Magic Loaders

第1章 はじめよう、Magic Loadersのいる暮らし

●第8話 Magic Loaderの珍発明？

　よくあさ、アシジあしじーモもにすごくはやくおこされた。

「おい、とっとと起きて出かけるぞ」
「ちょ、まだどこ行くか聞いてないんだけど」
「サイダケという村だ。俺の仲間がいる。あいつは……、一応、防御魔法と回復魔法の呪胎が得意だ」
「なんだ一応て……マジック・ローダーが他にもいるのか？」
「そうだ。俺と、お前んところにいる自称『国王』、他にも３人。この世界には５人のマジック・ローダーが……あ、止まれ！」

　見ると、先に一本の木が生えていた。いや、生えていたという表現は適切ではない。根っこを足のように動かしながら歩いている。
「さて、アイツは善の魔物か悪も魔物か、わかるか？」
「そりゃー、悪いでしょ、木が歩いているんだもの」
　そこで、昨日の杖を使ってみた、善なら青、悪なら赤になるアレだ。
　……赤
　ほらやっぱり。
　……青
　あ、ダメだ。そうだ、これはただカラフルにピカピカするだけの杖だった、俺が使っている限りは。
　不満だがアシジーモに渡して使わせると、
　……青
　へーそうなんだ。じゃあ安心していいね。
「まだだ！」
　アシジーモは、杖をそいつの隣に生えているただの木に向けた。
　……赤
　どゆこと？
「隣の奴はただの木に見えるが、あれは悪属性の魔物だ。近くまで行くと鋭い葉っぱを飛ばしてくる」
　なんてやつだ、そうとは知らずに通ったら大変だった……ん？
「あー！　そうかー！」
「なんだよ、いきなり大声だして」
「ちょっと俺に貸してくれ！」
　その悪いほうの木に杖を向けてみた。
　……青、赤、赤、赤、青、青
「すばらしい！」
「いや全然だろ」
「だって、これ、魔物がいたら光るじゃん！　これで魔物っぽくない魔物を探せるじゃん！　俺、初めて役に立つ魔法を使ったんだー！　いえーい！」
「……ほんとにおめでた……ポジティブな奴だなお前」

　俺はテンションがあがったまま駆けていくと、また何か見つかった。
「あ！　あれなんだろ」
　それは、石造りのごつい建物だったが、その建物は半分以上湖に沈んでいた。
「あれは、我々人間には入れない建物……ときたま、浮き上がってきて、魔物たちが出入りするらしい。近寄ったらなにされるかわからないぞ」
　おお、そうか、そいつはまずいや。今後とも絶対に行かないようにしよう。


　昼過ぎ、やっとこさで目的地のサイダケの村に到着。早速第一村人が出迎えた。気の良さそうなおばちゃんだ。
「おや、アシジーモかい、お疲れさま……あれ、見ない顔だね」
「ああ、ちょっとコイツを鍛えてやろうと思って……イサキスは居るのか？」
「それがねー、またどっか行っちゃったんだよ、きっとカルちゃんのところじゃない？」
　カルちゃんて？
「またか！　あの女好きは！　しゃあない、俺らも行くか」
　うえー、まだ昼飯も食べてないのに、せっかく村っぽいところにきたのにー、と思っていたら、おばちゃんが、
「アシジーモ、待ちな、ほら、お友達が腹すかしているじゃない。昼ご飯食べて行きな」
　本当に人がよいなこのおばちゃん。バウザスにも好物のモラックの実をくれた。魔物だからとか関係ないの。

　食べていると、一人の少年が現れた。
「あ、戻ってきた！　おい、イサキス、珍しい客がいるぞ」
　そのイサキスという少年――彼もだいたい俺と似たような年齢だ――には、とてもわかりやすい平手打ちの痕が残っていた。
「うぅ、カル様、どうして……、今日のは自信あったんだけどなぁ……」
「なんだよ、また変な魔法でも持って行ったのか？」
「変なっていうな！　これはすごいんだぞ！」
「まあ、いいからご飯食べて落ち着け」

