アマノジャク

第一部

１０ 点火(貴志視点)

｢…あれ？…あれ？｣
　ベッドの脇の小さなテーブルの上で、飛鳥さんは手をさまよわせている。

　―――残念だけど、君の探し物はそんなところにはないよ。

｢…あれー？｣
　弱気な声があまりに可愛くて、俺は寝たフリをしたままでいることができなくなった。
｢どうしたの？｣
　腹ばいになっておたおたと手を動かしている彼女の体の下に、手を滑り込ませる。男物のパジャマの生地の感触。
「あ、課長、おはようございます。｣

　…がっくり。

　愛しの彼女と向かえる日曜の朝というこの上なく幸せな状況を、彼女の口癖がぶちこわす。
「なあ…。頼むから、課長っていうのやめてくれないかな。｣
「ああ、すみません。でもね、そんなことより…。｣
　そんなこと、ときた。俺にとってはかなり重要な事項なんですけどねえ、飛鳥さん。
｢メガネがないんです。昨日確かにここに置いたのに。｣
　そう言ってこちらを見上げてくる彼女の顔は、なんともあどけない。化粧をして仕事モードで背筋をピシッと伸ばしている彼女からは程遠い。

　あー可愛い…。

｢そりゃ困ったねえ。｣
　俺の口調は、口先ばかりに聞こえただろう。彼女の曲線を描いた背中に、力が入る。
｢課長、離してください。メガネ、探さなくちゃ。｣
　こちらの動きなどお構いなしといった風情で、彼女はベッドからおりる。パジャマの上着だけを身につけた彼女の体のラインが目に入り、俺は目を細めた。
　よく見えないからなのか、彼女は四つんばいであちこちに動き回り、きょろきょろと辺りを見回す。しばらくそうしていたかと思うと、急にこちらに這って戻ってきた。

　…猫みたいだな。

｢課長が、犯人なんですか。｣
｢え？｣
｢私のメガネ、隠したでしょう！｣

　気づくのが遅いよ、飛鳥さん。寝起きで頭の回転が円滑ではないにせよ。

｢今、この部屋に課長なんて人はいないよ。｣
｢何言ってるんですか。｣
｢確かに俺はA化粧品会社営業一課課長の肩書きは有しているけれど、今日は出勤日じゃない。｣
｢屁理屈言って…。｣
　大層不満げな表情のまま、飛鳥さんはぺたんとその場に座り込んだ。両方のふくらはぎでお尻を包むように座る、女性が得意なあの座り方だ。
　彼女は本当に体が柔らかい。おかげで色々助かっている。
｢どこにあるか教えてあげようか。｣
｢やっぱり課長が犯人なんじゃないですか。｣
　まだ課長って言うか。
｢条件があるんだけどね。｣
｢なんですか。｣
｢キスしてくれる？｣
　点火。
　彼女の顔が真っ赤になる。
｢なんでそんなに赤くなるのかな。昨日散々リクエストしてきたのは君のほうだろう？｣
｢やめてくださいよ、もう！｣
｢俺はたっぷり応えたんだから、君だってこの要求を呑むべきじゃないの。｣
　俺の言葉に、両肩をがっくりと落として、恨みがましい視線を寄越す。もしも嫌なのなら、粘ってメガネを探し続けるなり、すればいいのだ。そんなこと、俺もわざわざ言わないけれど。
「ほら。…いい子だから。｣
　右手の親指で、すっぴんの彼女の頬を撫でる。透き通るような彼女の肌。少し乾いた唇が、大層控えめに触れてくる。
｢…よくできました。｣
｢……どこですか、メガネ。｣
｢条件は一つきりだなんて言ってないよ。｣
　俺の言葉にとうとう彼女は立ち上がり、先程よりももっと顔を赤くする。
「もう、課長の意地悪！｣
｢貴志、だってば。｣
｢貴志の意地悪！｣
　怒りがもはや恥ずかしさを通り越したらしい。あっさりと名前を口にしてくれた。
｢ごーめん。｣
　細い腰をつかまえて、抱き寄せる。パジャマがだぶだぶとしていて、彼女の感触がいつもより遠い。
｢もう1個だけ。｣
｢…もう1個だけですよ。｣
「んーとね。………。｣
　ぼそぼそと呟くと、彼女の両手の爪が俺の二の腕に食い込んだ。
｢馬鹿なこと言わないでください！こんな明るい時間から…！｣
｢そう？じゃあ、暗ければ喜んで躊躇なくしてくれるっていうこと？｣
｢そういう意味じゃなくって…！｣
　彼女は俺の両肩を必死に揺さぶる。でもそれは長くは続かず、額を胸元に押し付けてきた。
｢…なんだかどんどん意地悪になってるみたい…。｣
　そうだね。そうかもしれない。
｢それは飛鳥さんのことをどんどん好きになってる証拠です。｣
　さすがに温度は伝わってこないけれど、おそらく彼女の顔は真っ赤になっていることだろう。