研ぐようにしていることもあり、滑らかに刃が通っていった。
牛肉の中では仕入れ値が高い部位のため、自然と手の動きが慎重になる。
集中して進めるうちに今日分のヒレ肉を切り分けることができた。
ちょうどそこへ、シリルが姿を見せた。
「マルクさん、テーブル拭き終わりました」
「おっ、ありがとう。ちょっと見てみて、これが今日使う肉なんだ」
「うわっ、すごくきれいですね」
シリルはいい反応を見せていた。
やる気がありそうなので、もう少し何か頼んでもいいだろうか。
「そこに切ってある分で一人前ごとになってるから、分けた状態のまま冷蔵庫にしまってもらえる?」
「は、はい」
「一緒になってしまっても、また直せるから大丈夫」
「分かりました」
今日が初日の彼に丸投げにするわけにもいかず、しまう場所を説明して作業を進めてもらった。
「うんっ、これでいいよ。聞いていたより、手際がいいね」
「料理に関することはわりとできるんです」
シリルは少し恐縮するように言った。
そんな彼の様子を見ていると、俺の中にある気持ちが生まれた。
こうして店を手伝ってもらうことで、少しでも自信につなげてもらえたらと。
不器用ではあるかもしれないが、素直そうなところも見受けられるので、せっかくなら雇ってあげたいと考えていた。
「普段は冒険者で、時々手伝いをしているエスカといいます。よろしくお願いします」
「はいっ、よろしくお願いします」
シリルはエスカにあいさつされて、ペコペコと頭を下げた。
厨房を手伝ってもらうにしても客商売ではあるので、人当たりがよいところはプラスになると感じた。
「私はフレヤ。お店では接客を中心に手伝ってるよ。よろしくね」
「よろしくお願いします」
シリルはフレヤに対しても、同じように頭を下げた。
「こちらとしてはいつから来てもらってもいいんですけど、まだ仕事は辞めてないんですよね?」
「親方には前から相談していて、いつ辞めるか調整しているところでした」
「じゃあ、また来れる時になったら、うちの店に顔を出してもらうということで」
「あっ、はい……」
会話の途中なのだが、シリルはどこか心ここにあらずといった様子だった。
「もしかして、何か気になることでも?」
「勇気を出して声をかけたんですが、まさか働かせてもらえるとは思わなくて」
涙ぐむとまではいかないものの、シリルは神妙な顔つきになっていた。
うちの店にそこまで思い入れがあるとは、いい客を持ったものだと思った。
「まあ、そんなに気負わなくても大丈夫です。難しい作業はほとんどないですし、焼肉のことを覚えてもらえたら十分です」
「はい、ありがとうございます」
シリルはそう言った後にハッとしたような表情になり、何かを思い出したような様子だった。
おそらく、急に割りこんでしまったことを反省しているのだろう。
「いきなりすみませんでした。そろそろ、失礼します」
「それじゃあ、また店に来てください」
「さようなら」
「じゃあ、またね」
俺たちに見送られてシリルは立ち去った。
しばらく三人で遠ざかる背中を見送っていた。
「いやー、こんなこともあるんですね」
「怪しい話じゃなくてよかったね」
「えっ、怪しいって何ですか?」
フレヤのトーンが茶化す感じではなかったので。思わず聞き返した。
表情からもふざけたような雰囲気は伝わってこない。
「例えば、何か悪巧みがあるとか、店の秘伝のレシピを盗もうとするとか」
「バラムではあんまりなさそうな話ですね」
「そうだよね。私の故郷の基準で訊いちゃった。まあ、忘れといて」
たずねてきた本人が気にするなと言ったので、話題を変えることにした。
「それにしても、働き手が増えて休日が固定できるようになれば、だいぶまとまりが出る感じがするなー」
「自分のお店があるだけでもすごいのに、どんどん成長していきますね」
「エスカは最初から一緒だったからな」
焼肉屋を始めようとした時から手伝ってもらったこともあり、彼女とは共有してきた時間がある。
見守ってくれていた立場からすれば、感慨深いものがあるのだろう。
「とりあえず、さっきのシリルが入るまでは今まで通りってことだね」
「そうなりますね」
「マルクさ、私が敬語を使わないんだから、もう少し気さくに話してもいいんだよ」
フレヤの意見は新鮮なものだった。
