悪魔につけこまれたお姫様の話

侍女と狼

１９ 「嬉しすぎてダメ」

　宿屋の二階の窓枠に座って、エマは夜更けになっても人通りの多い路地裏を眺めていた。
　いつもはきっちり結い上げている髪を下ろして、風に遊ばせている。
　祭りに浮かれて外泊なんて、父が生きていたら怒ってくれただろうか。

「エマ」

　とろけるような甘さで名を呼んで、ジークが後ろから抱きしめてくる。首輪のなくなったうなじに鼻を押しつけて、抗われないのを確かめているようだ。

「ふふ、くすぐったい、ん」
「いい匂い……」

　膝下に腕が入って、身体が持ち上げられる。ふたりきりの今は偽物の首輪も外したジークの首に、腕を回す。
　ジークはエマをベッドに下ろすと、うつ伏せに転がした。スカートの中に手が入ってくる。

「あ、もう」
「だめ？　したいよ。首輪なくっても俺と番ってほしい」

　既に有無を言わさずのしかかってきている。反省しようと彼は彼だ。

「ジーク、待って。待ちなさい」

　強く言うとしぶしぶ動きが止まる。エマは身体を返して、ジークの頬を挟んだ。

「待ては嫌い。よしって言って」

　そうねだる彼を、愛おしいと思う。

「甘えん坊で乱暴ものでお馬鹿なジーク」
「うん、うん、俺そうなんだごめん」
「わたしのジーク」

　エマは目を閉じて、ジークの唇に唇を重ねる。人狼の彼はすぐあちこち舐めたり齧ったりするくせに、口づけはしてこなかった。
　だからこれが、初めてだ。
　そのまま、がっしりした首筋や肩の辺りを撫でると、ジークが身体を震わせた。
　シャツの下の手触りがもこもこと変化していく。唇がぐっと押されて、触れていた皮膚の下に牙を感じた。
　エマが目を開けると、ジークはみるみる狼に変化していくところだった。

「ちょ、ちょっと待ってごめん」
「ジーク、シャツ裂けちゃう。脱ごうね」
「んっ、あ、今触ったらっ」

　エマは身悶えする獣から服を剥ぐ。来たばかりの幼い頃ならともかく、ジークは変化は制御できるようになっていたのだけれど。

　しばらく後。

　エマは、ベッドの上で完全に狼になったジークと向かい合っていた。

「戻んない」

　ジークは狼になると涙は流さないのだが、それでも泣きそうに見えるほどしょげかえっていた。

「嬉しすぎてダメ。エマのせい」
「そんなこと言われても」
「……爪引っ込まないし……俺絶対今交尾したら噛むから……我慢する……」

　きゅーんきゅーんと弱った鳴き声を漏らした狼はベッドを飛び降りて、下に潜り込んで行った。