恭介の受難と異世界の住人

第202話〈めぐり逢うまで〉

　アカデメイア川付近の森で、熊の親子を確認したゼニスとシリルは周囲を警戒した。密猟者の姿を目視するのではなく、ゼニスは発達した聴覚で足音を、シリルは嗅覚で身を隠している位置を探る。

「いるね。」と、シリル。

「３人……いや、４人だな。」
　
　とゼニスがこたえる。ウルの情報は正しかった。シリルは火薬の臭いに眉をひそめ、ゼニスは乱暴に草花を踏みつけて歩く足音に顔をしかめた。
「どうしようか？」と訊きくシリルに、「おれひとりで十分だ」とゼニスが応じる。
「でも、相手は銃を持っているんだよ？　ゼニスだけじゃ危ないよ。ぼくにも協力させて。」
「ならば、熊のほうをたのむ。なるべく逆方向に気を引きつけておけ。猟銃の流れ弾に当たらないようにな。」
「わ、わかった。それじゃあ、ぼくは東緯こっちへ行けばいいんだね？」
「ああ。風下かざしもへ向かえ。」

　短いやりとりで計画を立てると、ゼニスとシリルはそれぞれ行動に移る。そして、シリルが先に熊と接触した。コスモポリテスでは獣人けひとの獣王子おうじであるシリルは、恐れることなく親熊と正面から向き合った。

「熊さん、聞いて！　ぼくはシリル。キミたち親子を助けるために来た。橋のほうは危険だからこっちへおいで。ぼくと避難しよう。」

　シリルは両腕を広げて云う。親熊は一匹で雌メスのにおいがした。子熊は二匹である。まだ小さい。シリルの顔を、じっと見つめた後あと、ゆっくり歩み寄ってきた。

「そう、その調子だよ。キミたちを密猟者になんか渡さないから安心してね。なんといってもゼニスは強いんだ。必ずキミたちを守ってくれる。」

　うまく風下へ誘導していると、離れた場所から、ズドーンッと一発の銃声が聞こえた。親熊は目を見開いて背後を振り向いたが、シリルに「急いで！」と叫ばれてドカドカ走りだす。子熊も一生懸命ついてくる。剣つるぎで応戦するゼニスは、果たして無事だろうか。シリルの鼓動は速くなり息苦しさを覚えたが、まもなく、物騒な気配を感じなくなった。おそらく、ゼニスが撃退に成功したのだろう。

「……大丈夫。きっと大丈夫。」

　シリルは黒い子熊の一匹を、ぎゅっと抱きしめながら、木陰に身を潜ひそめた。親熊もその近くでウロウロ動いている。ただ待つことしかできないシリルだが、ゼニスの無事を信じて疑わなかった。しかも、こんな時に不謹慎ながら、シリルはゼニスと性交セックスがしたいと思った。肌という肌を密着させ、ゼニスの熱を全身で感じ取る。互いに激しく求め合えば、何度でも最高の刺激と快楽を手に入れることができた。

「……ゼニスぅ。ぼくは、ここにいるよぉ。」

　時間が経つにつれ不安を隠せないシリルは、ゼニスの合図あいずが待ちきれなかった。それから数十分後、森のどこかでピィーッと口笛くちぶえが鳴る。

「ゼニスだ!!」

　シリルはすぐに反応した。子熊を解放して立ちあがり、「さあ、もう安全だよ。おいき！」と云って、熊の親子に手をふる。それから、ゼニスと合流するため、森の中を走った。

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