離婚届は寝室に置いておきました。暴かれる夫の執着愛

ホワイト夫人その者は……

「その者は知ってる……っ、すぐに探せ」

いつになく狼狽えるリジュに驚いているが、それ以上に溢れ出る殺気に押しつぶされそうだ。殺気だけで人を殺せそうな彼がこうなったのには理由がある。


およそ数時間前ーー


「奥様、準備が整いました」

「じゃあ行ってくるわね」

首都のタウンハウス同士だからと侍女を一人と護衛を一人だけ連れて馬車に乗ったエルシーは招待状を持っていた。


ホワイト夫人がリジュと何度か二人で会っていたのは調査済みだ。

彼の護衛騎士達に聞けば手っ取り早いがきっと口が硬い筈なので、無理を言って困らせまいと自力で調査したが何度か二人でお茶をしたと言う事以外は掴めなかった。


けれどホワイト夫人の嫉妬に燃える瞳を見て確信する。

夫人がリジュ様と発する甘い声も、心の中で思い出しているかのように閉じる瞳もエルシーのよく知る彼に恋する女性達の姿そのものだったからだ。


現に招待されて来た筈の集まりで初っ端から空気のように扱われたかと思えば突然「リジュ様は」と夫の話まで持ち出してくるのだからもうこれは明らかな悪意だった。



「リジュ様ったら、エルシー様お一人のものになってしまうなんてさみしいですわ」

「私もそうおもいますが、果たして本当にそうでしょうか？」



「どう言う意味ですか？」



おおよそ言いたい事は分かっているがあえて聞き返したエルシーに夫人達はニヤリと歪んだ口元を隠せていない。


「んまぁエルシー様ったら怖いわ！」

「貴族は愛人を抱える人も多いし、目くじらを立てなくても」

「妻と眠るベッドでされても？」

（この人も夫と寝たこと知ってるんだからね）


夫人達は軽く目を見開き顔を見合わせてから何かを考え込んだ。


「まさか……本命が？」

「り、離縁なさるの？」

「どなたでしたか？」


「さぁ……何か不都合があるのですか？」


（エルシー様が独身になれば私達の夫だって決して他人事ではないはずよ！）

（リジュ様に飼い慣らされているからこそ安全なのに……）


「い、いえ……これは口外しない方が良さそうですね」

「ええ、助かります」



綺麗に微笑んだエルシーに特には思惑などなく、「貴女達の思惑通りでしょう？」というただの嫌味であったが夫人達は深読みした上に、エルシーの自信からくる言葉だと受け取った。

ホワイト夫人は小さく舌打ちをして少し席を外した。


すっかり大人しくなった夫人達とぎこちない会話が繰り広げられる中、ホワイト夫人はやけに清々しい表情で戻ってくると他の者達に突然お願いをした。



「今日ここであった事はお互いの為に秘密にしましょう、死ぬまで」



（さっきの事かしら？大袈裟ね……）


皆が良くわからないまま頷いた所で「連れて行きなさい」とホワイト夫人の声と一緒に傭兵らしき男達がエルシーの頭に布袋を被せ、連れ去った。


他の夫人達は瞬時に「死ぬまで」という言葉の意味を悟り取り繕うことになった。

話せば殺す、そう言う事だった。


口にも布が噛まされて、声も碌に出ない上に手足も拘束され担がれいるだろうエルシーは視界も遮られているので此処が何処なのかもまったく分からなかった。


相当の手練れだったのと、不意打ちだったのとでエルシーの連れていた騎士もまた怪我を負った状態で転がされているのを発見し行方を尋ねた所「席を立った」と聞かされた侍女が大慌てで邸に伝えに帰ったがエルシーの行方はもう痕跡と共に消えてしまっていた。


「エルシーが消えた？お前達は一体何をしていたんだ？」

「申し訳ありませんっ……！」


「リジュ様……」


「なんだ、ジョン」


「本日奥様が参加されたホワイト夫人の茶会ですが、主催者に覚えは？」

「主催……ホワイト夫人……」

「確か、ふた月ほど前に」

リジュの瞳から光が消え、彼が自分を責めると同時にホワイト夫人への殺意が感じられた。

身を震わせる使用人達に下がれと伝えると俯いて悔しそうな震える声で命じた。


「その者は知ってる……っ、すぐに探せ」

（そんな馬鹿な事を考える奴がこの国に居たとは……俺が軽率だった）


貴族が自ら人を攫う訳がない、万が一の時に足のつく家門の騎士も勿論使わない。


「全てのギルドを調べろ、金はいくらかかっても良い」

「御意」