三千世界の鴉なんて殺さなくても、我々は朝を迎えられる

Interlude

Interlude＜Ⅵ＞

「空き教室にいた人たち……。みんな初々しい感じだったね」

　お弁当の包みを広げ、ここに着くまでの道のりを振り返る。

「確かに。大体が下級生っぽかったし、ちょうど成立しつきあいたてなのかな？　入学とクラス替えで四月に知り合って、だんだんお互いのことわかってきた時期だと思うし……。いま付き合えば、クリスマスまでに結構打ち解けられるだろうしね」

　彼はすでにおにぎりを齧っていた。三角形のそれを支える指は整然と揃えられている。

　すべきことが詰まっているときはおにぎり片手に資料を捲ったり、筆を走らせたりしている彼だけれど、締め切りの迫ったものがないときは、どんなに小さなものでも両手で持っていることが多い。ちょうどいまのように。

「…………クリスマスって、そんなに大事かなぁ？」

「やっぱりカップルには大事なイベントなんじゃない？　きみにはハロウィンのほうそのまえのじきが本命だいじかもだけど♡♡ ちゃんとお菓子用意しとくから、楽しみにしててよ♡♡」

　彼の言葉に微笑んで頷く。

　去年のハロウィンはまだ友達だったけれど、わたしが甘党なことを知っていたからか、彼はかわいくておいしいお菓子をたくさん用意していてくれた。

　みんなに配る用だと思っていたので、とても驚いたのをよく覚えている。

「そうかも。かぼちゃにお芋に、栗まで……。おいしそうなお菓子がいっぱいあって目移りしちゃうし、あれもこれもって欲張りたべすぎて太っちゃいそう…………」

「その分、脳を酷使すればいいんじゃない？♡ 俺としては、きみはもう少しふっくらしてもかわいいと思うけど♡」

　甘い卵焼きを頬張るわたしを見つめる視線は、いま咀嚼中の卵焼きはもちろん、ハロウィンやクリスマスのある秋冬に出回るスイーツより甘い。

「君は……クリスマスが好きって言ってたよね？」

　口のなかになにもない状態になってから、さりげなく尋ねてみる。

「うん。俺は結構好きなほうだと思う。イルミネーションで街全体があったかい雰囲気になるし。毎年見に行ったりもしてたなぁ、ひとりで」

「ひとりで？　そんなに好きなんだ？」

「うん。でも、今年はひとりじゃないから、もっと楽しみ♡♡」
　
　おにぎりをひとつ完食した彼は、頬杖をついてこちらを眺めていた。