重なる月

志生帆海

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16章

翠雨の後　5

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　部屋に戻って、窓を全開にした。

　春風を招き入れたくて、新風を浴びたくて。

　すると風に乗って、父さんの読経の声が聞こえてきた。

　オレはイヤホンをはめるのはやめて耳を傾けた。

　昔はこの声が大っ嫌いだった。呪文みたいだし、何を言っているか理解不可能でシャットアウトしたく、お経が聞こえてくると耳を塞ぎたくなった。

　だからイヤホンやヘッドホンで、大音量で洋楽を聴いて紛らわせた。

　今も正直、お経の内容は理解不可能だけど、優しい父さんの声だと思うと親近感が持てる。

　オレ……本当に変わったな。

　自分で自分の変化に驚いている。

　押し入れをあけて、昨日届いたばかりの制服を取りだした。

　まだ白い箱に入ったままだ。

　中学までは学ランだったが、今度の高校はブレザーだ。

　海まで徒歩1分の由比ヶ浜高校は、流さんの母校。

　グレーのスラックスに白いシャツ、　濃紺のブルーの斜めストライプのネクタイ、そして濃紺のジャケットか。

　カッコいいな！

　少しだけ大人になった気分だ。

　さっき父さんに宣言した通り、試着してみよう！

「ん？　あれれ？」

　ところが、ネクタイのやり方が分からない。

　ネクタイなんて、小学校の入学式以来だ。

　いや、あれはワンタッチ式だったか。

「うーん、困ったな」

　父さんは檀家さんの法要で読経中だし、流さんはさっき買い出しに出掛けてしまった。この時間だと、丈さんは出勤してしまっただろうし……

　今、この寺で頼れるのは、小森くんか洋さんだけだな。

　微妙な選択肢だと苦笑した。

　小森くんはジャージ姿か小坊主姿しかしたことないから、ネクタイを結ぶのなんて無理だろう。

　じゃあ、残るは洋さんか。
　
　意を決して、洋さんたちの離れに向かった。

　すると洋さんはテラスで、飼い猫と戯れていた。

「洋さん、翻訳の仕事、今日はないの？」
「薙くん！　いや、あるけど、少し気晴らしをね」
「ふーん、あのさ、ネクタイの締め方教えてくれる？」
「ん？」

　自分の襟元を見せると、洋さんが明るく笑った。

「薙くん、それ高校の制服？」
「うん、今度はブレザーなんだ」
「いいね、俺も高校はブレザーだったよ」

　そのまま洋さんは押し黙ってしまった。

　また何か地雷を踏んでしまったのか、心配になる。

「あの、ネクタイ、直してくれない？　どうしても長さが揃わないんだ」
「俺でいいの？」
「こーいうのって、兄貴を頼るんじゃないかなって」
「アニキ？」
「そう！　洋さんと俺って結構な年の差だけど、なんかもっと近く感じるんだ。だからアニキポジションさ」
「薙くん……それって……」

　あ、嫌だったかな？

　心配になって様子を窺うと……

「嫌だったら、ごめん」
「とんでもないよ。とても新鮮だよ！　嬉しいよ！」

　洋さんは見たこともない程、明るい笑顔を浮かべてくれた。

「へぇ、洋さんって笑顔が可愛いんだな」
「な、薙くん」
　
　洋さんが真っ赤になる。

　ビシッー

　やべー　なんか背後から殺気を感じるぞ。

「薙……まさか……洋を口説いてるのか」
「ひ、ひぇー」

　丈さんが不敵な笑みで現れた。

「ま、まだいたの？」
「今日は学会で、今から出掛ける所だ。しかし油断も隙もないな。その顔でその台詞。高校生活がさぞかし楽しみだな」
「と、父さんと叔父さんの血、ミックスだから」
「それでいい。頼もしいぞ。だが洋を口説くな」
「口説いてなんていないよー」
「ふっ。ネクタイひん曲がってるな」

　結局丈さんに直された。

「洋のネクタイもいつもこんなだ」
「えー！」
「薙は洋にも似たらしい」
「えー！」

　賑やかな日常が戻ってきた。

　こうでなくちゃ。

　人が集う場所には、笑顔が溢れるのが一番いい！

「丈、嬉しい言葉だ」
「だろう。なっ、薙」
「あぁ、なんだか楽しくなってきたよ。そうかオレのこの不器用さは洋さんに似たのか。納得したよ」

　さぁ、駆け抜けよう。

　今までの鬱蒼とした気持ちを、どんどん跳ね飛ばして！
　

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