幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

成就編

恋満ちる 14

「おはよーございます！」
「菅野くんは、朝から元気だなぁ」
「そうですか。いやぁ～ぐっすり眠ったからかな」

　朝からニコニコ笑顔の菅野に、僕の頬も緩む。

　なんだか新鮮だな。
　僕の親友（まだ……こう呼ぶのは恥ずかしいが）と一緒に迎える朝があるなんて。

「瑞樹は菅野くんを、見過ぎだ」
「へっ？　」（そこを注意されるとは）
「ははっ、滝沢さん朝からヤキモチですか」
「いや、そういう訳じゃ……コホン」
「しかし耳栓は使いませんでしたよ。期待してたのに残念！　」
「お、おい！　」
「瑞樹の親友は、やはり俺とも気が合うな」

　宗吾さんにブンブンと握手されている菅野の行く末が、心配だ。

「菅野、少しまずいかもよ」
「何が？　」
「宗吾さん化しているよ。気を付けないと」
「え？　それはイヤだー」
「うんうん」

　菅野がギョッとして、心底いやだぁーという顔をするので、笑ってしまった。

「あはは！」
「くすっ、くくっ……」

　食卓が笑の渦に包まれた。

　本当に和やかな朝だな。僕の気持ちもとても凪いでいて……昨日まで心の奥にあった不安が解消されていた。

「そうだ、滝沢さん。今度の週末は社員旅行なの、知っていますよね」
「あぁ……それが俺の現在進行形の心配の種だ」
「大丈夫ですよ。俺、しっかり見守ります！　」
「よし、頼むぞ」

　僕の前でガシッと手を握り合う二人に、やはり笑ってしまった。

「菅野と宗吾さんの息、合いすぎです」
「ははっ」
「あっ、俺も朝飯づくり手伝いますよ。料理は得意です」
「いいね。頼むよ」

　心強いと思った。
　この二人がタッグを組むのは、本当に頼りになる。

＊＊＊＊

「……お兄ちゃん～おはよう」
「あ、芽生くん。ひとりで起きられたんだね。今日も偉いね　」
「シンユウさんも、まだいる？　」
「いるよ。お兄ちゃんと同じ職場だから、一緒に出掛けるよ」
「そっかぁ、いいなぁ……ねぇおにいちゃん、今日はおきがえ、てつだって」
「うん？　いいよ」
　
　
　今日は菅野が朝食の手伝いをしてくれるので、芽生くんのお世話に徹しよう。

　それにしても……いつもなら一人でお着替えできるのに、いつになく甘えモードなのは、菅野がいるお陰で人手が余っているのが分かっているからかな。

　いや、違うな。それもあるが、もっと大切なサインが潜んでいるのでは。

　芽生くんの「やって！ 」や「して！」は、甘えのサインだ。

　芽生くんがこんな風に甘えてくるのは、何か不安があって、愛情を確認したい時だ。

「僕のことを好きなのかな？　」
「僕を見てくれてるかな？　」
「僕は必要とされてるのかな？　」
　
　そんな不安や寂しさを打ち消したくて、甘えてくる。

　昨日の僕も、そうだったから分かる。宗吾さんにどこまでも甘えてしまった。

　人は甘えさせてもらえることで安心し、また周りを愛せるようになる。

　大切にされることによって、自分の幸せを知り、自分を好きになり、自信を持つことができる。

「芽生くん、何か心配なことがあるのかな」

　子供部屋でパジャマを脱がしながら、聞いてみた。

「う……ん、おにいちゃんにシンユウさんがいるのは、うれしいんだよ」
「うん？　」
「でもねぇ……」
「言ってごらん」
「んーおにいちゃんをとられちゃったみたいで、さみしくなったの。あ、すこしだよ。すこしだけ」
「芽生くん……そうだったのか」
「ボクって、いじわるかなぁ」
「ううん、そんなことない。うれしい！　芽生くんは僕の家族だよ。一番近い場所にいるんだよ」

　そんな風に僕を思ってくれるなんて……

　うれしくて、思わず抱きしめてしまった。

「芽生くん、大好きだよ」
「ボクも、おにいちゃんがだーいすき!!　」