～巻き込まれ少女は妖怪と暮らす～【天命のまにまに。】

第十九話：話し合い。

03話し合い。

泣きぼくろの位置まで一致していた。

見間違うはず無い。

ぞわりと恐怖が背筋を凍らせる。

なぜなら彼は紗紀を庇かばい死んだのだ。

命が消えるのを確かに目の前で見た。

そして紗紀自身が死の淵ふちにいた時も、彼と会話を交わした。

そんな彼がどうして今、目の前に居てこうして動いているのだろう。

不思議を通り越してかなりホラーだ。


「ああ、もしかしてお前、ユウイチを知ってるの？」


その声は優一に似た彼から発せられたものでは無かった。

彼の後ろに立っている、長髪の男性が少しばかり驚いた顔をして紗紀を見ていた。

その男は白衣を着ていて、あっちこっち汚れている。


「あの、どちら様ですか？」

「僕が先に質問しているのに答えないなんて失礼な女だなぁ」


彼の棘とげのある言葉に、最もだと反省する。


「すみません。優一さんを知ってます」

「あっそ。で？章あきら、なんでこんな女連れて来たのさ？」


そう素っ気なく言うと、視線を章へと向けた。

紗紀には興味が無いと言いたげだ。


「彼女は白花紗紀くんだ。今回の実験台の一人だよ」

「七人集めたアレか。あぁ！もしかして妖力が定着したんだね？普通の人間でも可能だって事がとりあえず実証されたわけか」


やっと紗紀に興味が持てたのか、ぐるりと紗紀に視線を向けるとツカツカと歩み寄り、紗紀の顎を持ち上げた。


「なっ……！？」


長髪の男性の恐ろしく整った顔が間近に迫って、思わず息を止める。

否、“止まった”の方が正しいかもしれない。


「何をしている？許可無く彼女に触れるな」


章が白衣の男に一喝いっかつした。


「え？なんで？ちょっと見ただけじゃん。女になんか興味無いし……って、まさか章さぁ。この女の事好きだなんて笑える話し、しないよな？」


 最初はおちゃらけた口調だったのに、次第に高圧的に問いかける。

その表情は笑っていなかった。


「好きだの嫌いだの、それこそ興味が無いな。くだらん。目的を忘れたのか？」


章がジロリと睨んだ。

そんな彼に対して、白衣の男は怯えるどころかどこか恍惚こうこつとした表情で章を見た。

それでこそ、とでも言いたげだ。


「もちろん、覚えてるよ！僕らの悲願だもんね！」


にっこり笑顔でウキウキとしだし、意味深めいた事を口にするその長髪白衣の男。


「人類を壊滅させるんだよね？早く殺しちゃおーよっ！」

「準備は整っているんだな？」

「もっちろん！章のおかげで、神の力も吸い取れてるし！あ！この子の力も吸い取らなきゃだね！」


白衣の男が再び紗紀を見ると、彼女の首を掴んだ。


「手を離せ」


章の言葉に、白衣の男はムッとする。