スキル『日常動作』は最強です ゴミスキルとバカにされましたが、実は超万能でした

７章 旅行先で

黒い影

｢くそっ、アジト見つかったか！？｣




｢アジトは見つけましたが、既にもぬけの殻です！ 恐らく、別のアジトに移ったのだと思われます！｣





　若い男性のドワーフがそう口にした。






｢一足遅かったかっ…………！｣





　今回も、アジトを特定したかと思えば、既にそこはもぬけの殻。これで３回目だ。いくらなんでも対応が速すぎる。そこから導き出される１つの結論は─────。




｢保安ギルドの中に、内通者がいる、ということか……………？｣






　それだけは考えたくなかった中年のドワーフの男性であるが、その線が一番濃厚である。





｢一体誰がっ………………｣




　中年のドワーフの男性は、悔しそうに歯ぎしりしながらそう言うのだった。



◇◆◇◆◇


｢くくく………………どうだ？ 収穫はあったか？ ロン｣




｢ええ、ざっとこんな感じです｣




　ロンと呼ばれた若い男性は、他の人に引いて持ってこさせた檻にかけてある白い布を取った。そこには──────。







｢お、お母さん…………！ お父さん…………！どこ…………！？｣




｢おうちに帰らせてよ！！｣




｢ここから出せ！｣






　捕らえられたドワーフ達が、叫び出した。ドワーフ達以外にも人間ヒューマン族や獣人族などがいた。年端もいかない子供から、若い大人の人までいた。







バンッ！！！






｢───────おい、喚くんじゃねえぞ？｣





　ロンは腰にある鞘から短剣を取り出して脅した。黙んなかったら刺すぞ、という事だろう。その脅しに対抗する術を持たない捕らえられた人々は、ひっ…………！？ と怯えることしか出来ない。




｢今回もいなかったか…………｣




　椅子に座る傲慢そうな男性は、目的の者がいなかった事に、残念そうな顔をした。





｢すいません、次こそは必ず見つけて見せます｣





　ロンはひざまずいてそう言った。自分の失態だと思っているのか、その顔は悔しそうだ。





｢まあいい。じっくり見つけていけばいい…………。それに…………今回のオークションも儲かりそうだしな。お前にはいつも助けられている｣





｢いえいえ。そんな、滅相もない｣




　ロンは苦笑しながらそう言った。それと同時に、あの小娘を捕まえてやる…………！！ そう決心したのだった。



◇◆◇◆◇


｢はぁ、はぁ…………。ふぅー…………危ない、危ない。危うく遭遇するところだった｣





　小路地に隠れていた少女が灰色のローブのフードを外しながら、そう呟いた。ブロンドのさらさらとした髪に、小さい身長の少女。頭には、猫耳がついている。しかも、普通の猫耳ではなく、赤色の耳。変異種のような感じといえば、分かりやすいだろう。




｢くそっ、それにしても、ゲスな奴らめ…………！｣




　思い出しただけでも腹が立ってきた！





　少女─────アリリルは、あのゲスな野郎共に一時期捕まっていたのだ。しかし、何とかあの檻を壊して逃げてきたのだ。アリリルは、特別だということで、檻に一人で入れられていたのだ。他の子達も助けたかったのだが…………いかんせん、『心力』が残ってなかったのだ。無理だった。



　『心力』というのは、魔力ではなく、体力────つまり、ＨＰを消費することで生み出される力のこと。命にも関わるゆえに連発こそ出来ないものの、その威力は普通の魔法よりも数十倍上だ。





｢赤い耳がなければ……………！｣






　赤い耳は、迫害の対象になるからだ。赤い色は、血を連想させ、将来的に猫耳族の破滅を予期させるからだ。そう、いわゆる─────忌み子というやつだ。


　アリリルは、ある程度育った後に、自分の村を追い出された。それが大体、１０歳の時。あれからもう２年が経っている。一体、何度この赤い耳を恨んだだろうか。



｢………………うっ、くそっ…………。こんな時に………！｣





　３日間も寝なかったせいか、身体にガタが来ていた。目眩がする。お腹も、全然食事を取らなかったせいでもうスカスカだ。




｢もう、無理………………｣





　アリリルは、そのまま意識を暗転させ、地面に倒れ伏してしまった。