～巻き込まれ少女は妖怪と暮らす～【天命のまにまに。】

第二十話：最終決戦。

10最終決戦。

「七はここに残って。僕と優一は邪魔になるから一旦外へ出るよ。春秋達は船を破壊するって言ってたし。そっちの手伝いして早く終わらせたら加勢連れて戻って来るから！」

「……ユウリくん。うん、分かった。お願いしてもいいかな？」


七曲の言葉に、ユウリは笑顔で答えた。


「任せて！」


ユウリと優一が、壊れた窓から外へと抜け出す。

七曲と雪音は顔を見合わせ、炎の先へと駆け出した。

そのタイミングで、炎を感知したスプリンクラーが稼働し、一気に室内に水しぶきが上がった。


「うわっ！？雨！？なんで！？この炎を通ってく分には助かるケドさぁ～。ずぶ濡れじゃん……」

「呑気な事言っとる場合じゃないよ！この水じゃ……いくらあの九重でも狐火が使えん」


雪音の言葉に、七曲は、あ！と息を飲んだ。

炎の海が勢いのあるスプリンクラーの水で随分大人しくなってしまった。


「フフッ。アハハハ！！わたくしがなんの勝算も無しに戦いに挑むとお思いで？フフッ。馬鹿にしてくれますわね。お死になさい」

「フン。攻撃が狐火だけとでも思っているのか？浅はかだな。貴様とは越えてきた死線が違う」

「いつまで、強気でいられるかしら。見ものですわ。貴方の炎のおかげで、わたくしが硝子を割る手間が省けましたのよ？」


声高らかに笑う紅葉の背後には無数の怪物が蠢うごめいていた。

そして、九重の背後にもまた、影が蠢いているのが分かる。

炎が落ち着いたからか、スプリンクラーの水はポタポタと水滴を垂らすだけとなっていた。

警告音も、赤いランプの点滅も、スプリンクラーの水を浴びたせいか静かだ。


「ココちゃーん！」


大きな手をぶんぶん振りながら場にそぐわないノリで現れたのは七曲だった。


「なんですのあの大型犬は」

「知らん」


紅葉があからさまに嫌そうに眉間にシワを刻めば、九重は静かに他人のフリをした。


「ちょっと待って！ここに倒れてるのって……ニンゲンだよ！姐さん！！」


割れたカプセルの側で、一糸いっしまとわぬ姿で倒れ込んでいる人間が数人目につく。


「もうバカ！ココちゃん！死人出しちゃダメだってば！！」


コレだから脳筋は！！と七曲が叫んだ。

九重の額に怒りマークが見えそうなほど、苛いらついているのが見て取れる。


「うるさい。人間連れて外へ出ていろ」

「任して！姐さん、ちょっと手伝って！ココちゃんなら大丈夫だよ、いくつもの死線をかいくぐってるらしいから！」


わざとらしくそう言って七曲は人間を二人、両脇に抱えると、近くの割れた窓ガラスから外に出て、安全そうな場所へと避難しに向かった。

雪音もそれに加勢する。