【完結】試される愛の果て

調査６

　ハンカチを解析に出すと、媚薬の成分が検出された。想像していたリリーではなかったが、リサナを追い詰めることは出来るだろう。

　まずはリサナ、そこからリリーの名前が出ればいいと思っている。

　バークスとヒューナは、ビュータ伯爵家を訪れた。既に拘束する許可も得ているが、話を聞いてからにするために二人と侯爵家の護衛二名と、騎士団員二名が向かった。夫で伯爵である、デリサンも同席させている。

「マリエル・オスレが帰り道で怪我をした茶会で、マリエルの馬に媚薬を入れましたね？」
「え？何を、おっしゃっているのですか？意味が分かりません」
「証人も証拠も見付かっている。素直に話した方がいい」
「どういうことですか？」

　前置きもなく始まった話に、デリサンも黙ってはいられなかった。

「マリエル・オスレが亡くなったのは、リサナ・ビュータが関与しているということです」
「デタラメです、証言なんて、どうして今更…」
「今更とはどういうことですか？今更、分かるはずがないということか？」
「そ、そうではなく…」

　リサナは顔色を悪くしながら、首をフルフルと振り出した。

「ビュータ伯爵。こちらが夫人が書いた、マリエルの宛ての嫌がらせの手紙です」
「っな」
「私ではないわ」
「筆跡を鑑定して貰ったんです」

　これはマリエルが持っていた物ではなく、オリラが預かっていた方に、リサナの筆跡の手紙が３通見付かっていた。

「大事に扱ってください、何かしようとした段階で、騎士団が拘束します」

　夫妻は後ろの屈強な騎士が、騎士団員なのだと理解した。

「…はい」

　デリサンはその袋に入れられた手紙を黙って読み進め、確かにリサナの字に似ていると思った。

「リサナ、本当なのか？」
「あなた、違うわ、私はそんなことしていないわ」
「だが、この手紙の字は私が見ても、似ていると思う」

　その言葉にリサナは目を泳がせた。

「ちょっとした嫌がらせだったんです」
「リサナ！」
「マリエルが嫌いだったの？それとも、オリラのせいにしたくてしたの？それとも両方かしら？」
「それは…」
「恐れながら、オリラ様というのは？」

　デリサンはオリラと聞いても、誰か分からなかった。

「リーター子爵家の令嬢です」
「コンガル侯爵の元嫡男と離縁したと言えば分かるかしら？」
「ああ…」

　その様子に、デリサンもおそらく、リサナから聞いているのだろうと思った。

「お父様はランドマーク前侯爵で、現ランドマーク侯爵の義姉になります」
「は？」
「え？」
「まさか、あなた知らなかったの？それで、オリラを馬鹿にしていたのね、どうしてコンガル侯爵家が困窮したのか、分かっていなかったの？だからこんな真似が出来たのね。ご主人も聞いていたのでしょう？」
「いえ、私は友人が辛い目に合っているとだけ」
「そう」
「そんな…でも一度もそんなこと」

　リサナは友人であるオパールから、そんな話を聞いてはいなかった。ただの子爵令嬢だと思っていた。

「ええ、オリラは立場を弁えて、実父には頼らないようにしていたそうですから」
「オパールがオリラのせいだと、だから私は！」
「オリラが目的だった？」
「マリエル様も気に食わなかった、でもオリラのせいだと思っていたから」
「ある意味そうではあるわね。だって実の娘が心を壊されたのよ？怒って当然じゃない？違う？」

　その言葉に夫妻にも子供がいるため、何も答えることは出来なかった。

「あなたのご友人であるオパールも、爵位のことで嫌がらせをして追い出したのですから、それを聞いたランドマーク侯爵の怒りを買って、落ちぶれたのです。自業自得でしょう」
「そんな…」
「で、媚薬は自分で用意したの？」
「私は、やっていません」
「そう、素直に話さないなら騎士団に預けるわ。嫌でも話すことになるでしょう」

　騎士団員二名が拘束に動こうとすると、リサナは慌てて話し始めた。

「待ってください！貰ったのです…」