幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

成就編

聖なる夜に 3

　広樹兄さんからの報告で、一気にその場の空気が、ふわりと柔らかく変化した。

『辛い』……が、『幸せ』になった。

「瑞樹、良かったな。やっぱり広樹のところも、ご懐妊なのか」
「えぇ、そうみたいです。どうやら検査薬で分かったみたいで」
「おぉ！　またあれか！　俺たちの周りは、おめでた続きだな」
「そうですね」

　宗吾さんも、まるで自分のことのように喜んでくれた。

　あぁこれで函館の家も賑やかになるだろう。お母さんにも張り合いが出来て、よかった。葉山生花店に赤ちゃんの笑い声が響く日が来ると思うと、とても明るい気分になった。

　来年は、賑やかな年になりそうだ。

　先ほどまで今日1日をどうやって乗り切ろうかと真っ青だったのに、未来に期待を寄せていた。

「瑞樹、最近はいいニュースばかりで、まさに『一陽来復《いちようらいふく》』だな」
「あの……それって、どういう意味ですか」
「あぁ四字熟語だよ。元々の意味は冬至から徐々に春へ向かってくことを指しているが、そこから転じて……『一陽』は冬が終わり春になる意で『来復』は再び巡って来るという意。つまり悪いことが続いた後には幸福がやって来るとってことさ」

　とても素敵な言葉だ。暗い気分になってしまった時に聞くと、前向きな気持ちになれる言葉だ。覚えておこう。

　僕も、もっともっと明るい言葉を、沢山使っていきたい。

「おにいちゃんのホットケーキ、もういちどやいてあげるね」
「芽生くん、さっきは落としてごめんね。ありがとう」
「大丈夫だよ。またやけばいいんだよ。ちゃんと、もとどおりになるからね」

　6歳の芽生くんに、励まされてしまった。

　でも芽生くんの言葉は、とても力強かった。

　そうか、また元通りになるのか……

「芽生くん、お兄ちゃんね、実は少し落ち込んでいたけど、明るいニュースを受け取ったし、芽生くんと宗吾さんが傍にいてくれるから、どんどん元気になってきたよ」
「うん、やっぱりみんないっしょって、いいよね」

　本当にその通りだ。僕の心の奥底には、まだあの事件の記憶がある。この先もまた思い出してしまうかもしれない。

　しかし無理に押し込まないで、隠さないで……怖い時は怖い、嫌な時は嫌だ……と、家族には話していこう。

　朝一気に吐き出せたお陰で、僕はあの日から1年後の時を、穏やかな気持ちで過ごすことが出来た。



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　秋は月日が経つのが、早いな。

　瑞樹があんなに怯えていた11月はあっという間に過ぎ去り、12月になっていた。

　広樹のところの妊娠も、兄さんのところの妊娠も順調で、ホッとしている。

　今日は、朝から雪が降りそうな程、寒い日だ。

　瑞樹は早朝から仕事に出掛けてしまったが、仕事帰りに銀座で待ち合わせをしているので、俺はウキウキとしていた。

　日中は芽生と銀座でアニメ映画を観て、迂闊にも泣いてしまった。登場人物に信念があって、一つの目標に向かって努力していくシーンや、人と関わりながら成長していく物語が良かった。

　それからデパートの地下で夕食を買い込んだ。

「よし、芽生はハンバーグ。俺と瑞樹は、すきやき弁当でいいな」
「ねぇパパ、どうして、おでかけしているのに、お外でたべないの？」
「そうだな。外食もいいが……せっかく家族なんだから家がいいのさ。家には家飲みという醍醐味があってな」

　若い頃は、高級ホテルやバーなどの外食が大好きだったが、今は『家飲み』が大好きだ。

　風呂に入り眠るだけの状態で、買ってきた弁当にワインを飲んで……そして瑞樹を寝室に誘う。そのコースが何よりのご馳走だ（また外でこんな不埒な事を考えてしまった。芽生にバレないようにポーカーフェイスだぞ！）

「ふぅん。イエノミか。なんだか虫さんみたいだね」
「はは、まぁな。なんだか布団に丸まったミノムシみたいだな」

（今日は瑞樹を裸に剥いて、布団に包んでやろう。おーワクワクしてくるな）

「あぁ、ようちえんでうたったよ。ミノムシさんのうたなら。かぜにゆれてぶらーん、ぶらーん。ゆらーん、ゆらーんって、ねむくなってくる歌だよ」

（ぶらーん、ぶらーんか。ふむふむ、ニヤニヤ……おっと！　これ以上は芽生に悟られる。煩悩はここまで。もう、封印だ！）

「そうか。じゃああとで子守歌代わりに歌ってやろう。早く眠れるように」
「あ、お兄ちゃんだ！　おにーちゃん！」

　瑞樹は、銀座のデパート、ライオン像の前に立っていた。

　いち早く見つけた芽生が、嬉しそうに走り出した。