石油王になったら、君は振り向いてくれるのかな

春は新しい恋の季節

　四月は出会いの季節だ。今年から高校生になった真山祐希は、弾んだ足取りで校門を潜った。

　丈の長いブレザー姿が少しでもかっこよく見えるように、背筋を伸ばして歩く。

　クラスを確認する限り、中学からの友達である葉中翔太も同じクラスのようだが、辺りには見当たらない。

　そのうち会えるだろうと、人の流れに沿って歩いていく。

　入学式の会場である体育館に着いても、翔太の姿は見つけられなかった。他に知っている顔はいないのかと周囲を見渡した時、一人の男子生徒が目に入る。

(うわ、めちゃくちゃ美形だ)

　レベルの違うイケメンがいた。真っ黒な髪と瞳に肌色が引き締められ、輝いて見える。スッと通った鼻筋や、真一文字に引き結ばれた唇から硬派な印象を抱いた。

　あまりにも綺麗で、憧れの存在が画面から出てきたようで、目が離せない。

　熱い視線に気づいたのか、切れ長の瞳が祐希を振り向く。視線が合いそうになり、慌てて下を向いた。

(ひええ……どうしよ、ドキドキがおさまらない)

　男にときめくなんて初めてのことだった。でも彼相手ならしょうがないかとも思う。

　だって素敵すぎて、現実にいることを疑ってしまうくらいカッコいいのだ。平凡を絵に描いたような祐希とは大違いだった。

　これがいわゆる、一目惚れというやつなのだろうか。混乱と動揺で顔に熱が昇る。心臓が全力疾走したみたいにバコバコうるさいし、指の先まで痺れてきた気がする。

　校長先生の話を聞くフリをしながら、意中の彼を盗み見る。横から見ても美しくて、ほうとため息が溢れた。また目が合いそうになり前を向く。

　何度かそんなことを繰り返しているうちに、入学式は終わったようだった。この後教室に向かうらしい。彼の背中をぽーっと眺めながら後ろをついていく。

　真後ろの女子がこそこそと噂話をしているのが、耳に飛びこんできた。

「彼、カッコよくない？」
「あいつでしょ？　遠海久遠とおみくおん。やめときな、いいのは見た目だけだから」
「えー、どこがナシ？」
「中学の時、ラインで告ったらブロックされた子がいるらしいよ。その時の対応が冷たすぎたって」
「どんな？」

　祐希も身体を傾ける勢いで会話を聞いていたが、いいところで教室に着いてしまった。

　親友の翔太が声をかけてくる。小さな体に見合わない大きな声で、手を振りながら笑顔を向けられた。

「よお祐希、同じクラスらしいぜ、よろしくな！」
「ああ、よろしく……」

　間の悪いことに、女子達は大きなグループに合流してしまった。あの輪にはさすがに混ざれない。

　すぐに新任の教師がやってきて、自己紹介の時間になった。他の生徒の声を聞きながら、中学からの持ち上がり組が多いんだなあと理解する。

　遠海が自己紹介をする番が来た。一言一句聞き漏らさないつもりで熱い視線を送る。彼は低く艶のある声で言った。

「遠海久遠だ」

　名前だけ告げると、彼はガタッと椅子を引いて座り、窓の外に視線を飛ばしてしまう。

(え、それだけ？)

　次の人の自己紹介に移ってしまった。まったく周りと仲良くする気がなさそうなクールな態度に、ドキドキと心臓が高鳴った。

(かっこいい……)

　一匹狼って感じがしてすごくいい。最早何をしてもかっこいいと感じてしまうくらい、彼に夢中になっていた。

　祐希が自己紹介をする番が来た。席を立ってハキハキと告げる。

「真山祐希です。桜咲高校は進学校なので、勉強をがんばりたいと思っています。よろしくお願いします」

　まばらな拍手が聞こえる中チラリと遠海を確認するが、クラスメイトにカケラも興味が無さそうだ。視線は窓の外に向いたままだった。

(何を考えているんだろう……知りたい、彼のことを)

　クラスの女子数人が遠海に熱い視線を送る中、祐希も一心に彼の背中を見つめた。