【R18】追放聖女は山小屋にいる～無愛想系騎士様に実は愛されているってどういうことでしょう！？～

公爵騎士様の部下がやってきました3

「……なんだ、今のは」

　ベンヤミン様の呆然とした声が背後から聞こえる。
　だけど私は、それどころではない。大事な畑が、一瞬にして消失してしまったのだ。
　以前も大神様のお怒りで畑の一部が焦げたことがあったけれど、それはあくまで一部だった。今度はぜんぶ。ぜんぶなのである。

「私の……畑」

　大神様に成長を手伝ってもらって楽をしているとはいえ、石を除いたり、肥料を撒いたり、土を耕したり、畝を作ったり、雑草を抜いたり、種を植えたり、収穫したりは自分自身でやっているのだ。この畑は、可愛い我が子だと言っても過言ではない。
　奇跡で再生していただいたとしても、それは違うもので……同じものではないのだ。

「私の、畑が」

　畑との想い出が脳裏を次々と過る。頭の奥がじんと痺れるように痛くなって、涙がぽろぽろと零れていく。

「大神様の、バカ！」

　天に向かって叫ぶと、大神様のしゅんとする気配がした。うう、ちょっと言い過ぎたかもしれない。

「大神様にバカなどと……！　この淫婦が！」

　ベンヤミン様がこちらに向かいながら叫べば、『お前のせいだ』と言わんばかりに彼の近くの地面に……今度は遠慮がちな雷が打ちつけられる。彼は尻もちをつきながら、「ひっ」と情けない悲鳴を上げた。

『聖女、聖女。悪かった。頭に血が昇ってしまってだな……！　本当に私が悪かった。もうしないから、許してくれ』

　光がふわりと纏わりつき、優しく頬を撫でる。光は口づけをするように、頬に触れ、額にと触れる。ついでに、鼻血も綺麗に光に拭き取られてしまった。

「私も、言い過ぎました。ごめんなさい、大神様」
『いいんだ、聖女』

　すんと鼻を鳴らしながら謝罪の言葉を口にすれば、光が嬉しそうに跳ねる。それを目にしていると、自然と口元が緩んだ。
　光に手で触れるとそれは仄かに暖かい。大好きですよという意を伝えるためにそっと口づければ、光は嬉しそうに身？　を弾ませた。

「大神様、こちらからも謝罪をさせてください。部下が聖女様に無礼を働き、申し訳ありません」

　いつの間には側に来ていたスヴァンテ様が私の肩を抱きながら、天に向かって謝罪をする。
　すると私に纏わりついていた光が、スヴァンテ様の頬にも優しく触れた。

『……許そう。本当はその男を殺してしまいたかったが』
「ゆ、許してくれるそうです！」

『殺してしまいたかった』という部分は無視して、スヴァンテ様にそう伝える。すると彼は、安堵の表情になった。
　私にとってはちょっと嫌な人だけれど、スヴァンテ様の大事な部下なのだ。殺されてしまうのは、彼がたぶん困る。
　私はただの穴になってしまった畑へ、歩を進めた。すごい。大きなスプーンで掬い取られたみたいに、畑がなくなってる。

「消失した土をどこかから持ってくるのは、現実的ではなさそうだなぁ」

　その光景を呆然としつつ眺めながら、私はぽつりとつぶやく。

『再生してもよいという許可をもらえるなら、すぐにどうにかする』

　大神様の焦った声が耳に届いて、私はくすりと笑った。
　なくなったものをいつまでも嘆いていても、仕方がないよね。

「では、お願いします」

　私が『あとで』とつけ加える前に、地面から湧き上がるように土が盛り上がっていく。そして、おまけとばかりに植えた覚えがないアマイモの芽が芽吹いた。

「ありがとうございます、大神様」

　私は地面に膝をついて、祈りを捧げる。愛着が湧くように、また毎日お世話しよう。丁寧に世話をしているうちに、新しい畑にも愛着が湧くはずだ。

　……ベンヤミン様に力のことを知られて大丈夫だったのかな。

　彼の私への嫌悪感は、出会った頃のスヴァンテ様のものより強いように思えた。
　それは淫婦が大事なスヴァンテ様を誑かした……という理由が大きいのだろう。
　困ったな。腹いせにと誰かにばらされてしまったらどうしよう。

『やっぱり始末──』
「ダメですからね。大神様」

　私の思考を読み取った大神様がぼそりと言うので、私はぐさりと釘を刺した。すると不服そうな気配が伝わってきた。

「……聖女、様」

　ベンヤミン様のそんな声が聞こえて、私はそちらに視線を向ける。するとそこには──。

「も、申し訳ありませんでしたァ！」

　謝罪をしながら思い切り土下座をしている、ベンヤミン様の姿があったのだった。