恭介の受難と異世界の住人

第152話

　時系列にして、恭介が王立図書館で雨宿あまやどりをしている頃、塒ねぐらで丸くなっていたシリルは、ガバッと跳はね起きた。

「シリル様？」　　　　
「ねぇ、ディラン。この音、雨が降ってる？」
「ええ、さきほど降りだしたようです。驟雨しゅううでしょうから、すぐに止やみますよ。」
「ホントに？　それじゃあ、虹にじが見られるかも！」

　シリルは云いうなり、裸身はだかで外へ走ってゆく。ディランは内衣ないえを身につけていたが、獣人けひとの多くは全裸で生活するため、とくに問題はない。しかし、成獣へと身体のつくりが変化しつつあるシリルは、慎つつしみの意識を持つべきだった。

「わぁ～、雨だ～！」
「シリル様、衣服ころもをどうぞ。気温が下がっているので、風邪を引かれませんよう、ご注意ください。」
「はーい。」

　シリルは素直すなおに返事をすると、差し出されたワンピースを受け取った。数年前、ゼニスとふたりで見ることができなかった記憶を思いだし、虹がでるのを待つ。〔第87話参照〕
　熱心に空を見つめていると、傍かたわらに控ひかえるディランが質問した。
「虹がでるのが、そんなに待ち遠しいのですか？」
「ぼく、なにか変かな？」
「いいえ、そうではございません。シリル様のようすが、あまりにも真剣でしたので、つい……、」
「えへへ～。それなら、ディランも一緒に見ようよ。」
「はい、悦よろこんで。」
　シリルとディランは、しばらく雨が降りしきる村を眺ながめていた。やがて、灰色の雲が薄れてゆき、太陽の光が射し込んでくる。
　空模様そらもようを見つめるシリルのコーラルレッドの双瞳ひとみに、アーチ型の橋が架かる。

「うわぁっ、すごい！　本当にキレイな虹がでた～!!」

　シリルは東の空を指で示すと、嬉しそうにディランを振り向いた。虹とは、太陽の光が空気中に浮遊する水滴すいてきに屈折し、反射して七色なないろに分かれる大気光現象である。光は波長によって屈折率が異なるため、７色しょくに分光されて見えた。
「ねぇねぇ、ディラン。もっと近づいてみようよ！」
　無邪気なシリルは、泥濘ぬかるんだ地面を裸足で駆けてゆく。いくら前へ進んでも、見える虹の大きさは変わらない。だが、ディランはシリルの自由に走らせた。

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