命拾いした治癒魔法使いですが、腹黒王子に弄ばれてキュン死寸前です

24 甘すぎる攻撃

　そんな波乱だらけの幕開けから、僅か十五分後。


「………………」


　私は、目の前の光景に、絶句していた。


「どうしたの？　好きなのから食べていいんだよ？」

　そう言って、テーブルの向かいに座るクロさんは、可愛らしく小首を傾げた。


　私たちは、街で唯一残っているケーキ屋さんに来ていた。
　以前ローザさんがケーキを買って来てくれた、あのお店だ。
　持ち帰りだけでなく、店内のカフェスペースで食べることもできるらしい。

　まずはおやつを食べようと、クロさんはこの可愛らしいお店に私を案内した。
　不安しかない始まりだったが、こうして二人でカフェに来るなんて……デートっぽくて、逆に緊張する。

　そんなことを考えながら、しばらくケーキのショーケースを眺めていると、

「どれにするか決められないなら、全部頼んじゃいなよ。買ってあげるから」

　なんて、ドＳの国の王子様とは思えないような寛大なお言葉を賜わり、私は耳を疑った。
　また私を貶めるための作戦なんじゃないか？　と少し疑ったのだが……

　今、目の前のテーブルには、色とりどりのケーキがところ狭しと置かれていた。
　本当に全部、ショーケースの端から端まで、クロさんが買ってくれたのだ。

　目の前でキラキラと輝く、おいしそうなケーキ。
　本当なら今すぐにでも食べたいところだが……どうにも裏がありそうで怖くて、手をつけられずに絶句している、というわけだった。

「しょうがないなぁ。それじゃあ……」

　なかなか食べようとしない私を見かね、クロさんはいちごの乗ったケーキをフォークで掬うと、


「はい、あーん」


　それを、私の前に差し出し……そう言った。

　…………え？？

「あーん」って、もしかして、あれ？
　恋人にものを食べさせてあげるという、あの伝説の行為……？？
　それを今、クロさんが……私にしてくれているっていうの……？？！！


「ほら……早くお口、あけてごらん？」


　お　く　ち 。

　やめて……そんな可愛い顔で、そんな言い方しないで……頭おかしくなる……！！

　これは、絶対に何か裏がある。
　この人が、無条件のデレを連発するわけがないのだから。

　……そう、思っているのに。


「はい。あと五秒でこのケーキは僕が食べちゃいまーす。五、四、三……」
「わぁああっ！　あ、あーんっ！　あーんっ！！」

　カウントが始まり、私は咄嗟に口を開けてしまう。

　くぅっ……こんなの、絶対に罠に決まってるのに……っ！

　弄ばれるのを覚悟し、私はぎゅっと瞼を閉じる。
　そして、クロさんの言葉を待つ………………が。


「──んむっ？！」


　目を瞑る私の口に広がる、甘い味。
　思わず目を開けると……クロさんが手を伸ばし、ちゃんと私に食べさせてくれていた。

　いちごの甘ずっぱい香りが、ほっぺたをきゅんとさせる。
　呆然としながら咀嚼すると、彼は小首を傾げ、

「どう？　おいしい？」

　まるで、お伽話の王子様のような笑顔で聞いてくる。
　その微笑みに、口の中の甘さも相まって、私の胸がきゅっと高鳴る。

「とっても……おいしい、です」
「ほんと？　よかった。じゃあ、次はこっち。はい、あーん」
「あーん……」
「おいしい？」
「ん……おいしいです」

　なにこれ……なにこれナニコレ？！
　やばい、呼吸が……ドキドキしすぎて、酸素が上手く取り込めない……っ！！

　極上に甘いケーキと、特上に甘い微笑みを交互に食らい、私は爆発しそうになる。

　なんなの……？　いつもならこの辺りで冷たく突き放されるはずなのに……
　ただひたすらに優しく、「あーん」され続けているなんて。

　むり……
　こんな優しくて甘いの、耐性がなさすぎて、逆にむり……っ！！


　……と、私がぐるぐる目を回していると、クロさんがくすりと笑って、


「──好き？」


　そう、尋ねてくる。

　その問いに、私の心臓が、一瞬止まる。


　そんな……「好き？」、だなんて……
　そんなの、今聞くのは反則だ。

　だって私、クロさんに「あーん」されて、こんなにドキドキして……
　今すぐにでも、降伏宣言してしまいそうなのに……っ！


　ケーキを飲み込むことすら忘れ、クロさんの視線に硬直していると……
　彼は、にこっと目を細め、


「──ケーキ。そんなに好きなの？」


　……そう、続けた。

　それを聞いた私は……私は…………


　あ……あぁ、ケーキ！　ケーキね！！
　そうだよね！　うんうん、知ってた！！


　……と、勘違いしていた恥ずかしさに、脳内で大いにのたうち回った。
　そのことを悟られぬよう、私は平坦な口調でクロさんにこう返す。

「……はい。好きです、ケーキ」
「よかった。まだまだあるから、たくさん食べてね」
「あの……」
「ん？　なにか他に頼む？」
「いえ、そうじゃなくて……クロさんも食べてください。私ばっかり食べて、なんだか悪いです」

　我ながら、棒読みになってしまった。
　しかし、彼に食べてほしいのは事実だった。なんだかもう胸がいっぱいで、上手く飲み込めない。なんなら、味もちょっとわからなくなってきた。そうでなくたって、こんなたくさんのケーキ、一人では食べ切れないのだから。

　私の言葉に、クロさんは素直に頷くと、

「うん。それじゃあ……」

　何故か、私の方に手を伸ばし……
　私の唇を、親指で、つぅっとなぞった。

　突然のことに、私が目を見開くと、


「……お言葉に甘えて」


　彼は、指に付いたクリームを──私の唇から拭い取ったそれを、見せつけるようにして。


　──ぺろっ。


　……と。
　躊躇いもなく、舐めてみせた。


「うん、おいしい……甘くって、僕好みの味だ」


　なんて、低い声で、囁くように言う。
　刹那……私の身体が、震え出す。


　クロさんが、私の唇に付いたクリームを取って、舐めた。
　それって……つまり……つまり…………

　かっ……間接、ディープキ…………


　──そこで。


「…………あ」


　クロさんが、声を上げた。
　見れば、彼は驚いたように私の顔を見つめている。

　今度は何を言われるのかと、もはや恐ろしくなりながら待っていると……

　──すっ、と。

　彼は、私に紙ナプキンを差し出し、


「レンちゃん…………鼻血、出てるよ？」


　……と。
　優しく、心配そうな声音で、言った。



　それまでのドキドキと、初デートにあるまじき醜態を晒したことに…………

　私の心臓は、いよいよ停止した。