眉毛

番外編 父と母の攻防戦 その１

本編「眉毛」の裏側です。どうして母：晶さんが思い切った作戦に出たか分かると思います。

娘love過ぎる父：渉（わたる）とそれを迎え撃つ母：晶の攻防戦をお楽しみください。（＾ｖ＾）

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父：渉（わたる）が、出張から帰ってきた。

「いやあ。2週間ぶりの我が家だ。やっぱ日本は、いいなあ。ほっとするなあ。みんなお土産、喜んでくれるかな。」
車から降りて、我が家を見上げた。部屋からもれる灯りに、ほっとするものを感じた。

「ただいまあ。」

「お帰りなさい。出張お疲れ様。」
車の音で、気がついてくれたのだろう。晶さんが、玄関まで来ていてくれて、出迎えてくれた。

「晶さん、ただいま。」
愛する妻に会えて、顔がほころぶ。

「茉鈴、航平、お父さん、帰ったわよ～。」


「「はーい」」
晶さんは、僕を大切にしてくれる。子供たちを必ず出迎えに呼んでくれるのだ。

「父さん、お帰りー。」
中3の航平は、今、成長期だ。見ない間にまた背が伸びたように思う。

「航平、ただいま。また背が伸びたか？」

「うーん、そんな変わってないよ。今１７６㎝だよ。」

「前に聞いた時は、１７１㎝だったから、5㎝伸びたんだなあ。」

「そうだったっけ？」
この分では、まだまだ伸びそうだ。背、追い抜かれないといいな。


「お父さん、お帰りなさい。」
茉鈴が顔だけ出して出迎えた。

ドサドサッ
渉は、思わず、手に持っていた荷物を落としてしまった。

「ま、茉鈴。その髪型。それに・・・痩せた？」
茉鈴の腰まであった髪が、ショートヘアに変わっている！

「へ、変かな。」
茉鈴が、自信なさそうに聞いてくる。

「いや、よく似合っているよ。」
本当に、その髪型は茉鈴によく似合っていた。

「ずっと髪長かったから、見慣れないでしょ。でも、私もこの髪型は、茉鈴によく似合っていると思うのよね。」
晶さんが楽しそうにそう言った。

「イメチェンしたのかい？」
どういう心境の変化だろう。

「う・・・うん。」
茉鈴が、気まずそうに視線を僕から外した。何かあったようだ。聞いても大丈夫だろうか？


「母さん、お腹すいたあ。」
航平が待ちくたびれたように言った。いつもは、先に食べているのだけど、今日は僕に合わせて待っていてくれたようだ。

「今日は、渉さんの好きな　すき焼きよ。」
晶さんが笑顔で僕にそう言った。

「あ、ああ。ありがとう。」

「早く、着替えてきて。航平、お父さんの荷物、運んで。茉鈴、食事の準備手伝って。」

「へーい」「はーい」

晶さんと茉鈴が台所へ行くと、
「父さん、荷物持つよ。」
と言って、荷物を運んでくれた。

「あ、ああ。航平、お姉ちゃんは、どうしたんだい？」
茉鈴の変化が気になり、航平に質問した。

「えーと、話せば長いような短いような・・・。ごめん。母さんから聞いて。とりあえず、姉ちゃんのこと褒めてればうまくいくから。」
航平は、目をウロウロさせて困ったように言った。

「あ、ああ。」
何か特別なことがあったのは間違いない。僕がいない間に、茉鈴に彼氏でもできたのだろうか？元々可愛かったのに、ますます可愛くなったのだ。茉鈴を褒めるのは、真実を言えばいいのだからいくらでもできる。

「父さん、早く台所へ行こうよ。俺、ほんとーうに腹ペコなんだ。」

「待たせてごめんな。すぐ行く。」

僕は寝室に入ると、急いで部屋着に着替えた。


誤算だった。

まさか出張の間に、茉鈴が激変しているとは・・・。

僕の計画が台無しだ。


時間を巻き戻して出張を断りたい・・・。はぁ。