重なる月

17章

月光の岬、光の矢 19

　祖母は当然のように、俺たちを白金の屋敷に宿泊させてくれた。

　初めて訪れた時は追い返され、何度も何度も足を運んだことを思い出した。

　辛い日々だったが、今、ここまで距離を縮められたことに感謝する。

「ここが洋ちゃんの部屋よ」
「えっ？」
「あのね、この前は夕の部屋に泊まってくれてありがとう。でも、これからはあなたの部屋に泊まって欲しくて……おばあちゃま勝手に用意しちゃったの」
「俺の部屋？」

　扉を開くと、濃紺の壁紙と天井のシックな部屋になっていた。
　
　母の部屋は白が基調で、繊細なレースとピンクの薔薇の模様のカーテンで、白い家具が並び、いかにも少女が好みそうなロマンチックな部屋だったので、あまりに真逆で驚いた。

「洋ちゃんは男の子だし、あなたは夜空が似合うから……どうかしら？　気に入ってもらえた？　そうそう、仕掛けがあるのよ」

　祖母が電気を消すと、天井に満天の星が浮かび上がった。

「由比ヶ浜の夜空を表現してもらったの。前にも話したかしら？　私はあの別荘で朝と夕を授かったのよ。月が美しい夜だったわ、なんとも言えない程……」

　目を閉じれば、その日の光景が浮かび上がってくる。

　俺が知る由もない景色なのに、まるで手を伸ばせば届くようだ。

「あなたには月影寺にお家があるのは知っているけれども、ここも洋ちゃんの場所なのよ。そう思って欲しくて」
「ありがとうございます。本当に俺の部屋なんですね」
「そうよ、あなたのお部屋よ。さぁ、お休みなさい。丈さんと良い夢を見てね」
「おばあ様、ありがとうございます」

　俺は手を伸ばし手を広げ、おばあ様を抱きしめた。

「私に残された時間は、そう長くはないわ。でも最後の瞬間まであなたのことを思っているわ」
「そんなこと言わないで下さい。まだ早いです。ようやく巡り逢えた俺のおばあ様……母さんと同じ香りがする、大切なおばあ様……」

　心を開けば、素直な言葉が下りてくる。

　こうやって人は古来から愛を紡いできたのか。
　
　俺も偽りのない愛、真実の愛を貫く者でありたいと切に願う。

　おばあ様を見送ってから、壁にもたれて、悠然と構える丈に歩み寄った。

「丈、ずっと見守ってくれていたのか」
「あぁ、洋が祖母からの愛を浴びて満ちていく様子が美しくて、目が離せなかった」
「……ありがとう」
「洋……」
「丈……」

　そっと唇を重ねた。

　寡黙で冷静な丈は、多くは語らない。
　
　だがすべて伝わってくる。

　お前に抱かれると、身体の中が満ち足りてくる。

　時代を超えて紡がれてきた俺たちの愛の熱を――

「灯りを消そう」
「そうだな、私の月が昇る時間だ」
「ふっ、俺にとっては丈こそが月だ」

　俺たちは重なる月――

　俺たちが夜毎に繋がるのは、夜空の月と同じだ。

　とても自然なこと、とても素直なこと。

　心のままに愛し合える世の中を生きているから、出来ること。

　遠い昔、片割れを失った俺たちは、誰も抱けず、誰にも抱かれず……

　亡き人を想った。

　想い続けた。





＊＊＊＊

　洋ちゃんと丈さんをお部屋に届けてから、私はカフェ月湖のいつもの席に座った。

　預かった看護師の服に、夢中で刺繍を施していると、声を掛けられた。

「白江さん、もう店じまいですよ」
「あら、雪也さん、もうそんな時間なの？」

　時計を見るともう閉店時間だった。

「春子が心配していますよ。そんなに根を詰めて目が疲れないのかと」
「まぁ、春子ちゃんこそ、いつも分厚い本を抱えているわ」
「ふっ、似た者同士ですね」

　ここは、晩年の私の憩いの場になっている。
　
　主人を亡くし、娘も亡くした私にとって、雪也さんたちがいなかったら、とても寂しい人生だった。

「その糸、美しい色ですね」
「瑠衣のお土産よ。英国製だけど……そうねぇ……和名で言うなら金青《こんじょう》がしっくりくるわ。紫色を帯びた暗い上品な青色だから。上品な青が洋ちゃんには似合うわ」
「そうですね。あ……そうか、youと……刺繍されたのですね」
「えぇ、夕にもよくしてあげたのを思い出すわ。あの子は私の刺繍が大好きで、ハンカチにも靴下にも、何故か『YU』ではなく『you』がいいと」
「覚えていますよ。夕ちゃんの可愛らしいお強請りを」
「ありがとう。同じ思い出を持ってくれて」

　雪也さんは、柊一さんによく似た微笑みを浮かべていた。

「こちらこそ、兄さまと海里先生の思い出を一緒に紡いでもらっています」
「これからは、洋ちゃんとの思い出も追加してね」
「えぇ、もちろん」

　静かな夜だわ。

　心を掻き乱されることのない静寂。

　私の心は凪いでいる。

　今は……どこまでも、静かに……

　今なら素直にもう一人の娘にも会えそうね。

　会いたいわ。