巻き込まれ召喚された賢者は追放メンツでパーティー組んで旅をする。

勇者Side - Spin off - ④

δ-1 断罪の後で

    何で。何で何で何で！
    どうして私ばかりが罪人の様に裁かれて、こんな風に軟禁なんてされてるの!?
    ……分からない。――分かりたくない。
    だけど、そんな甘えた事を言っている暇は無かった。
    数日の後には馬車に乗せられて、まずはダクーラへと連れて行かれ、そこでこの世界の事やこの世界の常識の勉強をさせられる。
    聖女召喚がこの世界で禁忌扱いされる理由とか。
    魔族の事とか、ヘルナイト以外の国の事とか。
    ……ヘルナイト王国で聞いていたのとは随分と違う内容も多かったけど、お陰でいつだったか船に乗って隣国へ渡ろうとした時に入国拒否された理由は理解できた。
    魔族が敵でもなんでもないこと。……中には魔族の国と仲の悪い国もあるけど、それだって別の魔族の国とは仲良くしてたりする事。
    ……ヘルナイト王国で得てきた知識がどれだけ片寄ったものかが知れた。ヘルナイト王国が世界から嫌われている事実も同時に知り、私やあの子は基本的には同情されていた事も知った。
    ――ある程度の勉強を済ませたら、今度はダンジョン村で〝冒険者〟としての訓練が始まる。
    勇者パーティー以外と初めて組んで入ったダンジョンで、私は片手の指の数に満たないの階数でギブアップする事になった。これまで「聖女だから」を理由にやらされなかった事までやらされながら歩いた悪路。
    移動の大半を馬車に頼っていた私はすぐにバテた。
    「聖女とはいえ、自衛くらいは出来る様になって下さい」
    とばかりに武器をいくつか渡され、好きな武器を選べと言われて。取り敢えず剣を選んだ私にさっそく稽古が始まる。
    切り傷やあざが見る間に増えていく。
    何で！    何で誰も守ってくれないの！
    ……けど、真っ当に冒険者をやっていると、だんだん自分達が何をしてきたのかが分かってくる。
    花形の依頼ばかり独占し、派手に活躍して名を上げた勇者パーティーが、冒険者に嫌われない訳がない。
    無論、並みの冒険者では相手にならないバケモノも中には居たけど、大半はある程度ベテランの冒険者が頑張れば何とかなるレベルの依頼を根こそぎ片付けてきた。
    一方で、あの娘の居た銀の剣とやらは常時依頼をメインにしつつ常識的な範囲での活動をしていた。
    だから反感を抱かれなかった。
    その采配を教えたのはあのイマルという男なんだろうけど、……私はそういう情報から遠ざけられていたから。だから私は悪くない、……そう思うのに。
    ソーセージをかじりながら、私の見張り役の男が 呆れた目を向けてくる。
    「……比べるな、とは言われてるけど。お嬢はもっと積極的に自分の足りないモノを補おうと必死だったのにな」
    ぽつりとこぼした言葉が耳に障る。……イライラする。
    ――今日はもう疲れたし寝よう。
   私はコテージに戻り、ベッドに入る。
   「ここも、俺らが使ってたのよりグレードかなり高いのにな。……分かってねーのな、あの姉さん」
    肩を竦めた男の言葉は聞こえる事なく夜闇に消えていった。