眉毛

佐野三葉

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番外編　　　父と母の攻防戦　その３

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ー年に1度、渉は、長期出張に行く。そのチャンスを逃す手はないわね。
晶は、計画の狙いを定めた。

少しずつ外堀を埋めよう。
手始めに、茉鈴に「高校生になったから、眉を整えた方がいいわ。」
と言って、電動の眉毛カットを買ってあげて、使い方を教えた。

「下の方を剃るときは、手が滑って目を傷つけたら大変だから、刃を上にむけてこうやって剃るのよ。」

「お母さん、上手～。」
茉鈴は、前から興味があったようで、乗り気だ。

「晶さん、茉鈴にはまだ少し早いんじゃ。」
渉が、茉鈴が変わるのを止めようとしてきた。

ー今までだったら、そのうるうるした表情で、譲ってきたけど、今回はそうはいかないわ。

「渉さん、娘の化粧を教えるのが、私の夢だったの。眉毛だけにするから、お願い。」
晶は顔の前で、手を合わせて、上目遣いで渉に頼んだ。
晶は、基本的に、渉に甘えたりしない。だから、こうやってお願いするのが1番効果があるのだ。

「眉毛、だけだよ。」
ーほら、許してくれた。

「ありがとう。」
晶は、愛情たっぷりの笑顔を渉に向けた。渉は、照れて頭をぽりぽりかいている。

「もう、こんなところで2人とものろけないでよ！」

ー茉鈴、ナイスツッコミよ。おかげで先に進めるわ。
晶は、心の中で、茉鈴を褒めた。

「ごめん、ごめん。じゃあ、続きをやるわよ。」

計画通り、眉毛処理の失敗で学校を休ませるのはいいけど、目を傷つけたら大変なので、定期的に茉鈴の眉毛カットの腕を磨くのに時間を割いた。

　次に、航平がどれくらい距離感がないかも調べておいた。

「いてっ」
水の容器に、ぶつかった。
ーいつもより１０㎝ずらすと、もうぶつかるのね。大丈夫かしらこの子・・・。

「母さん、これ邪魔だよー。元に戻しとくよー。」
そう言うと、航平は電話台を元の位置に戻してくれた。

「ごめん。ごめん。掃除の時に動かしたの忘れてた。元に戻してくれたの？ありがとね。」
ーほほう。１５㎝ずらしたのには、気がつくのね。まるっきり距離感が無いわけじゃなくて、お母さん、ちょっとほっとしたわ。

「いってえ。」
体重計に小指をぶつけたようだ。涙目になっている。
ー５㎝でもぶつかるのね。そろそろ学習能力を身に着けようか。航平君。

試行錯誤の末、本番は、脱衣所の棚を１０㎝動かすことに決めた。当日には、よっこに手伝ってもらおう。

　渉さんの食べ物攻撃から茉鈴を守るためにも、ほんの少ーしだけ策を講じた。

渉さんが、高カロリーチョコケーキを１ホール（8号　１０～１２人分）買ってきた時は、
「忘れてた。明日、9時に悟志とよっこが、来るの。お菓子買いに行く時間がないわ。どうしよう。」

「僕が、ちょうど買ってきたのが、あるから、それを出すといいよ。」

「はい。これ。」

「うわあ、美味しそう。ありがとう。渉さん、助かったわあ。」

「どういたしまして。」

実はそんな約束はしてなかった。

【緊急！明日9時に、うちに旦那さんと一緒に来て！】

と、よっこにメールを送ったら、翌日2人が来てくれたのだ。持つべきものは、親友とおまけの幼馴染だ。

「どうしたんだよ。何かあったのか。」
悟志が、小声で心配そうに聞いてきた。渉さんに気づかれないように聞いてくる辺りは、幼馴染のスキルと言える。

「チョコレートケーキを渉さんが買ってきてくれたの。食べきれないから、緊急メールを送ってみた。」

「お前ってそういう奴だよな。・・・。」
悟志は晶の答えを聞いて脱力した。

「まあね。」
晶は、さらりと答えた。
ー結構緊急事態なのよ。こんなの茉鈴が思う存分食べたら、胃がますます大きくなって、渉さんの「茉鈴ぽっちゃ　り計画」に、拍車がかかるもの。来てくれて助かったわあ。

「やったあ。ここのケーキ予約で、１か月待ちなのよー。食べてみたかったの。呼んでくれてありがとう。」

洋子は、お菓子作りが趣味なだけあって、洋菓子店に詳しい。美味しいお菓子を前にして、いつもよりテンションが高めになっている。

ーそうか１か月待ちなのかこのケーキ。・・・。渉さん、本当にもっと茉鈴を太らせようとしていたのね。私も、もっと本気で取り組まないといけないわね！

その後、大人4人でケーキを美味しく食べた。
よっこが、あんまり感動するものだからと、普通にかわいいサイズを２人分、茉鈴と航平に取り分けて、渉さんがお土産に渡していた。

茉鈴と航平は、部活から帰って,かわいいサイズのケーキを食べて「すごく美味しい」と喜んでいた。

「渉さん、予約して買ってきてくれたのね。ありがとう。よっこのあの喜びよう、久しぶりに見たわ。」
ここは謝らずに感謝しよう。

「皆に好評で僕も、予約して買いに行った甲斐があったよ。」
渉さんは、友人にも家族にも好評で嬉しそうだ。根は、本当に優しい人なのだ。
ただ、娘love過ぎるところがあるだけで・・・。

おっと。気を緩めてはいけない。本番はまだまだ先なのだから。

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