サクラ舞い散るヤヨイの空に

３１

　春休みだからと言って、寝坊したりだらだらしたりできない体質になっているようだ。
　今朝もテキパキと朝食を作り、掃除と洗濯を手早く済ませる。
　昼食は昨日の鰤があるので、ばあさんの分は確保できているから安心だ。
　そして私は葛城に電話をかけた。

「ねえ、うちで一緒に勉強しない？」

　今日は土曜なので、葛城の父親がいるかもしれない。
　ダメだと言うだろうか……
　
「嬉しい！　何を持っていけばいい？」

「教科書も参考書もあるからノートだけでいいよ」

　駅まで迎えに行くと言って受話器を置いたが、ものの数分で葛城から電話があった。

「あのね、静香さんが車で送ってくれるって。住所を教えてくれたら大丈夫って言ってるんだけど」

「ああ、カーナビね。だったら昭三清掃って入れたら出るよ。会社の電話番号は＊＊＊＊」

　本当に嬉しそうな葛城の声に、私まで心が浮き立つ。
　もうそろそろばあさんが昼食に戻る時間だから、その時に伝えようと思い台所に立った。

「そう、そりゃ良いねぇ。親も来るなら挨拶もできるし」

「挨拶してくれるの？」

「当たり前だろ？　ところでお前は食べないのかい？」

「何時に来るかわからなかったから、もしお昼食べてないっていったら付き合おうと思って」

「常識のある親なら昼食は済ませて、二時過ぎてから来るだろうよ」

「そうなの？」

「そうさ。だからお前も食べなさい」

　結局、私も軽めの昼食をお腹に入れて、葛城の到着を待った。
　部屋はすでに温めてあるし、おかきしかないが一応お茶受けにはなる。

「ごめんください」

　葛城の声だ。
　それにしても……ちゃんと挨拶ができるんだな……失礼だがとても驚いた。

「はぁ～い」

「いらっしゃい。ああ、静香さん。ご無沙汰しています」

「こちらこそ。いつも沙也ちゃんを気にしてくれてありがとうね」

　世間一般の会話をしていると、会社からばあさんが出てきた。
　今日もばあさんは濃紺のスーツ姿だ。

「いらっしゃいませ。洋子の祖母でございます」

　おぉ！　カッコいい！　立ち姿も話すトーンも全てが社長っぽくてカッコいい！
　ああ……社長だったか。

「初めまして、私は葛城沙也の母で、静香と申します。あの……これは皆さんで。これほど大きな会社だとは存じ上げず、数が足りなかったら申し訳ないのですが」

「これはどうも、お気遣いいただきありがとうございます。機械が多いので大きいように見えますが、従業員は両手で足りるほどなのです。有難く頂戴いたします。さあ洋子、ご案内しなさい」

「はい、どうぞおあがりください」

　私の言葉に静香さんが手を振った。

「私は送ってきただけですので、こちらで失礼いたします。下の子も家におりますし」

　深雪ちゃんはお留守番かぁ、ということはやっぱり父親がいるのかな？　あとで聞いてみよう。

「今日はよろしくね、洋子ちゃん。夕方は何時に迎えにくればいい？」

　私と葛城が顔を見合わせると、ばあさんが代わって返事をした。

「ご夕食は何時ころですか？　それまでには戻れるようにいたします」

「夕食は……そうですね。では18時までには帰らせてください。沙也ちゃん、それでいいかな？」

　静香さんの声に葛城が頷く。
　私も横で何度も頷いた。
　深々とお辞儀をして車に乗り込んだ静香さんを見送り、ばあさんが会社に戻ろうとすると、いきなり葛城が駆け寄った。

「あの、洋子ちゃんのおばあ様ですよね？　いつも洋子ちゃんには本当にお世話になっています。時々遅くなるのも、私に勉強を教えてくれているからなんです」

「そうなの？　洋子がねぇ。フフフ」

　なぜか嬉しそうに笑うばあさん……不気味だ。
　葛城がおずおずと声に出した。

「あの……洋子ちゃんっておばあ様にそっくりなんですね。驚きました」

　薄々似ているとは思っていたが、他人から『そっくり認定』されると、妙に恥ずかしいものだと知った。
　赤面していないことだけを祈る。