私のバラ色ではない人生

禍害（裏）１

「え？」「どういうこと？」「ん？」
「王子王女ってだけで皆、素敵な容姿、素晴らしい人柄を求めるでしょう？」

　確かに劇や小説にもなっていることもあり、子どもも絵本などを読むことから、王子や王女はレベルの高さを求められる。

「まず持っている点数があるとして、何か些細な事でも悪いところがあると、どんどん減点されてしまう。だから加点が必要なのよ？」
「加点？」
「見た目や人柄も勿論だけど、勉強、語学、剣術、体術、ダンス、芸術、お金を稼ぐっていうのもいいわね。人気者王女は、一番のくせにただ減点を重ねているだけでしょう？加点がないもの。今日、加点ありました？」
「ないな…」「ないですわね」
「そういうことですわ、幻の相手にも点数を下げ続けたのでしょう」

　ドアがノックされ、慌てた様子でメイドがやって来た。

　エクシアーヌはシシリーヌが何かしたのかと、ドキっとしたが、他の者はそのメイドを見ただけで、ああと思っていた。

「王妃様、カイルス殿下がトイレに起きました」
「ああ…」
「おかあさまのうでまくらと言いながら、泣いておられます」
「はあ…」
「後は話しておくから、行ってやりなさい」

　ソアリスはうんざりという顔を隠さずに、重たい足取りで出て行った。

「本当に大好きなんですね」
「異常なんですの。それこそカイルスの人気者はお母様です」
「間違いない」
「そして、母上はたまになかなか思うことを言う」
「確かに」「加点か…」

　アンセムもその通りだなと思ったが、エクシアーヌ王女に事情を話しておかなくてはいけない。

「エクシアーヌ王女、なぜこんなことになったのか、説明しておこう」
「はい！」

　事の始まりは勿論、ゾル王国の国王陛下からの手紙であった。そこには大変申し訳ないが、シシリーヌが勝手にエクシアーヌに付いて、そちらに向かおうとしていること、そしてシシリーヌの処遇はソアリスに一任したいということだった。

　問題を起こせば処罰してもいい、何をしても責任を負わせない。それを理由に結婚が決まりそうだから、嫁がせるつもりだとあった。

　アンセムはいくら何でもと思ったが、アイリーンからも手紙が届いた。

　どうやらアイリーンが相談を受けて、両陛下に助言をしたようで、スディア王太子妃がまだ安定期に入っていないため、面倒なシシリーヌをどうにか気力を削いで欲しいということであった。

　確かに削ぐという点ではソアリスほどの適任者はいないだろう。

　アンセムはソアリスを呼び、事情を話した。表情は変えないが、心の中に黒い物が生み出されているのではないかと推測が出来る。

「どうだろう？」
「気色の悪い王女ですわね」

　皆の心臓がキュッとなった瞬間だった。

「ああ…だが、一応王女なんだ」
「分かっておりますわ、マリエンヌ王妃様とアイリーン様から私にも手紙が届きました。私の言う通りに動いて貰って構いませんこと？」
「何をしたいかだけ教えてくれないか」

　ソアリスが語ったのは、シシリーヌが側妃のことを耳にしたのかもしれないこと。愛し愛されたいという思考であるため、側妃になりたくないこと。

　ゆえに目的は婚約者であること。マイノス、もしくはユリウスであること。

　ユリウスとマイノスに接触が出来ないように配置し、マイノスとユリウスをエクシアーヌからも遠ざけること。シシリーヌとエクシアーヌを同等に扱い、対応は私は忙しいので、アリルとエクルとミフルに任せること。

　最終手段として、カイルスをシシリーヌに差し向けること。

「二人は婚約者がいる、しかも、マイノスの婚約者は実妹だぞ？」
「婚約者がいる相手を奪う王族なんて、陛下が一番身を持って分かってらっしゃるでしょう？忘れたの？」
「そ、そうだった」

　すっかり関わりがなくなって、ララシャのことを忘れていた。