一夜明けたら性生活が一変してた

十二突き目 病院にて

一城の本心

一城は、いつしか眠りこけていた。
その膝の上で咲も眠りに落ちている。
それを見つめる瞳があった。
歩だった。
咲を探しに自販機コーナーに来た歩。
「咲・・・」
歩は、男の顔に目を向けると、口を無防備に開き軽くいびきをかいている一城を見る。
「この人・・・」
そこに、蓮実が現れて嫌な予感がして駆け寄ろうとするのを、哲美が止める。
「蓮実・・・大丈夫だ」
「ええ？」
肩に置かれた哲美の手に、自分の手を重ねる蓮実。
歩は、目を閉じて匂いに誘われるように、一城に近づいていく。
一城の胸元で、鼻を近づける歩。
「この匂い・・・」
咲が何か感じて目を開けた。
すぐ近くにいる歩に気づく。
「歩？」
あっと、一城のことを思い出して動揺する。
蓮実が、素早く静かに駆け寄ると
「咲さん、大丈夫だから・・・」
「え？」
歩は、コクリとうなずくと、何かを確信したように笑みを浮かべる。

「この人、恵が好きな人だ」

　え？　３人は、その言葉に底知れぬ深みを感じていた。
一城が、目をゆっくりと開き、哲美、蓮実、咲を見つける。目の前の歩にようやく気づく一城は仰天した。
「歩くん？」
「こんにちは、恵の大事なお兄さん」
「え？」
ニコリとする歩。
「お兄さんも、恵が好きなんだね」
「な・・・なんで？」
「恵の中に、お兄さんの匂いがあったから」
「え？」
「この間は、ごめんなさい。あんな態度をとってしまって」
「え、いや、気にしてないよ」
「ほんと？なら、良かった」
「えっと、匂いって？」
「ん～、匂いなのかはよくわからないけど、お兄さん見てると恵が浮かんでくるんだよね」
「え？」
心の内を見透かされたような気分だった。
「ほら、今、恵のこと、考えてませんか？　すごく綺麗な目をしてる」
嬉しそうに笑う歩。
慌てて目を背ける一城。
「歩くん、今あいつは新しい恋を見つけたんだ」
「え？そうなの？でも、お兄さんは、嬉しくないみたいだね」
「ば、馬鹿なこと言わないでくれるかい？歩くん」
一城は、立ち上がるとその場を離れようとする。
「奴は、やっと幸せを手に入れたんだ。喜ぶのが普通だ。もういいだろ？蓮実、悪いけど先に帰るよ」
「え？一城？何怒ってるのよ」
「お、怒ってなんてないよ」
「お兄さん、怒ってなんかないよ」
「ほら見ろ、歩くんもああ言ってるぞ。怒る理由なんてないからな」
「うん、怒ってないよ」
「じゃあな、蓮実、哲美、咲ちゃん。また、来るよ」
背を向けたまま、慌てている一城。
「お兄さんね、怒ってないけど・・・」
立ち止まる一城。

「泣いてるんだよ」

ビクリとする一城。
「ま、まったく、何を言ってるんだろうな、歩くんは」
「一城？」
一城の慌てぶりを見たことがない蓮実。
歩の言っている事が、わかりすぎる３人は、一城の慌てぶりから真実だと知らされる。

好き

この言葉の意味の深さまでは、理解しようがなかった。
あくまで、そうではないのか。なのである。
背を向けたままの一城。
「哲美、しっかり休んで戻って来いよ」
「お、ああ、わかったよ。一城」
「咲ちゃん、無理はするなよ」
「あ、はい、ありがとうございます。一城さん」
「蓮実。帰りタクシーになるけど、悪いな。寄るとこあるから行くわ」
「え、ええ、大丈夫よ。一城」
それじゃと、背中越しに手を振り立ち去っていく一城。
廊下を足早に歩く一城。
（俺がまだ恵を好きだって？バカな）
「あいつは、今幸せになろうとしてんだ。何を今更」
自分でも、動揺を隠しきれないでいる一城。