エスカとは長い付き合いで自然に話しているつもりだったが、フレヤと話す時は仕事仲間というか、同僚のように捉えていたと思う。
「そうか、もう少し気をつけま……つける」
「きみが責任者なんだから、ドンと構えるぐらいでちょうどいいんだよ」
「まあ、そういうもんなのかね」
フレヤのペースに引っ張られているのを感じつつ、彼女の意見も一理あると思った。
「マルクさん、これから人が増えて、お店がもっと賑やかになりますね」
「ああっ、そうだな」
公園を吹き抜ける風はさわやかで、俺たちの新たな始まりにエールを送ってくれているように感じられた。
それからしばらく月日が経ち、シリルが初出勤する日が訪れた。
俺が店の前と敷地の掃除を終える頃、緊張した様子の彼がやってきた。
「やあ、おはよう!」
「お、おはようございます」
シリルは声自体は明るいのだが、どこか不安を感じさせるような雰囲気があった。
「今日が最初だから、少し緊張してる?」
「……はい、今やマルクさんの焼肉屋はバラムの人気店の一つですから、足を引っ張らないようにと思いまして」
心構えはできているはずなのだが、少し気の毒に思えるような様子だった。
これは緊張を和らげてあげた方がいいのだろうか。
「肉を切り分けたりするのは、俺がやるから大丈夫」
「まずは簡単な作業からですか?」
「ああっ、もちろん」
先日、フレヤに気さくに話せと言われてから、柔らかく話すようにしている。
俺はシリルとは別の点で緊張を覚えるが、それは彼に見せない方がいいだろう。
「ちなみにその服は汚れても大丈夫なやつ?」
「はい、大丈夫です」
「よかったら、店の前掛けがあるけど、どうする?」
こちらがたずねると、シリルは荷物の中から無地のエプロンを取り出した。
「自分はこれを使うので、問題ありません」
「おおっ、偉い。自前のエプロンだ」
俺の言葉にシリルは照れくさそうに微笑んだ。
「今日はがっつり手伝うっていうより、仕事の流れを覚えてもらう方が優先だと思うから、あんまり気負わずに見学するぐらいのつもりでいてほしい」
「分かりました。よろしくお願いします」
「うん、こちらこそ」
それから俺はシリルを厨房の中に案内して、備品や在庫について説明した。
時間をかけすぎると下準備が間に合わなくなるので、詳しい話は割愛しておいた。
「これから肉を切るから、その間にテーブルを拭いてきてもらえる?」
「はい」
早速、仕事を頼むと気持ちのいい返事をして、シリルが歩いていった。
彼の実家が食堂であるなら、店での作業は慣れているはずだと思った。
「焼肉屋が働きやすいといいけど」
シリルがいなくなったところで、簡易冷蔵庫から今日の分の肉を取り出す。
塊のままの牛ヒレ肉をまな板に乗せると、惚れ惚れするような鮮度だった。
脂が少ないことはなく、適度に行き渡っているのが分かる。
「いやー、セバスと試食用に食べた時はすごかったな」
朝食を済ませておいてよかった。
これを前にしてお預けになるのは厳しいところだ。
空腹時に、この誘惑に勝てる人間などいないだろう。
ヒレ肉に想いを馳せながら、包丁を入れて切り分けていく。
定期的に研ぐようにしていることもあり、滑らかに刃が通っていった。
牛肉の中では仕入れ値が高い部位のため、自然と手の動きが慎重になる。
集中して進めるうちに今日分のヒレ肉を切り分けることができた。
ちょうどそこへ、シリルが姿を見せた。
「マルクさん、テーブル拭き終わりました」
「おっ、ありがとう。ちょっと見てみて、これが今日使う肉なんだ」
「うわっ、すごくきれいですね」
シリルはいい反応を見せていた。
やる気がありそうなので、もう少し何か頼んでもいいだろうか。
「そこに切ってある分で一人前ごとになってるから、分けた状態のまま冷蔵庫にしまってもらえる?」
「は、はい」
「一緒になってしまっても、また直せるから大丈夫」
「分かりました」
今日が初日の彼に丸投げにするわけにもいかず、しまう場所を説明して作業を進めてもらった。
「うんっ、これでいいよ。聞いていたより、手際がいいね」
「料理に関することはわりとできるんです」
シリルは少し恐縮するように言った。
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