異世界で焼肉屋を始めたら、美食家エルフと凄腕冒険者が常連になりました ～定休日にはレア食材を求めてダンジョンへ～

飛竜探しの旅

ソラルとの夕食 その１

　俺とアデルは同じタイミングで宿を出て、それぞれに夕食を食べるために歩き出した。
　今日会ったばかりで気が引ける面もあるが、夕食抜きは避けたいので、ソラルに頼んでみようと思った。
　日没が近づいてきて、徐々に辺りは薄暗くなっている。
　
「アデルの無茶ぶりも役に立つことがあるんだな」

　ソラルはさばさばした性格に見えたが、人を嫌うような様子はなく、本人もそう口にしていた。
　とにかく、アデルの言ったように歓迎してくれるといいのだが。

　一軒ごとの距離が離れていても、そこまで広い村ではない。

　出発してすぐにソラルの家の前に到着した。
　様子を探ってみると窓の向こうにランプのような照明が見えた。
　とりあえず、家の中にいるみたいだ。

「……どうやって、説明すればいいんだ」

　俺の中の常識が足を止める。
　素朴な人の多いバラムでさえ、出会ったばかりで飯を食わせてくれというのは勇気がいる。
　本当に突入していいものだろうか。

「――あっ」

　玄関の前で踏み出せずにいると、目の前の扉が開いた。
　当たり前のことだが、中から顔を出したのはソラルだった。

「おやっ、アデルの連れの……」

「マ、マルクです」

「何か用かな？　呪詛を食らった彼の調子がいまいちとか？」

　ソラルはそう口にしているが、その可能性が低いと考えるように落ちついている。
　彼の中で治療が完了しているように受け取れた。

「いえ、それは大丈夫です。今は宿のベッドで熟睡しています」

「それなら問題ないだろうね。それ以外で何の用事だったかな？」

　ソラルは淡々とした口調だった。
　彼が歓迎モードなのか確信が持てず、本題を切り出すのに二の足を踏んでしまう。

「……実は村に食堂がないので、夕食をどうするか悩んでまして」

「それならうちで食べていくかい？　今から食事を始めるところだから、一人分追加するのも大して変わらない」

「いいんですか？　突然お邪魔したのに」

「普段はエルフ同士でしか話さないから、人の話というのも聞いてみたいな」

「もちろん、俺でよければ」

「じゃあ、どうぞ」

　ソラルに促されて、家の中に足を踏み入れた。
　入ってすぐがハンクを治療した診療所のような一画なのだが、彼はそこを通過して奥へと進んでいった。

　手前の部屋と奥の部屋を区切る扉を通過すると、そこは生活空間だった。
　ダイニングとリビングがあり、テーブルの上にランプの灯った小ぶりのシャンデリアみたいなものがぶら下がっている。

「適当に座っておいて」

「ありがとうございます」

　俺はテーブルとセットになっている椅子の一つに腰かけた。
　室内の家具はいい素材が使われているようで、木目と光沢が美しく感じた。
　時折、アデルから見て取れることもあったが、エルフたちは美的感覚が洗練されているような印象を受ける。