私のバラ色ではない人生

妊婦２

「さすがに寝れませんわね…」
「やはり痛いのですか」
「ええ、私は１日掛かりましたから」

　ルルエは初産であったために、正確には２６時間も掛かった。エクシアーヌもルルエを見て、自分も覚悟をしていた。

「そうでしたわね、お義母様は？」
「ん？ルルエの後で、非常に言い辛いわ」
「早かったのですね…」

　その様子にルルエも、さすがに気付いてしまった。

「ユリウスの時が最高で、８時間くらいだったかしら？」
「私のほぼ３分の１です」
「他の方はいかがでしたか？」
「ミフルまでは３時間以下で、カイルスは４時間くらいだったかしら？でも今回は分からないわよね」
「それはそうですね」「そうですね」

　そう言いながらも、ハツラツとした様子に、何だか早いような気がすると思う、ルルエとエクシアーヌであった。

　そして、ソアリスは妊娠５ヶ月目に入った。妊娠していると頭では分かっていたが、無茶はしなかったが、ずっと本当になのかと思っていた。

「本当に妊娠しているのかと、ちょっと疑っていたのだけど、今日初めて胎動があって、ようやく本当だと思ったわ」
「はい？疑っていたのですか？」

　ソアリスは小刻みに素直に頷いている。

「だって、４３なのに、もうすぐ４４だけど。ロペス医師を疑っていたのではなく、自分の身体を疑っていたのよ」
「実感が出来たのなら良かったです。話し掛けたりしてくださいね」
「ばあさまですよ、っあ、間違えたわ。最近、すっかりばあさまモードだったから」
「お母様でございます」

　当たり前のことを言い合うソアリスとロペス医師。

　そして、ソアリスのお腹も目立ち始めたので、発表することとなった。妊娠６ヶ月となっていた。エクシアーヌは出産予定日まで１ヶ月を切っていた。

　本日、王家から発表があるとされ、エクシアーヌの出産が、早まったのだろうと皆が思っていた。

「ソアリス王妃陛下が、第七子をご懐妊されたことを発表いたします。年齢を考慮して、発表は控えておりましたが、出産は３ヶ月後を予定しております」

　結果、知らなかった貴族も、国民も耳を疑うことになった。当の本人ですら、半信半疑だったのだから無理もないことだろう。

　さも当たり前に発表している、広報を務める大臣にも伝えてはいなかったので、大変なことになった。

　この大臣は妻の不貞で、ログハウスを購入したラセール伯爵である。子どもたちも成人したので、離縁して、不貞妻は実家に戻された。

「申し訳ありません、耳が遠くなったのでしょうか？もう一度、よろしいですか」
「それ、同じことを私も医師にやったわよ」

　その言葉に伯爵は事実だと分かって、絶句して停止した後、なぜか立ち上がろうとして、椅子から転げ落ちた。

「大丈夫？」

　護衛が立たせており、腰が砕けたのかと思った。

「申し訳ありません、失礼ながら驚きまして…はい」
「４３よ、もうすぐ４４だけど」

　聞いてもいないが、聞きにくいだろうと思い、ソアリスが答えている。

「はい、おめでとうございます」
「顔が引き攣っているわよ！大丈夫、今のところ順調だから」
「それは良かったです。いつ生まれるのでしょうか」
「３ヶ月後くらいかしら？」
「はひ？」

　口元がおかしくなっているが、構わずにソアリスは話を続ける。

「もうね、６ヶ月なのよ。それでお腹も目立ちだしたから、発表して貰おうということになって。エクシアーヌの出産もあるから、その前にね」
「はい、さようでございますね、早々にいたしましょう。しつこいようですが、お体は大丈夫なのですよね？」
「ええ、毎日診察されているから」
「そうしてください」
「調整して、明日、いえ、明後日には発表しましょう」

　そして、発表された懐妊発表は、その日の国一番の話題となった。他国にも伝わることになり、それぞれに驚かれることになる。