ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

馬鹿息子の謝罪１

「ヨルレアン嬢が、突き返したものではないわよ？」
「は、はい…」

　エルドールはお前のせいで、抱えていた文献は進んでいないと言われていることを察し、再び反省した。

「ザッハンデル前伯爵と一緒に伯爵邸で、解読を手伝ってくれているわ。ヨルレアン嬢がいるか、いないかだけで、進み具合は雲泥の差なのだから」
「話だけでもさせて貰えませんか」
「分かったわ。手紙を出してみるけど、断ってもいいと書かせて貰うわ。それでいいかしら？」
「はい、よろしくお願いいたします」

　オーバンはヨルレアンに手紙を書いたが、今、解読が作者か、モデルかはまだ分からないが、名前が分かるかもしれないところであるために、遠慮したいが、どうしてもというのであれば少しの時間ならと返事が返って来た。

「これは…どうしようかしらね」

　どうしたものかと頭を悩ませていると、ダズベルト陛下がやって来た。

「嫌だと書いてあったか？」
「ザッハンデル前伯爵は、絵画の文献だと思われる解読をされているでしょう？」
「ああ」

　ザッハンデル前伯爵は、コーランド王国にある絵画についての文献らしき物を解読している。らしきというのは、解読してみないと分からないからである。

「作者か、モデルか分からないが、名前が分かるかもしれないところだと」
「な！誠か？」

　ダズベルトは、大きな目をさらに大きく見開いた。

「ええ、そう書かれているわ。そんな時だから、解読を進めたいのでしょう。そこへなんて、邪魔なのは馬鹿息子の方でしょう？」

　すっかりオーバンも、陛下には馬鹿息子＝エルドールとして話している。

「当たり前だ！」
「少しの時間ならということだけど…」
「ヨルレアン嬢は、伯爵邸にいるのだろう？そちらに馬鹿息子を、少しの間だけ行かせればいいのではないか？」
「そうね、ザッハンデル前伯爵に頼んでみようかしら？行くべきなのか馬鹿息子なのは確かですからね」

　ダズベルトとオーバンは、ヨルレアンを呼び出すことは勿論、可能であったが、そんなことは出来ないと判断していた。

「茶も菓子も要らんと書いて置け」
「そうするわ」

　ザッハンデル前伯爵に連絡を取ると、いつでも来て貰って構わない。菓子は用意しないが、お茶だけは用意させて貰うと書かれており、当たり前ではあるが、事情を知っているのだと感じた。

　息子の現ザッハンデル伯爵は本邸に住んでいるが、前伯爵夫妻であるデズールとモアリーは横の邸に暮らしている。

　そこへ、エルドールがやって来ることになった。

　ヨルレアンはこちらにご迷惑を掛けるわけにはと言ったが、夫妻に一度話をして置きなさいと言われて会うことになった。

　まだ婚約者同士であり、護衛やメイドがいるので、二人きりではないが、応接室でそろそろ二ヶ月が経つ頃、ようやく顔を合わせることになった。

「忙しいのに時間を取って貰って、ありがとう。そして、独りよがりな考えで、酷い物言いをして申し訳なかった」

　まずは謝罪をと思い、エルドールは小さくではあるが頭を下げた。

「殿下は正しいという思いだったのではありませんか」
「いや、それは」

　気持ちを隠すことも可能な高位貴族でありながら、ヨルレアンの顔にはあんなに偉そうに言っていたのに？と、書いているかのようであった。

「正義感はあったとは思う、それは認める」
「トドック男爵令嬢に、格好いいところを見せたかったのですか？」
「それは違う。ただ、生徒会の仲間として、頼れる存在でありたいとは思っていた…ただ、彼女を特別だと思っていたわけではない。誰であっても、あんな風に言ってしまったと思う」
「さようですか」
「君には関係のないことなのに、あんな真似をして、反省をした」

　この間の威勢が一切なくなり、さすがに神妙な様子のエルドールに、ヨルレアンも理解はしたのだと、受け取った。