異世界転生はどん底人生の始まり～一時停止とステータス強奪で快適な人生を掴み取る！

18-1

「はぁ、なんだよこりゃ。俺様のモンハウが潰れてんじゃねーか！」

　まさかの展開に、俺はセシリアの手を引いて通路の奥へと走ってしまった。
　直ぐにしまったと思った。どうせなら回れ右して階段の上に行くべきだったと。
　今なら間に合う──そう思って振り返った時、男とすれ違った。

「はっ。女連れでダンジョンデートとま、最近のガキはほんっとムカつくぜ！」
「なっ。誰がデートだ──「いば！！」──げっ」

　なんて足の速い奴だ。くそっ。
　こいつ、トレインマンか。

　わざとモンスターを連れ回して、他人にそれを擦り付ける。
　まさかそうやってモンハウを階段下に作ったのか！？

「セシリア走れ！　階層のどこかに魔法陣があるはずだ。今ならモンスターも付いてきている。だったら魔法陣まで引っ張って行けば、階段下からは消える」
「ぁ、あい」
「そうすれば階層の魔法陣を使えば階段に移動しても安全なはずだ」
「はいっ」

　返事はいつものように元気だが、さっき魔力切れ寸前までいったんだ。
　そう長くは走れないだろう。
　それは俺も同じだ。

　座って少しは回復したが、目頭が今でも少し傷む。
　早く魔法陣を見つけなきゃ。

「い、いばっ」
「セシリア、頑張れ！」

　彼女の手を掴んで振り返ると、すぐ後ろにモンスターの群れが。

「止まれっ」
「いばっ。いぃ……うぅぅーっ。い、いしっ」
「石？　魔石をどうしようってんだ」
「ちがぁ。石っ。まおう石っ」

　魔王？　ま……

「魔法……魔法なのか！？」
「そうっ。石、石ちょーあい」

　魔法石──名前からすると、何かの魔法が封印されているとかそういうのか？
　繋いだ手を解いて巾着を取り出す。
　どれだ……どれが魔法石だった？

「セシリア、魔法石どれだ？」
「ここ、ここっ」

　横に並んだセシリアが、紫色の石を掴んだ。

「まおぉ、いぅ！」
「魔法？　え、魔力切れじゃ！？」
「まおーいし！　────っ！」

　たちまち風が巻き起こる。
　その風がモンスターを薙ぎ払った。

　もしかして消費する魔力をあの石が代用しているのか！？
　だけどあの石がどのくらい持つか。
　他に魔法石があるかもしれない。

　巾着を開くと紫色の石が三粒入っているのが見えた。

「セシリア、魔法石だ」
「ぁ、あい」

　もしかすると、俺の一時停止にも効果あるんだろうか？
　
　二つをセシリアに渡して、一つを自分で握る。
　彼女の隣に立って一時停止使用。

　何かが──体の中に流れてくる感じがした。
　これ、魔力の代用じゃなくって、魔力を補充するアイテムかよ。
　目頭の傷みが引いた。
　やれる！

「セシリア、魔力残量は？」
「まあいいっ」

　まぁいい、のかまだいい、のか。

「俺がモンスターの動きを止める。十秒だ。止められるのは十秒。ただし何度か連続で使える」
「はいっ」

　まぁ数日とはいえ、一緒にいたのならもう分かってるよな。

「奥の奴は止められない。だけど動かない奴が壁になってこっちまで来れないだろう。お前は魔力消費量の少ない方法で言ってくれっ」
「はいっ」

　モンスターが動き出す──一時停止。
　
「おぉー、なかなか粘るじゃねえか」
「は？」
「ほうら、追加だ」

　声がした。後ろからだ。
　さっきのトレインマン！？

　振り向いた時には奴は直ぐそこに──止めてやる！
　
「はっ」
「は？」

　き、消えた？
　なんで──いや、今はそれどころじゃない。
　止まれ！