重なる月

第3部 15章

蛍雪の窓 18

　卒業式入場のために体育館前で並んでいると、隣の列の女の子たちが騒ぎ出した。

「ねぇ、さっきの男の人、見た？」
「見たー！　あの人ってモデルさんかな？　それとも俳優さんなの？　あんなにカッコいい人、一体誰のお父さんなのかな？　あーん羨ましいよ～　しかもボディガードつきだったでしょ」
「うんうん。長髪で髪を後ろに束ねたイケメンがくっついていたよね」
「二人とも超イケメン！」

　うわっ！　それってまさかオレの父さんと流さんのこと？

「本当に誰かのお父さんなんだよね？　信じられない、うちの親と雲泥の差よ。あ……そう言えば誰かに似ているよね。そうだ……ほら、Ｃ組の薙くんと目元が似ていない？　薙くんもカッコいいもんね」
「分かる～　きっと今日告白する子いるんじゃないかな」
「!!」

　オレは慌てて顔を伏せた。耳朶まで赤くなっている気がする。

　父さんが俳優みたいにカッコいいとか、流さんがボディガードみたいにイケメンとか、身内をベタ褒めされてニヤついていたら、オレに矛先が向くなんて。

　オレは、まだまだ中途半端だ。だからこそ、父さんみたいに気高く、流さんみたいに力強くなりたいと願わずにはいられないよ。

　これから成長する、もっともっと――

　中学の卒業は寂しさよりも、未来への期待で満ちていた。

＊＊＊＊

　これはなんのご褒美なのかしら？　まさか月影寺のご住職さまと副住職さまを、娘の卒業式で拝めるなんて！

　翠さま、流さまぁ～　スーツ姿なんてレア過ぎませんか。

　隠れファンの私としては、眼福で昇天しそう！

　翠さまは端麗で、流さまは精悍で男らしくて最高だわ。仕立ての良さそうなスーツにキリリと引き締まるタイをして、超絶美形だわ。

　卒業式のビデオを撮るふりをして、なんとか二人を撮影できないかしら。

　でもこれって盗撮……？

「おい？　何をさっきからもぞもそしている？」
「な、なんでもないわ」
「どうしてビデオの角度がそっちなんだ？　あの子は左側に座っていたぞ」
「え？　あ、そうね」
「そっちに誰か知り合いでもいたのか」
「め、滅相もない」
「なんちゅう言葉使いだ。怪しいな……っと、げげげ！　あれは流じゃないか」

　主人の顔が引き攣り、手が震え出す。

「あら？　あなたも月影寺の副住職をご存じなの？」
「知ってるも何も、中高の同級生さ。地元だからな」
「そうだったのね、ねっ紹介して♡」
「おい！　アイツは変わりもんで有名だぞ」
「あ……式が始まるわ。その話、あとでくわしーく聞かせてね。ついでに中高のアルバムも見せて」
「お前、鼻息が荒くないか」

＊＊＊＊＊

「斜め左方向から、盗撮の気配がする」
「え？」
「翠、顔を伏せろ」
「くすっ、ちょっと流、皆さん真面目にお子さんの卒業式を撮っているの失礼だよ。さぁ僕たちもビデオを撮ろう」

　翠は呑気にビデオを取り出したが、その後、すぐに困り顔になった。

「あ……あのね、流、これどうやって使うの？」
「おい！」
「ごめん、ごめん」

　翠が可愛く笑う。
　あーもう、翠の一挙一動が可愛すぎて、悶えそうになる。
　
「僕は仏門以外はからきし駄目だね。昔から機械に弱いの知っていた？」

　知っている。
　翠のことなら何でも知っている。
　ホクロの位置だって、もう全部網羅済みだ。

「流……どうしよう？」
「俺が撮るから、翠はその瞳でしっかり息子の卒業式を、焼き付けておけ」
「あ……うん」

　自分で放った言葉に、じわりと胸が熱くなった。

　翠の目が見えなくなった時期があった。極度のストレスから来た一時的な失明に、人知れず泣いた。俺の顔を二度と見てもらえないのではと、不安と焦りの中にいた。翠も見えないことが相当なストレスで、苦しんでいた。

　あの頃の俺たちは、何もかも手探りだった。

　そんな翠の目が見えるようになり忌々しい火傷痕も消え、こうやって優美に微笑みながら、薙の卒業を見守っている。

　数々の苦難を乗り越えて辿り着いた場所だ。ここは……

　すっと背筋を伸ばして、卒業式の進行を見守る翠。

　そんな翠に見惚れているのは、この俺だ。

「次は校歌斉唱です。保護者の方もご起立下さい」

　俺の中学の校歌を翠が歌ってくれるなんて、滅多にない機会だ。

　期待に胸が膨らむ。

「緑輝く北鎌倉。若草のように真っ直ぐに伸びる力あり。流れる川のようにおおらかに……」
　
　読経で鍛えた翠の歌声は、想像以上だった。

　誰もが振り向く美声に、また周囲の注目を集めてしまったな。

　翠の美しさは、もう隠せない。

　静寂の中に波紋するように、広がっていく。