【完結】似て非なる双子の結婚

答え７

「ご迷惑をお掛けしたのかと謝罪なさって、妹ならやるでしょうと仰ったそうです」
「っな、どうしてお兄様に…」
「こうも仰ったそうです。あれは人を見下すことが好きだが、中身が伴っていない、だからそのような真似をすると。義兄上にいつ引き取ってくれと言われるかとずっと思っていると」
「はあ…私は最初から君を見誤っていたんだろうな…情けないことだ」

　マトムはレイアを見ようともせず、下を向いて話し始めた。

「っな、あなた」
「仕事の姿勢を見て、引き取って貰うことも選択肢に入れよう」
「そ、そんな、嘘でしょう」
「嘘であるわけがないだろう！私も確認しなかった罪がある。だが、お前がやっていたのは恐喝で、嫁いじめだ！」
「っな、っな」

　オーランドの次に崩れ落ちたのはレイアとなった。顔を合わせないことが増えていたが、離縁されることは考えてもいなかった。

「お母様、そろそろ話してもいいかしら？」
「ええ、どうぞ」

　必死で黙っていたメルベールは、きちんと母に許可を取った。

「お義母様は自業自得だと思うわ。それよりもオーランドに言ってやらなきゃ気が済まないわ！ユーリを絶対に幸せにするって言ったじゃない！嘘だったの？」
「…嘘じゃない、大事にしているつもりだった」
「どこがよ！不貞行為って…子どもが出来なかったから？だからしたの？」
「そうじゃない」
「ユーリは子どもが出来なくて苦しんでいたのに！」
「メルベール、ユーリは子どもが出来なくて苦しいと言ったの？」

　サイラは誰にも言うつもりはないが、本当は苦しんでいたのかと不安になった。だが、メルベールの言うことは信用は出来ない。

「言いはしなかったけど、当たり前のことが出来ないんだから、苦しいに決まっているじゃない！子どもの出来た私やお母様には分からない苦しみを抱えていたのよ。だから私は気にしなくていい、子どものいない夫婦なんて沢山いる、子どもがいないからこそ、二人で楽しく暮らしている人もいるって教えてあげていたのよ…それなのに、不貞だなんて！最低よ！」

　サイラはその言葉にユーリが同意しながら聞いていたとは思えない、聞き流していたか、苦笑いをしている姿しか思い浮かばない。ユーリはそうは思わなかっただろうが、自分が持っている人が発言すれば、妬みに代わる可能性もある。

　これは事実ではなく、メルベールが勝手に可哀想なユーリを仕立て上げ、境遇から思い込んでいる話だと感じた。

「悪かったと思っているが、もう謝ることも出来ないんだ…」
「ユーリが許しても私が許さないわ！苦しめたかったの？どうしてよ…」

　不貞に怒っているのは本当だろうが、いい姉を演じているようにしかサイラには見えなかった。

「ユーリにはなるべく辛い思いをしない様に、心穏やかに過ごして欲しかった…好きな仕事をして、楽しい時間を…私はその場所が提供出来ればいいと、そんな風に考えていた。それなのに、結婚したことによって、余計なことも背負わせてしまった。私は間違えていたとしか言いようがない…」

　サイラはオーランドなりに不遇の扱いを受けていたユーリに、落ち着ける環境をとは思ってくれていたのか、だが自分も加担した上で、良い環境ではなかった。

「何よ、それ」

　ユーリが辛い思いをしないように？オーランドが不貞をして苦しめていただけじゃない。こんな男にユーリを任せるんじゃなかった。

「私ではなくキリアムだったら、こんなことにはならなかったのだろうな…ずっとそう思っていたよ」
「どうしてキリアムが出て来るのよ！」
「メルベールが言ったんじゃないか、ユーリはキリアムを好いていると」
「は？」

　思わず声が出たのは、キリアムだった。そんなことを聞いたこともなければ、ユーリからも好意を感じたことはない。