リアル無人島でRPG（ロールプレイングゲーム）！ 参加費は150万円！？ この島で最強の魔法使いに俺はなる！ —RPG ISLAND—

LV-41：光りの中庭、暗黒の地下

　階段を下り、辿り着いた先は１階の玄関ホールだった。今回も閉じた扉は壁となり、２階に戻る事は出来なくなっている。俺たちは振り出しに戻されたのだ。

「結局２階は、既存の武器をパワーアップしてくれる場所だったと思います。私たちが持っていない、武器や防具のパワーアップもあったかもしれませんね」

「最初は焦ったけど、結局MP回復カプセルもそこまで使わなかったしね。良い寄り道だったと思うよ。——じゃ、俺たちも進もうか、地下へ」

　階段を下りると、再びモンスターとの戦闘が始まった。２階に比べると圧倒的に強いモンスターが多く、ここでもMP回復カプセルを少しずつ減らしていった。この時点で誰か一人でも死ぬと、村に戻る事になる。サーシャとナイリの、回復魔法の使用頻度は特に高くなっていた。

「ごめんね、さっきはブレスリカバリー使うまでも無かったね……もうちょっと慎重にならないと……」

「気にするな、サーシャ。死んでしまったら、元も子もない。こんな所で『命の石』を使うわけにもいかないしな」

「ティシリィの言うとおりです。サーシャの回復方法のチョイスと、タイミング。今のままで問題ありませんよ。自信を持ってください」

　イロエスは、我ながら素晴らしいパーティーだと思う。目が合ったサーシャは、良い顔をしていた。



　通路を進み続ける内、階上へ向かう階段が現れた。その先に扉が見える。

「扉の隙間から光りが洩れてるな……あれじゃないか、さっきヴァントスたちが歩いていた中庭に続く扉は」

　ティシリィが言ったとおり、扉を開けると中庭に出た。全員が一様に、眩しそうな表情を浮かべる。

「はあー！　なんかホッとする！　この城の中を歩いてると、太陽って本当に素晴らしいんだなって思うよ！」

　サーシャは伸びをしながら、中庭を歩き回った。

「はいはいサーシャ、先を急ぐぞ。ヴァントスたちがここを通ってから、かなり時間が経ってる。このままじゃ負けるぞ」

「まあまあ、ティシリィ。確かに、地下は流石に息が詰まりそうでした。深呼吸くらいはしていきましょう」

　俺たちは必要以上に大きく体を使って、深呼吸をした。確かにこれは良い。心のHPまで回復出来るような気になった。

「ホントだ、悪くないな……じゃ、そろそろ行くか！　ベテルデウスは近いはずだ！」

　向かい側にあった中庭の扉を開け、俺たちは再び城内の暗い世界へと戻っていく。



　扉の先は、またもや地下へと続く階段で、出会うモンスターは更に強力になっていた。ギラサンドスやファイラスレベルの魔法を使う敵まで現れている。

　全力で剣を振るうティシリィに、攻撃と回復のバランスを見ながら戦うナイリとサーシャ。俺も負けないよう、彼女たちに食らいついていく。

「なかなかキツいな……まだヴァントスたちに会わないって事は、アイツらも休憩無しで進んでるんだろうな」

「そうだろうね……一本道だから、リタイヤしたら俺たちとすれ違うはずだし」

「その代わり、私たちでもそこまで行けるって事だよ。絶対にヴァントスさんたちより、私たちの方が強いから！」

「フフ、頼もしいですね、サーシャは。……また来ましたよ！　アイアンナイトです！」

　俺たちは戦闘を繰り返す。

　ベテルデウスを倒すまで、延々と。


＊＊＊


　地下通路での長く激しい戦いの末、２つの扉がある場所に辿り着いた。

　進行方向に扉が一つ、そして右手に一つ。どちらかが、ベテルデウスへの元へと繋がっているのだろう。

「とりあえず、俺は正面の扉を見てくるよ。誰か、右側の扉を見てくれる？」

　俺が正面の扉、ナイリが右側の扉まで移動し、ノブをガチャガチャと回した。

「こっちは鍵が掛かって開かない。ナイリの方はどう？」

「こちらの扉は開きます、インディ！」

「じゃあ、右手の扉だな。……準備はいいか？」

