だから、私を追放したら国が大変なことになるって言いましたよね？ 今さら戻るつもりはありませんよ？

第5話

「お、お客様……こ、こちらでよろしいでしょうか？」

　私は意識がはっと拡声して、鏡を見る。
　うん、だいぶさっぱりしたわね。
　でも、どうしたんだろう？　店員さん凄い驚いた様子でこちらを見ている。

「どうしたんですか？」
「い、いえ……お客様。その、とても綺麗で美人で……自分で整えておいてあれなんですけど、まるで別人でして」
「ああ、そうなんですね？　ありがとうございます」

　今のは営業の言葉ね？　私が綺麗で美人なんてありえない。
　生まれはスラム、城内ではお化けとか、生霊とか散々に言われていたんだからね。

「それで次は服を整えてくれるのよね？」
「は、はい！　あなたに似合う最高のものにしますね！」
「いや、別に平民に紛れられるような服でいいですからね？」

　そんな派手な服を選ばれても困る。
　それから、店員とともに別館へと行く。あれ、ここは浴場かしら？

「あれ？　服は？」
「髪を切りましたし、一度お体も洗った方が良いと思いましたので。その間にこちらで何着か服を選ばせていただきます！」
「あー、そうですね。それじゃあ先に風呂に入ってきます」
「はい、どうぞ。こちらで待っていただければ一時間後に迎えに来ますので。あっ、お風呂での時間は気にしないでください。自由に入っていて構いませんからね」
「わかりました」

　店員に別れを告げた後、私は浴場へと向かう。
　個室と全員が利用できる二つに分かれている。
　それほど大きくはないけど、ゆっくりできそうなので個室にした。

　魔石に魔力を込めると、シャワーが出てきた。程よい温度のお湯で髪や体を洗っていく。
　……こんなにゆっくりシャワーを浴びられるなんていつぶりだろう。

　それから私はお湯を張り、そこにゆっくりとつかった。
　……はぁ、生き返るぅ。

　この国では熱々の湯に体をつけて入る風呂が一般的だ。王城に入ってから多少勉強したんだけど、他の国ではもっと生ぬるい湯に浸かったり、蒸し風呂などが主らしい。

　でも、私はこの熱々の湯につかるのが好きだった。
　まだ、聖女としての仕事を始める前はこれが本当に楽しみだった。

　仕事を始めてからお風呂に浸かる暇なんてなかったんだけどね……。
　私は舞踏会などでよく流れる歌を歌いながら、お風呂での時間をつぶしていく。

　いつもの如くの感覚で災害視で状況を確認する。
　ぽつりぽつり、小さな災害が生まれ始めている。
　でも、もう私はこれに触れなくてもいいんだ。
　
　そうなると、まるで羽が生えたように体が軽かった。
　自由最高！