異母姉妹たちに虐げられ、追放された私はもふもふと幸せに生きます ～今さら私の才能に気づいた家族が戻ってきてほしいと懇願するけど、遅いです～

第18話

　王都は貴族街に近いほど治安が良くなる。それに比例して、貴族街に近いお店ほど利用料金が高くなる。
　私のために用意されていた宿は、そんな貴族街にもっとも近い宿だった。
　明らかに冒険者が利用するような宿ではない。
　これが、宮廷で仕事をしている人間の余裕だろうか。

　あるいは、私に対しての期待か。どちらでも構わないか。
　ファイランが店主に話をし、私は自室へと通された。
　部屋を確認したところで、ファイランがこちらを見てきた。

「この部屋で問題ない？　必要があれば、別の宿を借りるわよ」

　とんでもない。この宿でも、すでに一流冒険者の一日の稼ぎくらいはかかっているだろう。

「うん、大丈夫」
「それは良かったわ。それなら、試験日の朝にまた迎えにくるわ。それ以外は自由にしてもらっても構わないけど、当日の朝はきちんとここにいてちょうだいね？」
「分かった。色々とありがとう」

　ファイランには色々と面倒を見てもらっていた。
　私がそういうと、彼女は嬉しそうに口元を緩めた。

「ううん、いいのよ？　あなたが合格すれば、私があなたの面倒を見ることになる予定だから。これからもよろしくね？」
「……頑張る」

　悪戯っぽくウインクを残したファイランが、部屋を立ち去った。
　私は一人残った宿の自室の窓から、貴族街の方へと視線を向ける。

　ティーナ姉さんとお母さん。

　元気にしているかな？
　とはいえ、貴族街を自由に出入りする権限は持っていないので、それを確かめる手立てはなかった。

　……それに、今は試験に集中しないといけない。
　第三師団の推薦で試験を受ける以上、私が試験に落ちれば第三師団の評価も下がってしまうだろう。

「このベッドふかふか」
「ふむ、確かにそうだな。我の毛並みほどではないが」
「いや、ティルガよりもこのベッドの方がいいかも」
「なぬ！？」
「ね、みんな」
『うん、そうかもー』
「な、なんだと！？　お、おい！　いつもの冗談だろう……！？」
「うん、まあ半分くらいは」
「……むぅ、半分は本気か。な、ならばその布団にくるまっていればいいだろう……」

　ちょっと冗談のつもりだったんだけど、ティルガはいじけてしまった。

「嘘、嘘。ティルガの方がモフモフだから。こっちきて、触らせて」
「……そ、そうか？　ふ、ふんそうだろう」

　ティルガに謝ってから、その体を撫でる。
　……久しぶりの王都。色々と思うところはあるけど、昔とは違う。
　私はティルガをもふりながらそんなことを感じていた。