【完結】似て非なる双子の結婚

夫と弟１

　キリアムとマトムはお金は用意が出来ても、返せる相手がいない。

　レイアは自分の恥ずかしい行為が認められず、まるで私こそが不幸かのように嘆いているが、夫にもキリアムにも相手にされない日々を送っている。

　マトムとキリアムとオーランドは、グラーフ伯爵では話にならないだろうと、ユーリとサイラについて、メルベールとユーリのの弟・ルオンに話を聞こうと、三人相手ではさすがに話し辛いだろうと、夫であるオーランドが呼び出し、後で話を聞かせて貰うことにした。

　オーラントとルオンは年が離れていることもあり、一緒に遊んだりするような関係はなく、幼なじみの弟、現在は妻の弟という、親戚でも密な間柄ではない。

　ルオンもオーランドには緊張感があるくらいだ。

「義母上はそちらでも見付かっていないのか」
「はい…執事から聞いただけですが、父も探しているようです。連絡もありません」
「そうか、こちらも探しているが見付かっていない。何と言って出て行ったんだ？メルベールには妻を守れなかったから、あの家にいる資格もいる理由もないと、言っていたそうだが？」
「ああ…はい、娘を見殺しにした罪は負わないといけないと言っていました」

　義母上ならそう思ったとしても仕方ないだろう。私が最後に会った時も、既に決意していたようだった。

「話を聞きたいのだが、ユーリを看取ったのは義母上なんだよな？」
「そう言っていました」
「聞いたのか？」
「はい、あの日、本邸が騒がしかったので、様子を見に行ったら、アベリーのことでユーリ、姉が謝罪に行くことになったと聞いて」
「止めなかったのか？義父上が行くべきだろう？」
「っえ、あの…それは…姉が行くと言ったのかと思って」
「そんなはずないだろう？わざわざ医院で働いていたユーリは、義父上によって早退させられているんだぞ？」

　オーランドが医院に挨拶に行くと、薬師長からあの日は義父上・アレクスが無理やり早退させたこと、その後に急死したことで、何かあったのではないかという目で見られ、私は留守にしていたのでというのが精一杯であった。

「え？知りませんでした」
「まあいい、それで？」
「それからは私は別邸に戻ったので、知りません。気付いたら、姉の葬儀の準備をしていて」
「それまで、気にもしなかったのか？」
「…あ、はい。私がいても何も出来ないだろうと思って」

　どうしてそのまま気にしないなどと言うことが出来るのか、自分に降りかかるのを恐れたのだろうと思った。

「それで？」
「姉が責任を取るために亡くなったこと、母が一人で看取ったと聞きました。父は侯爵家にアベリーを連れて説明に行くように言っていたそうですが、夫人が来るまで黙っていたそうです」
「はあ…」

　アレクスとルオンはよく似ている、ユーリに押し付けて、どうにかなると二人とも思っていたのだ。

「おかしいと思わなかったのか？ユーリが行くことに何の疑問もなかったのか？」
「それは…」

　おかしいことが普通であったとしても、ユーリが行く理由にはならない。

「今さら言っても仕方ないが、せめて止めていてくれたらと思ってしまう」
「でも、オーランド様は恋人がいるんでしょう？」
「それは違う！誤解だ！」
「でも葬儀の日に、侯爵夫人が埋葬は待って欲しいと言い出したんです。母上がユーリはオーランド様を待っていないと、愛人がいる癖に、今さら悲劇の夫のように振舞われても困ると、あなただったら愛人を孕ませた夫を待つかと言っていました」

　義母上はそんなことを言っていたのか、だが待ちたくもないと思って当然だろう。