私のバラ色ではない人生

悲劇のヒロイン再び４

「エスザール王国に首を差し出してということもあったはずよ？あなただけではなく、娘もね」
「…そんなはずは」
「エスザール王国が許さなかったら、そうするしかないでしょう」

　ルーエンヌもロアンスラー公爵令嬢として生きていたので、生死に係ることになっていても、驚きはしない。

「あなたは娘のためと言って、娘を殺しかけているの。お兄様に聞かなかったの？お兄様もここまで言わないと理解が出来ないとは、思っていないのかもしれないわね」

　さすが妹というべきか、その通りである。さすがに王族であったので、理解しているだろうと思い、話をしていなかった。

「もし、クロンデール王国側が伯母と従妹が迷惑を掛けたから、婚約は止めましょうってなっていたら、きっとミフル殿下が嫁いでくるのを楽しみに待っている人たちは、あなたと娘を恨んだでしょうね」

　ララシャとエミアンローズと血の繋がりがあるために、辞退するということも選択としてあったのではないかと、ルーエンヌは思っていた。

「でもエミアンが嫁げばいいことじゃない」
「はあ？馬鹿なの！？」

　青筋を立てて、思わず大きな声を出した。側にいた執事は、落ち着いてくださいと宥めている。

「はあ…そんなことになるはずないじゃない。首を差し出すことになっていたという話だと言っているでしょう。いい加減にして頂戴」
「叔母様はエミアンに会ったことがないから、私に似て、とても可愛いの！」
「娘も同じ体形なの？王族として人前に出るのに、何も言われなかったの？」
「言、言われないわよ」

　ピデム王国の王族にこのような体形の方はいなかったので、異質だったろう。

　ルーエンヌも王族に近い立場であったことから、王太子妃の母であるならばと、マルシャの姿に何度も苦言を呈していた。

「何度もあなたの母親にも言ったのよ、痩せなさいと…」
「ええ？お母様に？そうなの？」

　ララシャは馬鹿にしたように笑ったが、その様子が不気味でしかなかった。

「あなたも痩せなさい、高位貴族として相応しくないわ。ちゃんと自分を見つめ直しなさい。分かったわね？」
「酷いわ…私は、なかなか妊娠が出来なかったせいなの…」
「そう言えば、同情を買えると思ったの？妊娠で、太ってそのままなだけでしょう？平民や下位貴族ならいいわよ、でも高位貴族は貴族としての務めでもあるの。そのくらい王族だったのなら、分かるでしょう？」

　その通りだったので、ララシャも答えに窮した。

「はあ…この国にいた頃から怪しかったけど、やはり成長していなかったのね」
「私は王太子の婚約者で」
「ええ、おこぼれのね！ソアリスがおこぼれ婚なんて言われて、私としてはララシャの方がそうだと思っていたわよ」

　おこぼれと言われたのはソアリスであり、ララシャもそのことは知っており、そうなるわよねと笑っていた。だが、実はララシャの方がおこぼれは先である。

「は？」
「だってそうじゃない、アイリーン王女殿下が王太子にならないとなったから、サイラスとの縁がなくなって、まあ相性も悪かったから良かったけど、それでアンセム王子殿下の婚約者に、たまたま先に生まれたあなたがなれただけでしょう？」
「それでも、私が選ばれて…」

　ララシャは運が良かったではなく、選ばれるということにプライドを持っていた。

「生まれただけじゃない、その後は努力もせずに怠慢ばかり」
「ちゃんとやっていたわ！」
「嘘ばっかり！私はあなたの教育担当に聞いたのよ？逃げてばかりだったと、本当に恥ずかしかったわ」

　どうにかなると思っていた当時のララシャは、他者と未来に託していたが、今となっては結果が全てである。

「でも、ソアリスだって不出来で」
「ソアリスはね、やる気がないだけだったの！あの子は、体を動かす方が好きだったから。そうでなければ、王妃になんてなれるはずがないでしょう？」