傷心オメガ、憧れのアルファを誘惑

７６話 進展

　オエスチ侯爵邸の煌きらびやかな晩餐会が華々しく幕を閉じ、招待客たちが満足そうな笑みを浮かべて帰ってゆくと…
　アディのジェレンチ公爵夫人デビューも、何とか無事に終わったのだと、ホッと胸を撫で下ろした。

　そう実感すると、急にアディの身体から力が抜けて、隣に立つデスチーノにぐったりと凭もたれかかった。


「デスチーノ、今後のことについて少し話し合いたかったが…　次の機会にした方が良さそうだな？」
　オエスチ侯爵が声を掛けて来たが、アディの疲れた顔を見て、苦笑を浮かべデスチーノにたずねた。

「あ、いえ！　僕は大丈夫ですから、どうかお気になさらず！」
　ダラダラァァ～っ…　とデスチーノに斜めになって凭もたれていた身体を、アディは慌てて真っ直ぐにして、赤い顔で…　ほら、大丈夫ですよ？　と何度もオエスチ侯爵にうなずいて見せた。


「アディ、無理しなくても良い…　先に公爵邸に帰るか？」

　今夜は良く頑張ったな…　とねぎらいの笑みを浮かべたデスチーノに、優しい言葉をかけられると、アディはかえって恥ずかしくなった。

「・・・っ」
＜ジェレンチ公爵夫人がこれしきの社交で、ぐったりするなんて…　恥かしいぞ？！　僕ってば、もっとしっかりしないと！　デスチーノに恥をかかせてしまうよ？！＞


「旦那様、僕は大丈夫ですから…　どうか、ご一緒させて下さい」
　深呼吸をして、もうひと頑張りだ！　と自分に言い聞かせて、アディはニコリッ…　と笑った。


「本当に大丈夫か？」
　心配そうにデスチーノに聞き返され…

「はい、大丈夫ですよ！　お気づかいありがとうございます」
　アディはもう一度デスチーノに力強くうなずき、オエスチ侯爵にも微笑んだ。


「居間へ行こう」
　オエスチ侯爵も微笑みながらうなずき、家族用の居間へと招かれた。
　





　３人で居間へ行くと、オエスチ侯爵夫人がお茶の用意をして待っていた。

「心がゆったりとした気分になる、薬湯なんだけどね…　アディも美味しいから試してみてよ」

　侯爵夫人にティーカップを手渡されて、アディは甘い花の香りがする、お茶の芳香を楽しんでから一口飲むと…
　フゥ―――ッ…　とため息をついた。

「とっても、美味しいです～…」
＜ああ…　帰らなくて良かった…！＞




「さてと…　デスチーノ、王弟殿下について近隣国を回ると聞いたのだが？」
　オエスチ侯爵が口を開く。

「えっ？！」
　デスチーノ本人に、何も聞いていなかったアディが一番驚いた。

「今日、王太子殿下と話し合って、決まったばかりのことなのに、さすが侯爵はお耳が早いですね」
　苦笑を浮かべるとデスチーノは、隣で驚くアディの腕を、トンッ…　トンッ…　となだめるために軽くたたいた。

「何だお前、奥方にはまだ伝えていなかったのか？　私はもう、妻に伝えたぞ？」
　何となく自慢げに話すオエスチ侯爵は、隣の席から侯爵夫人に太ももをギュッ…　とツネられた。

「痛ッ…！！　何をするんだヴィトーリア？！」
　じろりと侯爵夫人を睨にらむ、オエスチ侯爵様。

「気のきかないアルファだね！　そういう大切なお話は、愛する旦那様から先に聞きたいに決まっているでしょう？」
　じろりとオエスチ侯爵を睨にらみ返し、侯爵夫人はアディに向き直る。

「ごめんねアディ、ジェレンチ公爵様もきっとアディに話したかったと思うんだ！　でも忙しかったから気を使ったんだよ…　そうだよね、公爵様？！」

　今度はデスチーノが、じろりと侯爵夫人に睨にらまれ、たじたじとする。

「侯爵夫人の言う通りだ！　ア…　アディ！　悪かった伝えるのが遅くなって…」
　実際に伝えたのはオエスチ侯爵である。

「あ！　もしかしてさっきの、夏になったら僕たちをお城へ避暑ひしょに行かせて、その間にデスチーノは　　　王弟殿下と外国へ行く予定だと…　その話をスフィンクスの前でしようしてたの？」　

「ああ、そうなんだ！」
　コクッ…　コクッ…　とデスチーノはあわててうなずいた。

「わかりました」
＜王弟殿下と行くのなら、外国に売られてしまった誘拐の被害者たちを助けるためだもの…　しょんぼりと僕が落ち込むわけには行かないよね？！＞

　本当はめちゃくちゃ落ち込んでいたが…　アディは顔を上げて、自分の気持ちを奮ふるい立たせた。


「社交シーズンが終わったら、すぐに行く予定なのですね？」


「そうなると思う」