　いつものように、ティシリィの号令で俺たちはその部屋へ入った。

　だが、その部屋には誰も居なかった。室内は広く、天井はとても高い。

　天井——？

「ガ、ガーディアンドラゴンだ！！」

　見上げると、テセラの塔で戦ったガーディアンドラゴンが、俺たちを見下ろしていた。

「サーシャ！　グラヴィティボムです！」

「分かってる！　叩き落とせ！！　グラヴィティボム！！」

　サーシャが唱えると、ガーディアンドラゴンは大きな音を立てて、地面に叩きつけられた。

「うらああああ！！」

　次の瞬間には、ティシリィがガーディアンドラゴンに斬りかかっていた。CHクリティカルヒットとツインイヤリングの２回攻撃で、ガーディアンドラゴンは一瞬で絶命した。

　そして、少しの間を置いて部屋の外から『ガチャン』と、鍵が開いたような音が響いた。

「俺たちが戦った時のガーディアンドラゴンと同じだったね。てっきり、強くなってるのかと思ったよ」

「確かにな……にしても、アタシたちがどれだけ強くなったのかが、よく分かるな」

「本当に……あの時は、エクラウスさんが命を落とすほどでしたからね……」

「そうだったんだ……私はまだ、ヴァントスさんたちのパーティーにいたんだっけ。……じゃ、次だね！　鍵が開いた音が聞こえたよ！」



　俺たちは部屋を出て、先ほどは締まっていた扉へと向かった。ガーディアンドラゴンを倒したからだろう、こちらの扉は既に解錠されている。

「また同じような作りだな。今度はどっちの扉だ？」

　ティシリィの言うように、扉を開けた先は同じ作りになっていた。両方の扉を調べると、今度は正面の扉を開くことが出来た。

　次の部屋に現れたのは、死体が集まって一つのモンスターになる、デスアグリゲイトだった。今回は合体させる時間も与えず、デスアグリゲイトを消滅させた。ビトルノの村に行ったときに聖母の杖があったなら、どれほど楽に攻略出来ただろうか。

「ここは、ティシリィが死んじゃったところだね……今回は合体させる前に倒せて良かったよ」

「でも、あの時死んでて良かったな……こんな終盤で即死喰らったら、ショックなんてもんじゃないぞ。よし、じゃ次だ！！」



　次の部屋には氷の層に覆われたモンスター、ツインスネイクスが現れた。魔力が上がっていた俺のエクサファイラスとαの書が、驚くほど戦いを楽にさせている。そして最後は、ナイリのエクササンドスαで二体同時に消滅させた。

「お。ドロップ通知来てる。部屋の右奥だ」

　凍った部屋の片隅に、宝箱が出現していた。中には５つのMP回復カプセルが入っていた。

「これは有り難いですね、頂いておきましょう。……でも良かったです、アスドレクが現れなくて」

　ツインスネイクスの部屋には、アスドレクの絵が飾ってあった。前回のように、絵から飛び出てこないかと心配していたのだ。アスドレクに限っては、今の俺たちでも手こずる事だろう。



　解錠された扉を開けて進むと、今までと同じく二つの扉が現れた。だが今回は、どちらの扉も開かない。

「なんだよこれ、進めないじゃん。どうなってんだ」

　ティシリィはイライラとした表情で、正面の扉をドンドンと叩いた。

「ちょ、ちょっと待ってティシリィ。扉の上、なんか光ってる」

　そこには、剣と剣が重なり合ったアイコンが描かれていた。その部分がうっすらと光っている。

「あ、これは……この部屋で戦闘中の印ですね。ルッカの図書館で知りましたが、実物を見るのは初めてです。まあ、光って無かったから気付かなかっただけで、どの扉にも付いていたのでしょうが」

　どうやら、この部屋でヴァントスさんたちは戦闘をしているようだ。仕方なく、俺たちはその場に腰を下ろして休憩を取った。少しでも休憩を取ることが出来たのは、かえって良かったのかもしれない。

　そして５分も立った頃、もうひとつの扉の鍵が『ガチャ』という音を立て解錠された。

　だが、勝利をしたであろうヴァントスさんたちは、一向に出てくる気配が無かった。