英国紳士の溺愛

第２章 コテージ編

５４話 トゲ

　今夜も恐怖の水泳教室だと怯えていたら、蘇芳はなぜかステファノのサロンへと連れてこられた。


「いらっしゃ～い！　キラキラの王子様☆彡」

「ステファノ！」
　
　ギュッとハグする2人。

　何度か会ううちに、蘇芳はステファノが大好きになっていた。

　アーサーがニヤリと笑い蘇芳の頬を撫でる。

「ゼフィロスへ行くから、今夜は水泳の特訓は休みにする」

「本当にアーサー？！ 　ヤッターッ！」

「今夜はクレベールが、君を落とすと宣言した30日目だからな」
　
「ああ、そういうコトですか…　本当にアナタって時々スゴク意地悪になりますね…　んん？」
　
　大きな手を掴まえ、掌てのひらにキスしようと、蘇芳は唇を寄せるが…
　赤く炎症を起こしているのを見つけ、ジッ…　と観察する。

「刺トゲが入ってる！！」

　アーサーは蘇芳の手から、手を引き抜こうとするが…
　両手でギュッ…　と掴んで蘇芳はアーサーの手を放さなかった。


「あら大変！　消毒薬を取って来るわ」

　二人のやり取りを見ていたステファノもアーサーの掌てのひらを見て、慌てて部屋を出てゆく。

「この刺とげ…　フェアリーゲート湖の桟橋さんばしで入ったヤツですよね？　僕を助けようとした時に…」

　暗い顔で蘇芳が問い詰めると…


「そんなコトはどうでも良いから…　蘇芳、早くゼフィロスへ行く支度をしろ」

　蘇芳が刺とげの一つを指先で押すと膿うみが出た。


「‥痛いぞ！」

　顔をしかめてアーサーは、蘇芳の手から自分の手を、引き抜こうとするが…
　頑がんとして蘇芳は、アーサーの手を放さなかった。


「コレだけ膿うめば、痛くて当然です！　…少し我慢して下さい、カバンから刺とげ抜きを出しますから」

「それより蘇芳、早く支度をしろ」

　頑固さでは、アーサーも蘇芳に負けていない。


「アーサー！　忙しいからって放置してたでしょ？！ 僕がこの刺とげ取らなければ、誰が取るのですか？！」

「別に放置したワケでは…　少し忘れたダケだ…」

　子供のような言い訳をするアーサーに蘇芳は呆れてため息をつく。


「刺とげを抜かせないなら、僕も泳ぐ練習しませんから！」

「ソレとコレとは別だろう？　たかが刺とげで私は死ぬコトはないが、君の場合はまた湖で溺れたら死ぬのだから！」

「・・・・・・」
　蘇芳は無言で腕組みをしてアーサーを睨にらむ。


「…ああ！　分かった！」

　両手を上げてアーサーはため息を吐き降参する。



　眼鏡を掛けるとステファノが用意した薬で、掌てのひらを消毒しながら、蘇芳はプリプリと怒りアーサーに説教した。


「１４本ですよ？！ 　１４本！！」

「何も数えなくても…　私も一応は抜いたんだ」

　困り顔で、アーサーは蘇芳をなだめるが…


「深く入り込んでいて、自分では上手く抜けなかったのでしょう？ 　言ってくれれば！ 　僕のせいだし…」


　言えば蘇芳はまた落ち込むだろうとアーサーは言えなかった。



「僕は刺とげ抜きは上手なんです…　ガーデニング好きの母の手から刺とげを抜くのは僕の役目だったし」


「ねぇ、お２人さん☆彡 　何時まで、イチャついてるの？」

　ニコニコ微笑むステファノに、2人は声を掛けられ、何となく頬を赤くする。


「…そうだった蘇芳、急げ」

「あ、忘れてた！　ごめんなさい、アーサー」

　アーサーのソデを掴み、蘇芳はしょんぼりと謝る。　

　あまりの可愛さに、その場にいた全員（スタッフ含め）の胸でキュキューンと♡が炸裂した。

「性悪な小悪魔め！」

　蘇芳をギュウギュウと抱きしめながら、アーサーは罵ののしる。



「あらまぁ~　キングも骨抜きだわ♡」

　満面の笑みを浮かべるステファノ。