最強ドラゴンを生贄に召喚された俺。死霊使いで無双する！？

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　用意された馬車ってのが無茶苦茶だった。
　あの、どこの世界に空飛ぶ馬車がありますか？
　引いてんの、馬じゃなくってペガサスなんですけど！？

「あぁー、飛んでるねぇ」
「飛んでるわね……」

　ソディアもビックリしている。ってことは、これは非常識な馬車なんだろう。
　あとアンデッド軍団も震えあがって、俺の影から出てこない。

『地面に足がつかないとは……おぉ、なんと恐ろしい』

　ヨサクじいさんの声がする。
　でもさ、ゴーストってそもそも宙に浮いてるじゃん！

　そんなことを思っていると、あっという間に目的地へと到着した。
　早いなぁ。まぁ道を選ぶ必要も無いし、障害物と言えば山だけだ。その山の上を飛べば障害物にもならない。
　魔王の案内で一直線に飛んで来た馬車が、どこか懐かしく感じる町の上空を通過。

「町のあちこちで煙が見える……どことなく硫黄臭いってことは……もしかしてアズかここ！？」
『そうだねぇ。目的地はアズの北にある神殿だよ』
「神殿？　そんなものあったっけ？　おーい、ヨサクじいさん」

　ヨサクじいさん、青ざめた顔で足元の影からひょこっと顔――いた、禿げた頭頂部だけを出す。
　高所恐怖症なのか！？

『レイジ様、お呼びですかのぉ』
「うん。町――当時はまだ村だったんだろうけど、北に神殿とかあったのか？」
『神殿？　神殿神殿……はて、村の周辺には神殿はおろか、教会すらなかったと思いますだが』
「だって」

　俺は向かい側に座る魔王に視線を向ける。
　アブソディラスと違って、頭上じゃなくってあちこちふらふらするんだよなぁ、この幽霊は。

『うん。地表には無いからね。えぇっと、あの辺りにあるんだけど――ん？　なんだが焦げてるね』

　半透明な魔王が指差す先は、確かに地面に焦げ跡があった。しかもかなり広範囲が。

　地面に降りた馬車から、何故か俺やソディアではなくアンデッドどもが飛び出していく。

『うおおおぉぉぉぉ、地面だあぁぁぁっ』
『生きた心地がしませんでしたな』
『まったく』

　大の大人――いや、一人前の冒険者や最強とまで言われた騎士たちが、安堵した顔で馬車を降りていく。
　だからお前ら、そもそも地面に足着いてないじゃん！
　ゾンビやスケルトンならまだしも、なんでゴースト連中が怖がってんだよ。

『うぅーん。火事かなぁ』
『はぁ。この辺りは深い森がありましたのですが。すっかり燃えてますのぉ』

　魔王とヨサクじいさんの会話が聞こえてくる。
　森で火事があったにしては、綺麗すっかり無くなってる。
　普通、森が燃えても炭と化した木とか、そういうの残ってるだろ？
　でもそういうのすら残ってない。
　ただただ地面が黒く焦げているだけ。

『残留魔力がうっすら残っているね。自然発火ではなく、誰か――いや、複数人の魔術師によって破壊されたようだね』
「そんなこともわかるのか？」
『はっはっは。だって私、まおーぅだもん』

　なんでドヤ顔なんだよ。
　しかしどうするんだ、これ。
　目的地は神殿だって言ってたけど、これじゃあ入り口だって破壊されて――。

　そう思って魔王を見ると、陽気な笑みを浮かべたまま何かぶつぶつ言い始めた。
　笑顔のままふつふつと湧き上がる愚痴を呟くタイプなんだろうか？

　いや、違った。

　魔王のブツブツに合わせて地面が揺れ――少し先の地面がパックり割れた。
　割れた――割れたああぁぁ！？

『もしかすると、誰かが神殿を探して木々を焼き払ったのかもしれませんね。入り口を探すために。でも馬鹿だな～。そんな簡単に見つかるような封印を、私がする訳ないのになぁ。あははははは』
「……え？　魔王、あんたが隠した神殿？」
『そう。あー、でも依頼されてだけどね』

　にこにこと魔王は進んでいく。霊体の足――に該当する部分はみょーんと伸び、俺の肩にくっつているが。
　ぞろぞろと魔王に続いて歩く俺たち。一部浮かんでいる。

　割れた地面には地下へと向かう階段が続いていて、奥の方は真っ暗でどこまで続くのかもわからない。
　地獄の底……なんて言うんじゃないだろうな。

　ここで一体魔王はどうするつもりなんだろう。
　樫田たちを助けられるかもなんて言ってたけど……どういうことだ？
　神殿と何か関係があると？

　そんなことを考えていると、背後からごごごごという音と振動と共に、地面が――。

「うわあぁぁぁっ、生き埋め！？」
「え？　やだ、真っ暗っ。キャー！」
『いやぁーん、怖い～』
『ひぎぃーっ』
『カラカラ』
『あははははははは。"ライト"』

　ぽんっと灯った明かり。
　浮かび上がったのは、俺に抱き着いたソディア――とゾンビスケルトン。それに壁に頭を突っ込んだゴーストたちだった。
　ソディアはいい。いいんだ。

「お前らアンデッドのくせに、怖いとか言ってんじゃねえよ！」
『酷いっ。私らだって怖いものは怖いだよ』

　あ、女性スケルトンだった。

『そうですよ、はい。差別です。はい』
「はいじゃないっ」

　足に縋り付いていた奴はモンドだった。
　男はあっち行けっ。

「それで……この地下神殿に何があるんだ？」

　先を歩く――というか、ふぃーっと下りていく魔王に尋ねる。
　彼は前を向いたまま「神様が居るよ」と、さも当たり前のように言った。

　はい？
　神様？？

『神殿なのだから、神様が居て当たり前じゃないか。やだなぁもう～。はははははは』





　何十分……いや、一時間以上かかったかな。
　やっと階段を下り切って、今度は長い通路が続く。
　人工的に作られたのがわかるような石造りの壁。白く、綺麗に磨かれたような石だ。

「ピカピカねぇ」
「うん。誰かが掃除でもしてるのかな」
『ノームさんがね、掃除しているんだよ』
「「は？」」

　俺とソディアが同時に呆けた声を出す。
　魔王は『ほら』と言って前方を指差した。
　そこにはドワーフをコミカルにしてミニサイズにしたような、ちょっとだけ可愛い生物が居た。

　ドワーフって……掌サイズにすると可愛く見えるのか。
　その可愛いドワーフたちは、俺たちを見て怯えたり、かと思ったらもじもじしながら手招きしたり。

　……一匹持って帰っていいかな？

『それは困りますわ』

　え？

『ノームが居なければ、この神殿のお掃除をしてくれる者も居なくなりますし。それに、私のお話相手が居なくては困りますもの』

　純白に磨かれた通路の先、淡く光る広間に声の主は居た。
　長い髪を揺らし、優しく微笑む少女が――。

「あいたっ」
「鼻の下、伸ばしてるで」

　何故ソディアに抓られなきゃならないんだ！