―――――†―――――

「どうだ、見てくれよ、名付けてデュアルローデッド！」
　イサキスは一本の杖を掲げて言った。
「なんじゃそりゃ」
　と言って、アシジーモが取り上げて使うと、周囲に壁のようなものが張られた。
「……ただのフィリスタじゃねぇか」
　フィリスタは物理防御の魔法だっけな？　使えないからようしらん。
「まあまあ、最後まで話を聞いとくれよ。じゃん！　これだ」
　と言って、イサキスは別の杖を出してきた。
「ツェデだ！」
「……あれって何もしない魔法じゃないか」
　何もしない魔法、っていうのは、おそらく効能がわかってない魔法ということなのだろう。
「このツェデを、こっちに使うと……こうだ！」
　と言って、ツェデの杖を、アシジーモが持っているでゅあるろーでっと? の杖に向けて使った。アシジーモが発動させると、今度はマルリスタが出た。対魔法防御だっけな？　いい加減俺に解説させるのやめろ。
「どうだ！　な！　１本の杖で、２種類の魔法を切り替えて使えるんだ。これなら……」
　と、興奮するイサキスを遮って、アシジーモはツェデの杖を取り上げて、
「何言ってんだ、こっちもないと切り替えられないから、結局２本じゃねぇか。アホかお前は」
「……カル様もそういうんだよお、このすごさ、誰もわかってくれない……」
「そりゃぁ平手打ち確定だわ」

　そのとき、俺はあることを思いついた。
「あのう、ちょっといいかな？」
「……誰だよお前、珍しい客とか言って男じゃんか、がっかりだよ」
「それさぁ、トリプルローデッドってのはできない？つまり……」
「……１本に３つを呪胎、ってこと？」
「そうしたら、ツェデの杖があっても２本、これで３つの魔法が使えれば、１本当たり1.5個の魔法が使える」
　イサキスは手を打って答え、
「そうだ！　それだよ、それ！　これなら使えるだろ！　な！　アシジーモ、な！」
「1.5個て……超微妙……」
「こうなったら、早速トリプルローデッドを試してみよ……」
「おい待てイサキス、コイツを呼んだのはそんなもののためじゃないんだ。コイツはな……」

「あ、そうだ！」
　俺はさらに思いついた。
「その３つの魔法の中に、ツェデ自身を入れるというのも可能だよな」
「まあ大丈夫。だけどそれって、ツェデ以外を選んだらツェデできなくなるんじゃない？」
「そこでだ、２本の杖にそれぞれ３つの魔法を入れといて、うち１つの杖は必ずツェデを選択しておく」
「うんうん」
「そうすると 、 A － B － ツェデ 、  E － F － ツェデ 、で、片方は必ずツェデを選択しておく、そうすると相手側の魔法を切り替えられる」
「ええと、例えば A が選択されていると、もう片方はツェデ で、 A→B はすぐできるよな」
「そして、 A からE （またはF ）にしたいときは、 まず E － F 側のツェデで、A → ツェデ にしてから」
「 A 側のツェデ で、  ツェデ → E （またはF）！」
「いけるいける。だから、２本で実質４個の魔法。１本あたりに換算すれば２個」
「まじか！　君は天才じゃないか！」

「……何言ってんだコイツら」
　アシジーモは、完全にひいていた。
「つうか、カギン、お前魔法使えないくせにそんなことに頭回すな。おいイサキス、俺がコイツをここに連れてきたのはな……」
「え、君、魔法使えないの？？」
「そうなんだ、だからコイツが使える魔法が何かって探しにきたんだ、ってやっと用件いえたじゃねぇか」
「おおなるほどなーって、いやいや、僕はいまからトリプルローデッドを実験して、明日カル様に見せに行くから忙しいの！」
「よし、イサキス、俺も手伝ったるわ」
「ってカギン、お前何を手伝うんだ」
「ほら、見てみ」
　イサキスがデュアルローデッドな杖をもっている……今はマルリスタが出るが、俺がツェデの杖をえいっとやると、フィリスタに切り替わったのだ。
「俺、ツェデ使えるみたいだぜ！」
　とドヤ顔でアシジーモに言うと、
「いやいや、本体のフィリスタとマルリスタは使えないんだろ？……また微妙な魔法を習得しやがって」
　と言っているが、イサキスは、
「そう！　デュアルローデッドを作るには、途中でツェデを何度も発動しなきゃいけないんだ、君が横でツェデしてくれるとすごい捗るぞ！　頼んだぞ、カギン助手！」
「おまかせください！イサキス博士」

「……ダメだコイツら」