この悪女、私が殺します〜聖女が現れ王子に婚約破棄されましたが、お気に入りの執事と復讐させていただきますね〜

本編

第14話 私の大事な人

　ザーグベルトがロイクの首元に剣を向けた時、ロイクは自分の死を覚悟した。

「ザーグベルト様。それ以上、卑怯な脅しをかけるなら。わたくしもそれなりの対応をいたします」

　イメルダの声は震えていた。彼女は虚勢を張っているとロイクは感じた。
　しかし、イメルダお嬢様は自分の最期に何をする気なのだろうと、ロイクは少しだけ嬉しくて目を細める。

「うるさい！　卑怯な手でも使わないと駄目なんだ！　だって君はロイクしか愛せないくせに！！」

　でもここまでか、ザーグベルトがヒステリックに叫ぶのを見てそうロイクは思った。

　死ぬ最後にイメルダの顔を見ようとロイクが振り向くと、イメルダはすぐ近くにいる。
　しかしイメルダは座り込み喀血して、ロイクに向かって手を伸ばした後地面倒れ込んだ。

　突然倒れたイメルダを見て、彼女はまた無茶をして術を使ったのだとロイクは察した。これでは死にきれないとロイクは慌てる。

　イメルダお嬢様――！

　だが、無常にもザーグベルトの剣は自分に振り下ろされる。

 ザーグベルトが剣でロイクを斬りつける寸前、突如白い光球が飛んできて、ザーグベルトの剣は音もなく粉々に砕けた。

「なんで、そんなに無茶するのよ。死んじゃうわよ……！　自分が死んだ原因の奴を助けようとするなんて……！」

　セイラの声が聞こえ、ロイクはそちらを見る。

　彼女は両手をかざして、足を開いた状態から、腕をおろして姿勢正しながらロイクを睨みつけた。
　先程の光球が飛んできた方向からするに、セイラが剣を砕いたのではとロイクは考えて聞いてみる。

「もしやセイラ様が、ザーグベルト殿下の剣を破壊されたのですか？」

　ロイクの問いかけにセイラは答えない。
　セイラは背中をロイクに向けて両腕を広げると、白い光に包まれ消えた。
　恐らく移動の術を使ったのだろう。

「ろ、ロイク……」

　ロイクはセイラが消えるのを見た後、口から血を流すイメルダを急いで抱き寄せた。

「お嬢様！？　ご無事ですか？」

　ロイクはハンカチを取り出して、イメルダの口から垂れた血をそっと拭った。

「はい……ロイクもよかった……」

　イメルダはそう言って笑顔になり、ロイクを見つめる。

　ロイクがハンカチを仕舞うと、今度はイメルダの細い腕が伸びて、ロイクの顔を優しく撫でる。
　しかし笑っていたイメルダは、ロイクの頬についた傷の辺りに指を近づけた時、顔を強張らせた。

「貴方の可愛い顔に傷がついていますね……」

　イメルダは怒ったように言って起き上がると、放心して立ち尽くしているザーグベルトに向かっていった。

「この下衆が！」

　肉を打つ、乾いた音が辺りに響く。

　イメルダはザーグベルトの頬に思いっきり平手を叩きつけていた。
　ザーグベルトは衝撃で地面に倒れ込む。

「おおおおお嬢様！！？？　落ち着いてくださ……痛っ」

　ロイクは慌ててイメルダを止める為、立ち上がろうとする。
　しかし、剣の打ち合いの疲労と、身体中の生傷の痛みでロイクは上手く動けなかった。

「卑怯者！！　身分を盾に一方的に相手を斬りつけるなど。わが父の騎士団の統括担当でありながら、軽蔑する！　貴様に騎士の心などない！」

　そう言ってイメルダは、起きあがろうとしていたザーグベルトの腹に蹴りを入れる。

「ぐぅっ……」

　ザーグベルトは腹部を押さえて、咳き込みながら再び地面に倒れ込んだ。

「……今度こそ、さようなら。わたくしは他の殿方と結婚しますから。貴方も、もう一度運命の相手とやらを見つけてくださいね」

　ザーグベルトが、地面から起き上がりながらイメルダを見る。

「……お互い、いい人が見つかるといいね」

 イメルダはザーグベルトの言葉を聞いて頷き、ロイクの方を向く。

「ロイク、動けますか？　今日はもう帰りましょう……あ、貴方の傷の手当てくらいはしていきますか」

　イメルダはそう言うと、足早にケロベロス伯爵邸へと歩いて行ってしまう。

「お、お待ちくださいお嬢様……！」

　ロイクが慌ててイメルダを追いかける時、ザーグベルトがロイクにむかって呟く。

「僕の負けだ、執事君。精々イメルダの結婚まで、側にいるといい」

　ロイクは、その言葉を聞こえないふりをして、走ってイメルダの元へと向かった。

　ザーグベルトに言われずとも、ロイクはイメルダとは結ばれる事はないと分かっている。

　だから、せめてお互いを大事に想い合う事しか叶わないのだと、ロイクは自分に言い聞かせた。